Quatro legisladores democratas de Illinois visitaram um centro federal de processamento de imigração em Broadview, perto de Chicago, na sequência de uma recente ordem judicial que anulou as restrições de visitação do Congresso impostas durante a administração Trump. Esta viagem marca a primeira vez que os representantes dos EUA Danny Davis, Delia Ramirez, Jonathan Jackson e Jesús “Chuy” Garcia visitam o local, que negou acesso a membros do Congresso nos últimos seis meses.
A visita decorre de uma repressão à imigração na área de Chicago que resultou em mais de 4.000 prisões. O Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) tem enfrentado críticas pelas suas condições desumanas, muitas vezes descritas como um centro de detenção de facto. Os observadores notaram que estes deputados chegaram ao edifício tapado com tábuas após uma breve conversa com um funcionário mascarado na entrada. A visita ao local durou cerca de uma hora.
O deputado Garcia enfatizou a importância da visita ao centro, dizendo que pretende garantir que não haja violação da recente ordem judicial, que confirma o seu direito de visitar o local sem aviso prévio. A decisão ocorre depois que um juiz federal suspendeu temporariamente uma política que limitava essas visitas. A decisão seguiu-se a uma ação judicial movida por dezenas de membros do Congresso que contestaram as regras do ICE para visitantes por negarem acesso a centros de detenção.
Durante a visita, os deputados notaram que o dia parecia invulgarmente calmo, com apenas duas pessoas detidas, o que representou uma diminuição significativa em relação às 20 do dia anterior. Isso aconteceu depois de um tempo, durante a “Operação Midway Blitz”, mais de 150 pessoas teriam ficado detidas no prédio por um longo tempo.
Embora reconhecendo algumas melhorias desde a sua última visita, os legisladores de Illinois levantaram sérias preocupações sobre o estado do edifício. Apontaram a falta de privacidade nos sanitários, os chuveiros inadequados e a falta de pessoal médico no local. O Representante Jackson confirmou que o seu papel vai além desta primeira visita e prometeu continuar a monitorizar e reportar sobre o tratamento e a condição dos prisioneiros. Ramirez expressou as suas próprias preocupações sobre os cuidados médicos, apontando para um caso recente em que um homem morreu numa prisão no Michigan, e sublinhou que a preparação para emergências médicas da instalação é essencial.
O ICE anunciou que foram feitas melhorias e confirmou que as pessoas no centro de Broadview estavam recebendo refeições quentes e aconselhamento jurídico. No entanto, negaram veementemente que a casa fosse um centro de detenção.
Na sequência da ordem judicial que autoriza a nova entrada, outros responsáveis pela aplicação da lei também têm realizado inspecções às instalações do ICE em várias jurisdições. O representante de Illinois, Raja Krishnamoorthi, que visitou o centro de Broadview alguns dias antes da visita dos democratas, relatou ter visto que a prática de detenção durante a noite parecia ter cessado. Ele enfrentou muitas rejeições nos últimos meses.
Em Nova Iorque, outros representantes democratas, como Dan Goldman e Adriano Espaillat, realizaram inspecções semelhantes em Manhattan, expondo as terríveis condições em que os imigrantes são mantidos. Relataram que algumas pessoas ficaram detidas durante até três dias sem equipamento adequado para higiene básica.
Controles de acesso rigorosos caracterizaram a administração anterior das instalações de Broadview, que enfrentou barreiras que impediram o acesso a advogados, familiares e à imprensa. Em meio às crescentes investigações e protestos, as autoridades federais até ergueram uma cerca ao redor da casa.
A representante de Illinois, Lauren Underwood, também visitou o centro Broadview, expressando preocupações semelhantes sobre as condições e o trabalho dentro das instalações. Durante a sua visita, constatou a ausência de presos devido à reforma do sistema de segurança.
À medida que os legisladores continuam a exigir transparência e responsabilização na aplicação da imigração, estas visitas representam uma nova supervisão que demonstra o seu compromisso em garantir um tratamento humano e a supervisão das práticas de imigração na região.
