Um proeminente agricultor da Califórnia foi preso terça-feira em Imperial Valley sob suspeita de assassinar sua ex-esposa, que foi encontrada gravemente ferida em novembro no Arizona.
Michael Abatti, 63, foi levado sob custódia em El Centro por volta das 15h20, de acordo com um comunicado à imprensa do Gabinete do Xerife do Condado de Navajo.
Kerri Ann Abatti foi baleada e morta em 20 de novembro no condado de Navajo, Arizona, disseram as autoridades.
Michael Abatti foi preso na Cadeia do Condado Imperial sob a acusação de assassinato em primeiro grau e aguarda extradição para o Arizona.
Na terça-feira anterior, os detetives testemunharam perante um grande júri do condado de Navajo e obtiveram um mandado de prisão e um mandado de prisão do Tribunal Superior do condado.
As prisões ocorrem após semanas de investigações policiais no Arizona e na Califórnia. Em 2 de dezembro, eles cumpriram vários mandados de busca na residência e propriedade da família Abatti, bem como em um veículo e trailer, em El Centro.
O casal morava em El Centro antes de Kerri Abatti se mudar em 2023 para Pinetop-Lakeside, Arizona – cidade natal no leste das Montanhas Brancas. O casal estava envolvido em uma amarga batalha judicial e disputa sobre o apoio conjugal.
Os documentos do divórcio mostram que Kerri acusou o marido de impedir seus esforços para conhecer o quadro completo de sua renda e bens imóveis, enquanto ele fazia alterações em suas finanças sem consultá-la ou a seu advogado. Ao mesmo tempo, ela confirmou que está lutando para acompanhar os milhares de dólares em pensão alimentícia mensal que o tribunal lhe concedeu temporariamente, depois que o caso se arrastou por mais de dois anos.
“À medida que a investigação continuava, uma grande quantidade de evidências foi apreendida, algumas das quais ainda estão sendo analisadas, levando os detetives a identificar Michael Abatti” como suspeito do assassinato de sua ex-esposa, escreveram autoridades do condado de Navajo em um comunicado à imprensa.
Uma equipe multidisciplinar encontrou evidências de que Abatti viajou da Califórnia em 20 de novembro para Pinetop-Lakeside, onde “acredita-se que ele atirou e matou Kerri Ann Abatti” antes de retornar imediatamente à Califórnia, de acordo com o comunicado.
“Nossas condolências vão para a família de Kerri e todos os afetados pela tragédia”, disse o xerife do condado de Navajo, David Clouse.
Ele também agradeceu às outras agências policiais que trabalharam no caso, incluindo o Gabinete do Xerife do Condado Imperial, o promotor distrital do Condado Imperial, George Marquez, e “todas as agências do Arizona que participaram desta investigação”.
Abatti tem uma grande fazenda no Vale Imperial, cultivando culturas que incluem beterraba sacarina, alfafa e melão.
Ele era uma pessoa influente na comunidade. Ele foi membro do Distrito Imperial de Irrigação de 2006 a 2010. Mais tarde, ele processou o distrito de irrigação por causa de uma disputa pelos direitos da água.
A família Abatti cultiva no vale há mais de cem anos. Outros parentes Abatti administram suas próprias fazendas.
