A Agência de Soluções de Habitação do Condado de Los Angeles aprovou na quarta-feira cerca de US$ 11,5 milhões em fundos de prevenção de moradores de rua, a maior doação individual para a nova agência.
A aprovação surge num momento em que outras agências governamentais cortam alguns programas de combate aos sem-abrigo, levantando preocupações de que mais pessoas possam acabar nas ruas e em abrigos.
“Estamos em posição de investir novos dólares num momento em que os dólares são escassos”, disse o prefeito de Long Beach, Rex Richardson, que preside o conselho de administração da LACAHSA, em entrevista. “A ajuda está a caminho.”
Numa votação unânime, o conselho de administração da LACAHSA aprovou mais de 7,6 milhões de dólares em bolsas diretas de formação e assistência financeira flexível para pessoas em risco de ficarem sem abrigo. Outros 3,8 milhões de dólares foram aprovados para a realização do esforço.
Apesar da forte evidência de que serviços como a assistência financeira podem impedir que as pessoas fiquem sem-abrigo, é impossível saber depois do facto se uma pessoa teria ficado sem-abrigo sem a assistência. A pesquisa mostrou que apenas uma pequena proporção é apropriada.
A investigação demonstrou que é difícil identificar quem corre maior risco de ficar sem abrigo e é impossível saber se alguém que recebeu assistência para a prevenção dos sem-abrigo teria perdido a sua casa sem ela, mas há evidências de que o apoio financeiro pode ajudar a manter algumas pessoas fora das ruas.
O dinheiro aprovado na quarta-feira vem da Medida A, o aumento do imposto sobre vendas aprovado pelos eleitores no ano passado para enfrentar a crise dos sem-teto em todo o condado.
Uma parte desses dólares vai para a LACAHSA para construir moradias acessíveis e financiar esforços de prevenção de moradores de rua, como auxílio-aluguel. A província recebe a maior parte dos dólares restantes para financiar serviços tradicionais para os sem-abrigo, como assistência e abrigo.
Apesar da aprovação da Medida A, o condado planeia cortar alguns programas de estímulo no próximo ano, uma vez que a Medida A gera menos receitas do que o esperado à medida que a economia abranda e os gastos do consumidor diminuem.
O estado também cortou fundos para os sem-abrigo para colmatar o défice orçamental e há também cortes federais. No geral, as autoridades locais disseram que a combinação de cortes federais e esperados poderia forçar mais de 14.500 famílias desabrigadas no condado de Los Angeles a voltar às ruas ou a abrigos no próximo ano.
O dinheiro da LACAHSA pode manter algumas dessas pessoas.
Os US$ 11,5 milhões aprovados na quarta-feira serão distribuídos entre nove organizações sem fins lucrativos e agências governamentais e deverão ajudar 700 famílias a pagar o aluguel nos próximos 18 meses.
Em várias rondas anteriores, a LACAHSA aprovou 18,1 milhões de dólares em programas de prevenção dos sem-abrigo e de protecção dos inquilinos, incluindo protecção contra despejo, e espera aprovar outros 75 milhões de dólares até ao final de Junho.
Alguns dos grupos que receberão dinheiro na rodada de quarta-feira incluem a organização sem fins lucrativos PATH, o Watts Labor Community Committee e a Coalition for Humane Immigrant Rights.
Richardson disse que distribuir o dinheiro através de organizações sem fins lucrativos com ligações a diferentes comunidades ajudará a garantir que “nenhum grupo seja deixado para trás” na ajuda.
