O mundo do futebol universitário pode estar envolto em incertezas, mas as últimas semanas provaram uma coisa sem dúvida.
Ninguém corre como Notre Dame.
Quando os irlandeses conseguiram um emprego no comitê do College Football Playoff e foram rejeitados pelo CFP, eles se recusaram a jogar outra partida nesta temporada.
Notre Dame fugiu do Pop Tarts Bowl.
Então veio o anúncio de segunda-feira de que Notre Dame não jogaria mais no USC regularmente, encerrando uma rivalidade de 100 anos porque os irlandeses não queriam mudar a data do jogo.
Notre Dame fugiu dos troianos.
Chame-os de Fightin’ Chickens, um programa irlandês outrora orgulhoso que exige reconhecimento ou pegue suas bolas e vá para casa.
Os irlandeses poderiam ter jogado contra o USC no início da temporada, mas recusaram. Os irlandeses poderiam ter mantido a rivalidade com um ajuste de calendário que teria ajudado as duas equipes, mas isso não aconteceu.
Muitas pessoas culparão o USC e o técnico Lincoln Riley por matar a tradição nascida em Knute Rockne, que teve 78 jogos consecutivos, sem contar 2020, o ano do COVID-19. Isso está errado. Ninguém criticou Riley por esse espaço, mas ele não é o vilão aqui.
Qualquer pessoa que sentiu a agitação em torno do jogo da primeira rodada do CFP no fim de semana passado atestará que é aqui que a USC deveria jogar. Se os Trojans realmente querem voltar à grandeza, o objetivo é ser selecionado para o CFP. Não vencendo Notre Dame. A UCLA nem consegue vencer. É tudo uma questão de competição.
A USC precisa se colocar em uma posição privilegiada para jogar em um fim de semana de meados de dezembro, e isso significa que não é mais a única escola Big Ten a jogar um jogo importante fora da conferência no meio da temporada ou mais tarde.
O cronograma ficou apertado. Os Trojans não precisam provar isso com o tipo de jogo que ninguém mais em sua conferência possui.
Eles querem Notre Dame em agosto, não no final de outubro ou meados de novembro.
Mas, ao que parece, a Notre Dame acredita que não precisa da USC.
Os irlandeses assinaram um acordo com o CFP que especifica que, a partir do próximo ano, se ficarem em 12º lugar, terão vaga garantida nos playoffs. Eles podem chegar aos playoffs sem ser uma ameaça para os Trojans. Eles podem reproduzir e agendar facilmente e voltar imediatamente.
A USC não tem esse luxo. A ocupação da USC não é segura. A USC tem uma programação para 2026 que mesmo sem Notre Dame é um pesadelo.
USC e Notre Dame vão jogar em um Notre Dame Stadium lotado em outubro de 2023.
(Michael Caterina/Associated Press)
Jogos em casa contra Ohio State e Oregon. Jogo de estrada em Indiana e Penn State.
A USC não precisa de um jogo no meio da temporada contra o Notre Dame, então o caminho é ainda mais difícil.
A diretora atlética da USC, Jennifer Cohen, disse isso em uma recente carta aberta enviada à comunidade Trojans.
“O USC é o único time do Big Ten a jogar um jogo fora da conferência após a semana 4 em qualquer uma das duas últimas temporadas”, escreveu ele. “O USC também é o único time a jogar um jogo fora da conferência após a semana 4 em ambas as temporadas.”
Os fãs dos Trojans adoram a rivalidade. O mundo do futebol universitário adora competição. Anthony Davis, Carson Palmer, Bush Push, venceram Heismans e campeonatos de cimento.
Mas os tempos mudaram. O ambiente está evoluindo. Tudo o que o futebol universitário sempre representou está em debate. Mesmo as tradições mais nobres estão sujeitas a revisão.
É isso que os Trojans querem fazer. Não removendo, mas corrigindo. Mas o futebol Notre Dame se adapta a qualquer um.
O facto de a Irlanda, vencedora dos últimos 10 jogos por dois pontos, estar agora sem perder há dois jogos na competição nacional é um verdadeiro desastre. No final da temporada, era indiscutivelmente um dos quatro melhores times do país. A coroa é fácil para eles.
Tulane? James Madison? Você está brincando comigo? Tal como afirmado no jogo de abertura – as duas equipas AAA venceram por 92-44 – não há lugar para Cinderelas no CFP.
Mas isso não foi motivo para Notre Dame abandonar totalmente um bowl game, sacrificando o último jogo na carreira de jogadores irlandeses que não irão para a NFL apenas para fazer questão de não reclamar de ninguém.
Além disso, há outra maneira pela qual Notre Dame poderia ter sido eliminada nos playoffs.
Participe da conferência, idiota!
Ao manter a equipa de futebol fora de mais uma conflituosa Conferência Atlântica Irlandesa, Notre Dame está a receber muito dinheiro da televisão que não tem de partilhar. Mas significava que os irlandeses estavam sujeitos aos caprichos de um comité que podia deixá-los em apuros, e deixou-os.
Notre Dame quer as duas coisas. Ele quer sua independência, mas quer comandar uma agenda repleta de equipes filiadas à conferência.
Ao exigir se jogaria ou não em agosto, a USC finalmente descartou o blefe de Notre Dame.
E os irlandeses fizeram o que fazem de melhor recentemente.
Eles correram.
A equipe que substituirá a USC na programação da Notre Dame?
Foi Brigham Young, o time que Notre Dame tirou do Pop Tarts Bowl.
Coloque na geladeira e cozinhe.
