GUWAHATI, Índia — Sete elefantes selvagens asiáticos foram mortos e um filhote ficou ferido quando um trem colidiu com um rebanho de gado que atravessava os trilhos no estado de Assam, no nordeste da Índia, disseram as autoridades locais.
O maquinista viu a manada de cerca de 100 elefantes e acionou os freios de emergência, mas o trem ainda atingiu alguns dos animais, disse o porta-voz da Indian Railways, Kapinjal Kishore Sharma, à Associated Press.
Cinco vagões e o motor foram danificados após a colisão, mas ninguém ficou ferido, disse Sharma.
Os veterinários realizaram autópsias nos elefantes mortos, que seriam enterrados durante o dia.
O local do desastre é uma área florestal a 78 quilômetros a sudeste da capital de Assam, Guwahati. As ferrovias do estado são frequentadas por elefantes, mas a Indian Railways disse em comunicado que o local do acidente não era um corredor designado para elefantes.
O comboio Rajdhani Express, que partia de Sairang, no estado de Mizoram, na fronteira com Mianmar, dirigia-se para Nova Deli com 650 passageiros quando colidiu com um elefante.
“Cancelamos o trem que não atrasou, e o trem continuou sua viagem para Nova Delhi. Cerca de 200 passageiros dos cinco trens descarrilados foram transferidos para Guwahati em outro trem”, disse Sharma.
Trens que atingem elefantes selvagens são raros em Assam, lar de cerca de 7 mil elefantes asiáticos selvagens, uma das maiores populações de paquidermes da Índia. Em 2020, pelo menos uma dúzia de elefantes foram mortos por trens que viajavam pelo estado.
Os elefantes costumam entrar nos assentamentos humanos nesta época do ano, quando os campos de arroz estão prontos para serem colhidos.
Hussain escreveu para a Associated Press.
