A administração Trump está a tomar medidas para desmantelar uma das suas principais instituições de investigação climática e climática, o Centro Nacional de Investigação Atmosférica em Boulder, Colorado, numa decisão que, segundo os especialistas, irá minar a competitividade científica americana e deixar milhões de pessoas vulneráveis às alterações climáticas.
Russell Vought, diretor do Escritório de Gestão e Orçamento da Casa Branca, fez o anúncio inesperado na noite de terça-feira no X.
“Esta instalação é uma das maiores fontes de alarme climático no país”, escreveu Vought. “Uma revisão completa está em andamento e atividades-chave, como a pesquisa climática, serão transferidas para outras fábricas ou locais”.
A notícia causou ondas de choque em toda a comunidade científica. O trabalho do centro é utilizado por governos, universidades, planejadores de emergência e setor privado para previsão e planejamento de desastres. O Modelo do Sistema Terrestre é a base para avaliações climáticas internacionais e grande parte da política dos EUA. O centro de pesquisa financiado pelo governo federal emprega cerca de 830 pessoas, o que o torna uma das maiores organizações de cientistas que estudam o clima, o clima e os sistemas terrestres usando modelos avançados e supercomputadores do mundo.
“A administração Trump tem como alvo um dos principais centros e modelos de investigação climática e climática do mundo, ameaçando destruir décadas de investimento público”, disse Carlos Martinez, antigo investigador do centro, agora cientista climático da Union of Concerned Scientists. “Desmantelar uma instituição que está no centro da previsão climática e das alterações climáticas não só prejudicará a investigação científica, mas também tornará as pessoas em todo o país despreparadas para os perigos do aquecimento global.”
Um alto funcionário da Casa Branca confirmou o plano ao The Times, dizendo que a National Science Foundation, que financia o centro, destruirá as instalações “para eliminar a iniciativa de pesquisa Green New Scam”. Sendo o maior programa federal de investigação sobre alterações climáticas, o centro serve como “o principal centro de investigação para as alterações climáticas de esquerda”, disseram as autoridades.
Funcionários da National Science Foundation disseram na quarta-feira que a agência está “revisando a estrutura de pesquisa e as capacidades de supervisão” do centro e explorando opções para transferir a gestão do Wyoming Supercomputing Center para “um contratante apropriado”. A agência também planeja implantar duas aeronaves operadas centralmente e “reforçar o escopo” de pesquisa, desenvolvimento e operações avançadas.
“A NSF continua empenhada em fornecer uma infra-estrutura global para modelização climática, investigação e previsão climática e outros trabalhos importantes”, afirmou a agência. “Para fazer isso, a NSF trabalhará com agências parceiras, a comunidade de pesquisa e outras partes interessadas para solicitar feedback sobre a reavaliação do trabalho atual do NCAR.”
Embora o responsável da Casa Branca tenha rotulado o trabalho do centro como “maluco pelo clima”, as alterações climáticas estão a ocorrer mais rapidamente do que muitos cientistas previram. A ciência básica das alterações climáticas foi bem estabelecida ao longo de décadas de investigação.
Daniel Swain, cientista climático da Universidade de Agricultura e Recursos Naturais da Califórnia, disse que é difícil exagerar a importância do centro. “Não existe outra instituição como o NCAR – não apenas neste país, mas em qualquer lugar do mundo”, disse Swain durante uma conferência de imprensa na manhã de quarta-feira. Ele temia que nenhuma outra instituição no mundo pudesse absorver toda a sua capacidade.
Swain descreveu a decisão do governo como “politicamente imprudente” de uma forma que não é do interesse público. A previsão do centro “simplesmente não é útil ou conveniente – salva vidas e salva a economia”, disse ele, acrescentando que o encerramento da instalação é “um golpe inacreditável e autoinfligido à competitividade americana”.
