A busca pelo suspeito do tiroteio em massa do fim de semana passado na Universidade Brown terminou em um armazém de New Hampshire, onde as autoridades encontraram o homem morto lá dentro e mais tarde revelaram que ele também era suspeito de matar um professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
Claudio Neves Valente, 48, ex-aluno de Brown e natural de Portugal, foi encontrado morto na noite de quinta-feira devido aos ferimentos, disse o coronel Oscar Perez, chefe de polícia de Providence.
Os investigadores acreditam que ele é responsável por atirar em dois estudantes e ferir outros nove em uma sala de aula de Brown no sábado passado, e depois matar o professor do MIT Nuno FG Loureiro dois dias depois em sua casa no subúrbio de Boston, a quase 80 quilômetros de Providence. Perez disse que, até onde os investigadores sabem, Neves Valente agiu sozinho.
O principal diplomata de Portugal disse na sexta-feira que o governo ficou chocado com as revelações de que um português era o principal suspeito do tiroteio em massa de Brown e do assassinato de um professor do MIT que tinha a mesma nacionalidade. A polícia disse ter contactado as autoridades norte-americanas na quinta-feira após o nome de Neves Valente.
O ministro das Relações Exteriores, Paulo Rangel, disse que Portugal forneceu “ampla cooperação” no assunto. Disse em comentários à agência noticiosa nacional Lusa que “a investigação ainda não foi concluída”.
A presidente da Universidade Brown, Christina Paxson, disse que Neves Valente estava matriculado lá como estudante de pós-graduação estudando física do outono de 2000 à primavera de 2001.
“Ele não tem nenhuma ligação com a universidade neste momento”, disse ele.
Neves Valente e Loureiro frequentaram o mesmo programa numa universidade em Portugal entre 1995 e 2000, disse a procuradora dos EUA para Massachusetts, Leah B. Foley. Loureiro formou-se no programa de física do Instituto Superior Técnico, a principal escola de engenharia de Portugal, em 2000, de acordo com a página do corpo docente do MIT. No mesmo ano, Neves Valente foi dispensado de um cargo na Universidade de Lisboa, segundo aviso de rescisão arquivado do então presidente da escola, em Fevereiro de 2000.
Neves Valente, que nasceu em Torres Novas, Portugal, cerca de 120 quilómetros a norte de Lisboa, veio para Brown com autorização de estudante. Ele recebeu status legal em setembro de 2017, disse Foley. Não está claro onde ele estava entre o abandono da escola em 2001 e a obtenção do visto em 2017. A última vez que ele estava em Miami.
Depois de as autoridades terem revelado a identidade do suspeito, o Presidente Trump suspendeu o programa de lotaria de cartas verdes que permitia a Neves Valente permanecer nos Estados Unidos.
Ainda há “muitas incógnitas” sobre a causa, disse o procurador-geral de Rhode Island, Peter Neronha. “Não sabemos por que agora, por que Brown, por que esses alunos e por que esta sala de aula”, disse ele.
Dicas ajudam os investigadores a conectar os pontos
O FBI disse anteriormente que não sabia de nenhuma conexão entre os tiroteios em Rhode Island e Massachusetts.
A polícia afirma que alguém que se encontrou várias vezes com Neves Valente deu-lhes uma dica importante que levou as autoridades até ele.
Depois que a polícia compartilhou um vídeo de segurança de uma pessoa de interesse, a testemunha – identificada como “John” na intimação policial de Providence – o identificou e postou suas preocupações no fórum de mídia social Reddit. Os usuários do Reddit pediram que ele contasse ao FBI, e John disse que sim.
John disse que encontrou Neves Valente cerca de duas horas antes do ataque em um banheiro do prédio da engenharia, onde ocorreu o tiroteio, e percebeu que ele estava vestido de forma inadequada para o clima, segundo depoimento. Antes do ataque, ele esbarrou novamente em Neves Valente e o viu sair repentinamente do sedã Nissan ao avistar João.
“Quando você fizer isso, leia.
Suas palavras apontaram aos investigadores um Nissan Sentra com placa da Flórida. Isso permitiu que a polícia de Providence acessasse uma rede de mais de 70 câmeras de rua operadas em toda a cidade pela empresa de vigilância Flock Safety. Essas câmeras monitoram placas e outros detalhes do veículo.
Depois de deixar Rhode Island, as autoridades de Providence disseram que Neves Valente afixou placas do Maine para ocultar sua identidade.
Os investigadores encontraram imagens de Neves Valente entrando em um prédio de apartamentos perto do Loureiro’s, no subúrbio de Boston. Cerca de uma hora depois, Neves Valente foi encontrado entrando no apartamento de Salem, New Hampshire, onde foi encontrado morto, disse Foley. Ele carregava uma sacola e duas armas, disse Neronha.
Físicos famosos, ativistas políticos e aspirantes a médicos estavam entre as vítimas
Loureiro, 47 anos, físico e cientista de fusão, ingressou no MIT em 2016 e foi nomeado no ano passado para liderar o Plasma Science and Fusion Center, um de seus maiores laboratórios. Cientistas de Viseu, Portugal, têm trabalhado para explicar a física por trás de eventos astronômicos como o nascer do sol.
Em Lisboa, sentiu-se respeitado como investigador e professor por “todos os contributos que deu e o que ainda pode dar, todas as equações não escritas”, afirmou o professor Bruno Gonçalves, responsável pelo Instituto de Plasmas e Fusão Nuclear do Instituto Superior Técnico.
Gonçalves acrescentou: “É difícil imaginar em que circunstâncias alguém iria querer prejudicar alguém que trabalha nesta área”.
Os dois estudantes da Brown que morreram enquanto estudavam para os exames finais eram Ella Cook, de 19 anos, e MukhammadAziz Umurzokov, de 18 anos. Cook era ativo em sua igreja no Alabama e serviu como vice-presidente do Brown College Republicans. A família de Umurzokov imigrou do Uzbequistão para os Estados Unidos quando ele era jovem e ele queria ser médico.
Quanto aos feridos, três tiveram alta e seis ainda estão vivos na quinta-feira, disse o responsável.
Embora as autoridades de Brown digam que há 1.200 câmeras no campus, o ataque aconteceu em uma seção mais antiga do prédio de engenharia que tem poucas câmeras, ou nenhuma. E os investigadores acreditam que o atirador entrou e saiu por uma porta voltada para a rua ao longo do campus, o que pode explicar por que a câmera corporal de Brown não capturou a imagem da pessoa.
Kruesi, Richer, Tucker e Schoenbaum escrevem para a Associated Press. Os repórteres da AP Barry Hatton e Helena Alves em Portugal, Mark Scolforo em Harrisburg, Pensilvânia, Audrey McAvoy em Honolulu, Hallie Golden em Seattle e Matt O’Brien em Providence contribuíram para este relatório.
