QUIIV, Ucrânia — A Rússia lançou mais de 650 drones e três dúzias de mísseis contra a Ucrânia, numa ofensiva massiva que começou durante a noite e continuou durante a tarde de terça-feira, disseram autoridades. Pelo menos três pessoas morreram, incluindo uma criança de 4 anos, dois dias antes do Natal.
A barragem atingiu casas e redes elétricas em 13 regiões da Ucrânia, causando apagões generalizados sob um calor intenso, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, um dia depois de descrever o progresso recente na busca de um acordo de paz como “muito sólido”.
O atentado mostrou a intenção do presidente russo, Vladimir Putin, de prosseguir uma invasão da Ucrânia, disse Zelensky numa publicação na aplicação de mensagens Telegram. Autoridades ucranianas e europeias queixaram-se de que Putin não se oferece como voluntário para os esforços de paz liderados pelos EUA.
O ataque foi “uma indicação clara das prioridades russas”, disse Zelensky. “Uma greve antes do Natal, quando as pessoas querem estar com as suas famílias, em casa, em paz. Uma greve, de facto, nas negociações para acabar com esta guerra. Putin não pode aceitar o facto de que devemos parar com a matança.”
O Presidente Trump tem pressionado por um acordo de paz há meses, mas as negociações ficaram atoladas em diferentes exigências de Moscovo e Kiev.
O embaixador dos EUA, Steve Witkoff, disse no domingo que manteve conversações “produtivas e construtivas” na Flórida com representantes ucranianos e europeus. Trump foi menos vocal na segunda-feira, dizendo: “A conversa continua”.
Relatórios iniciais dos serviços de emergência da Ucrânia disseram que a criança morreu na região de Zhytomyr, no noroeste da Ucrânia, enquanto um drone matou uma mulher na região de Kiev, e outra morte civil foi registrada na região oeste de Khmelnytskyi, segundo Zelensky.
A Rússia enviou 635 drones de vários tipos e 38 mísseis, informou a Força Aérea da Ucrânia. A defesa aérea interceptou 587 drones e 34 mísseis, disse ele.
Foi o nono grande ataque russo ao sistema energético da Ucrânia este ano e deixou muitas áreas no oeste sem energia, enquanto apagões de emergência varriam todo o país, disse o ministro da Energia, Artem Nekraso. O trabalho de restauração começará assim que houver segurança, disse ele.
O maior fornecedor privado de energia da Ucrânia, DTEK, disse que a sua central térmica foi alvo do ataque, no que considerou ser o sétimo grande ataque na central desde Outubro.
A central térmica da DTEK foi atingida mais de 220 vezes desde que a invasão em grande escala da Rússia começou em Fevereiro de 2022. Os ataques mataram quatro trabalhadores e feriram 59.
As autoridades das regiões ocidentais de Rivne, Ternopil e Lviv, bem como da região norte de Sumy, relataram danos à infraestrutura energética ou apagões após o ataque.
Na parte sul de Odesa, a Rússia atingiu a energia, os portos, os transportes, a infra-estrutura industrial e a habitação, disse o chefe regional Oleh Kiper.
Mais de 120 navios mercantes e casas foram danificados, disse ele.
Novikov escreve para a Associated Press.
