Durante dias depois que o incêndio em Eaton devastou Altadena, Wayne Clarvoe não suportou sair de sua casa danificada pelo fogo.
Ele estava estacionado em sua caminhonete em frente ao conjunto habitacional acessível, tentando ver tudo: parar os saqueadores, apagar incêndios, reagir às inundações quando os sprinklers do prédio explodiram novamente.
“Esta é a minha casa”, disse o homem de 64 anos sobre os Altadena Vistas Apartments, onde mora há mais de uma década.
Eventualmente, ele começou a pular, lutando para encontrar um lugar onde pudesse se encaixar e se sentir bem-vindo.
Wayne Clarvoe, que morreu no incêndio em Eaton, está na unidade danificada pelo incêndio no Altadena Vistas Apartments na quarta-feira.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
Mas na quarta-feira – pela primeira vez em quase um ano – Clarvoe disse que estava esperançoso de poder finalmente voltar para casa.
“Este é o começo do retorno de todos os residentes”, disse Clarvoe, sorrindo.
A senadora estadual Sasha Renée Pérez, uma democrata que representa Altadena, anunciou um investimento estatal de US$ 4 milhões em moradias populares para sobreviventes do incêndio em Eaton, metade dos quais será destinada à reparação e reabilitação do complexo Altadena Vistas.
Faz parte de um fundo de US$ 8 milhões que Pérez está trabalhando para ajudar a repatriar mais famílias da comunidade, disse o senador. Outros 4 milhões de dólares financiarão, principalmente, financiamento direto, que estará disponível através de futuras candidaturas.
Embora Pérez tenha reconhecido que ainda existem obstáculos para os sobreviventes do incêndio em Eaton, especialmente porque muitos ainda lutam para encontrar uma habitação segura, ele disse que o anúncio de quarta-feira é um sinal de progresso.
A senadora estadual Sasha Renee Perez fala durante uma entrevista coletiva no Altadena Vistas Senior Apartments na quarta-feira.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
“Há um momento para comemorar e é disso que estamos falando hoje”, disse Pérez na quarta-feira em frente ao complexo Altadena Vistas. O senador foi acompanhado por outros líderes governamentais, distritais e sem fins lucrativos que estão envolvidos em projetos relacionados a novos investimentos. “Hoje celebramos um passo tangível na nossa jornada de recuperação.”
A supervisora do condado de Los Angeles, Kathryn Barger, cujo condado inclui Altadena, chamou o dinheiro de “prova de que as parcerias estão trazendo recursos reais e a recuperação local para o primeiro plano”.
Embora os fundos recentemente atribuídos não cubram totalmente as reparações necessárias para o caro edifício, permitirão finalmente que a Autoridade de Desenvolvimento do Condado de Los Angeles inicie a reabilitação e restauração, disse Carolina Romo, diretora de construção e gestão de propriedades. O complexo sênior pertence e é administrado pela autoridade.
A supervisora do condado de LA, Kathryn Barger, visitou uma unidade danificada no incêndio nos apartamentos Altadena Vistas na quarta-feira.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
O complexo de 21 unidades para idosos de baixa renda está vazio desde 7 de janeiro, com muita fumaça, incêndio e danos causados pela água. A agência tem trabalhado para encontrar alojamento temporário para os seus residentes, disse Romo, mas quase todos disseram que esperam regressar à habitação, se possível.
“Sinto pressão para tentar trazer todos esses idosos de volta”, disse Romo. “Eles são nossa família.”
Romo disse que os US$ 2 milhões em dinheiro estatal vieram logo após o complexo receber mais de US$ 1 milhão em pagamentos de seguros – cerca de metade do que o grupo esperava receber. O custo total para reconstruir o edifício está estimado em 7 milhões de dólares, pelo que a Autoridade de Desenvolvimento continuará a trabalhar para garantir fundos federais de emergência e subsídios filantrópicos para cobrir o restante.
Ele espera que a construção seja concluída dentro de um ano. Clarvoe teria gostado de uma rota mais rápida, mas disse que entende que isso levará tempo. A maioria das casas ainda tem cheiro de fumaça e precisa ser completamente limpa de contaminantes potenciais, como o chumbo. Parte do prédio está danificada pelo fogo.
“Tínhamos todo mundo andando”, disse Clarvoe. “Você pode ir à loja, pode ir a um pequeno restaurante, a um banco, tudo… Eu tinha uma mesquita aqui onde eu ia rezar”.
Ele disse que estava grato por ver que os trabalhos no projeto habitacional haviam começado.
Autoridades e sobreviventes do incêndio em Eaton conduziram uma busca em grande escala nos apartamentos para idosos Altadena Vistas na quarta-feira.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
“Há muito tempo que espero por ajuda e ajuda não significa muito neste momento”, disse Clarvoe. “Estamos tentando fazer tudo o que pudermos para colocar este prédio novamente em funcionamento.”
Pérez também doou na quarta-feira US$ 1 milhão ao San Gabriel Valley Habitat for Humanity, para ajudar a construir casas modulares acessíveis no local do incêndio, e à Greenline Housing Foundation, para apoiar moradias populares administradas por organizações religiosas.
Bryan Wong, diretor executivo da Habitat for Humanity, disse que a organização sem fins lucrativos concluiu suas duas primeiras casas no condado de Altadena e espera começar mais seis lotes – cada um com uma casa grande e uma ADU – a qualquer momento, com a meta de serem concluídos até o Ano Novo.
“Já estamos com dificuldades para seguir em frente”, disse Wong, “e esses são os fundos que aceleram as coisas”.
