WASHINGTON – Os advogados do presidente Trump instaram um juiz federal na sexta-feira a decidir que Trump tem direito à imunidade presidencial de reivindicações civis de que ele causou um ataque popular ao Capitólio dos EUA para impedir o Congresso de verificar os resultados das eleições de 2020.
O juiz distrital dos EUA, Amit Mehta, estava ausente do tribunal quando ouviu os argumentos dos advogados de Trump e dos advogados dos membros democratas do Congresso que processaram o presidente republicano e seus aliados pelo ataque de 6 de janeiro de 2021.
Trump dirigiu-se a uma multidão de apoiantes num comício “Stop Theft” perto da Casa Branca, antes de a multidão interromper uma sessão conjunta do Congresso para celebrar a vitória da reeleição do presidente democrata Joe Biden.
Os advogados de Trump argumentam que a sua conduta até 6 de janeiro e o dia dos tumultos está protegida pela imunidade presidencial porque ele agiu a título oficial.
“O objetivo da imunidade é dar ao presidente a liberdade de falar agora como comandante-chefe”, disse o advogado de Trump, Joshua Halpern, ao juiz.
Os advogados do legislador argumentam que Trump não pode provar que agia em capacidade oficial e não como pessoa privada em busca de um cargo. E o Supremo Tribunal dos EUA afirmou que o comportamento de procura de cargos não se enquadra no âmbito da imunidade do presidente, afirmaram.
“O presidente Trump tem o ônus da prova aqui”, disse o advogado dos demandantes, Joseph Sellers. “Estamos dizendo que ele não chegou nem perto de ficar satisfeito com esse fardo.”
No final da audiência de sexta-feira, Mehta disse que o argumento lhe deu “muito em que pensar” e que ele lidaria com o assunto “da melhor maneira possível”.
O deputado Bennie Thompson, o democrata do Mississippi que preside o Comitê de Segurança Interna, processou Trump, seu advogado pessoal Rudolph Giuliani e membros do grupo extremista Proud Boys e Oath Keepers pelo motim de 6 de janeiro. Outros membros democratas do Congresso aderiram ao processo.
O processo civil sobreviveu à ação de clemência de Trump no primeiro dia do seu segundo mandato, quando ele perdoou, comutou penas de prisão e ordenou o arquivamento de mais de 1.500 processos criminais do cerco ao Capitólio. Mais de 100 policiais ficaram feridos enquanto protegiam o Capitólio dos manifestantes.
Halpern disse que a imunidade permitiria ao presidente agir “corajosamente e sem medo”.
“Há imunidade para proteger os direitos do presidente”, disse ele.
Os advogados dos demandantes argumentam que o contexto e os fatos dos comentários do presidente em 6 de janeiro – e não apenas o conteúdo de suas palavras – são fundamentais para saber se ele será demitido do cargo.
“É preciso ver o que aconteceu desde 6 de janeiro”, disse Sellers.
Kunzelman escreve para a Associated Press.
