WASHINGTON – O vice-diretor do FBI, Dan Bongino, disse na quarta-feira que renunciará ao cargo no próximo mês, encerrando um mandato curto e tumultuado em que entrou em conflito com o Departamento de Justiça sobre o tratamento dos arquivos de Jeffrey Epstein e foi forçado a conciliar a realidade de sua carreira policial com as provocações de seu antigo trabalho como apresentador de podcast popular.
As saídas, que eram esperadas, estariam entre as demissões de maior destaque da administração Trump. Isso ocorre em meio a críticas à liderança do FBI sobre o uso de aeronaves do governo pelo diretor Kash Patel para fins privados e postagens nas redes sociais sobre uma investigação ativa.
Bongino anunciou sua saída planejada em um artigo no X no qual disse que apreciava a “oportunidade de servir uma causa”. Ele não disse exatamente quando partiria em janeiro nem detalhou seus planos futuros.
O presidente Trump disse na quarta-feira, em resposta a perguntas sobre o destino de Bongino: “Dan fez um ótimo trabalho. Acho que ele quer voltar ao seu programa.”
Bongino sempre foi uma escolha incomum para o cargo número 1. 2 no FBI, um cargo que historicamente exige a supervisão das operações diárias do escritório e que muitas vezes é ocupado por membros da equipe. Embora ele já tivesse trabalhado como policial da cidade de Nova York e agente do Serviço Secreto, nem ele nem Patel tinham qualquer experiência no FBI antes de serem contratados.
No entanto, Bongino foi substituído por Trump em março, depois de anos como apresentador conservador de podcast, onde usou a plataforma para desafiar repetidamente a liderança do FBI e encorajar teorias de conspiração relacionadas ao caso de tráfico sexual de Epstein e a uma bomba descoberta em Washington em 6 de janeiro de 2021.
Uma vez no cargo, Bongino lutou para incutir elementos no campo de Trump que esperavam que ele entregasse rapidamente as reformas que disse serem necessárias no FBI e revelasse verdades que ele disse terem sido escondidas pelo governo federal.
No caso de Epstein, por exemplo, ele já contestou a decisão oficial de que o homem rico tirou a própria vida em uma prisão de Nova York, logo após sua prisão em 2019. Mas, uma vez no FBI, ele disse em entrevista à Fox News: “Eu vi o arquivo inteiro.
Bongino especulou privadamente, ainda no ano passado, que as bombas caseiras plantadas na noite dos tumultos de 6 de Janeiro no Capitólio eram um “trabalho interno” e parte de um “encobrimento”. Mas depois que o FBI prendeu, no início deste mês, um homem de 30 anos da Virgínia, sem vínculos com o governo federal, Bongino foi pressionado por seus comentários anteriores.
“Eu costumava ser pago pela minha opinião”, disse Bongino em entrevista à Fox News. “Um dia voltarei a este cargo, mas não é para isso que sou pago agora, sou pago como seu vice-diretor e a investigação é baseada em fatos”.
Tucker escreve para a Associated Press.