Na verdade, a perda de casas deixará milhões de pessoas mais vulneráveis aos perigos relacionados com o clima, como incêndios florestais, furacões, ciclones tropicais e tempestades de inverno, afirmam Swain e outros especialistas. O Wyoming Supercomputing Center fornece enormes recursos de computação para cientistas nacionais e internacionais para operações meteorológicas, climáticas e de simulação.
Na Califórnia, muitas universidades e agências governamentais utilizam dados e modelos do centro para controlo da poluição atmosférica, gestão da água, planeamento de emergência e avaliação do risco de incêndio, entre muitos outros usos.
Os dados e ferramentas do centro são utilizados direta e indiretamente pelo setor privado.
Por exemplo, o centro fornece muitos dados sobre a atmosfera, através de Guia meteorológico SI Um modelo de sistema terrestre de simulação numérica de conjunto em grande escalaque pesquisadores, companhias de seguros e até mesmo cientistas de dados de IA podem acessar e usar para treinar modelos, medir riscos e fazer previsões.
As indústrias aeroespacial, energética e climática independente dependem de dados e ferramentas desenvolvidas pelo centro, incluindo um produto tecnológico denominado Alerta de Boltque é usado para prever quedas de raios e Sistema de apoio à decisão de manutençãoque notifica aviões de neve e caminhões sobre as condições das estradas.
A indústria de seguros, avaliada em 700 mil milhões de dólares, também depende de dados, ferramentas e modelos meteorológicos para criar instrumentos financeiros, tais como obrigações contra catástrofes, que estão directamente ligados às condições meteorológicas ou a catástrofes naturais. Esses veículos baseiam-se em dados anteriores completos e precisos, bem como em modelos climáticos para prever perigos potenciais.
Por exemplo, a gigante dos seguros SwissRe atribui ao trabalho do centro o desenvolvimento da sua ferramenta proprietária de previsão conhecida como CatNet. Num comunicado de imprensa sobre o seu produto, a empresa disse que os seus especialistas em desastres trabalharam com o centro para criar previsões de granizo validadas globalmente.
Bill Wadell, porta-voz da AccuWeather, disse que “não há indicação” de que o anúncio do fechamento do centro meteorológico afetará sua empresa “neste momento”. No entanto, ele disse que o povo americano e a economia estão “mais bem servidos quando todos os setores do negócio climático dos EUA” – públicos e privados – trabalham juntos para o “objetivo comum de melhor informar o público e proteger vidas e propriedades”.
A decisão de encerrar a instalação segue-se a outros esforços da administração Trump para encerrar a investigação científica e mudar a visão do público sobre as alterações climáticas. Este é um deles demitindo centenas de trabalhadores na Administração Oceânica e Atmosférica Nacional e corta o financiamento para unidades de pesquisa científica. No início deste ano, a administração Trump também demitiu centenas de cientistas trabalhando para preparar a avaliação climática nacional exigida pelo Congresso e o site foi retirado do ar que já enviou uma avaliação.
O anúncio surpreendeu o governador do Colorado, Jared Polis, que disse em comunicado logo após o anúncio de Vought que o estado “ainda estava recebendo informações” sobre o plano.
“Se for verdade, a segurança pública está em risco e a ciência está sob ataque”, disse Polis. “As alterações climáticas são reais, mas o trabalho do NCAR vai muito além da ciência climática. O NCAR fornece dados sobre eventos climáticos extremos, como incêndios e inundações, que ajudam a nossa nação a salvar vidas e propriedades e a prevenir a devastação para as famílias.
Questionados sobre a razão pela qual a administração está a fechar as instalações, os funcionários da Casa Branca apontaram para os chamados programas de “despertar” no centro, que consideram ser “um desperdício do dinheiro dos contribuintes” e “desviar-se da ciência forte ou útil”, como o seu Centro Rising Voices, que visa unir o conhecimento indígena e as ciências da terra, e uma série de arte que explora as relações humanas. na água.
Ele também citou a pesquisa do centro sobre turbinas eólicas que buscava compreender melhor os efeitos do clima na produção eólica offshore. Trump falou sobre sua oposição à energia eólica offshore e outras formas de energia renovável.
