Matthew Stafford foi selecionado para o Pro Bowl nesta temporada, mas o veterano quarterback do Rams não conseguiu seu reconhecimento há uma década.
Em 2011, o profissional do terceiro ano passou por mais de 5.000 jardas e 41 touchdowns pelo Detroit Lions.
Stafford achou que tinha uma chance de entrar no elenco da NFC, mas Aaron Rodgers, Drew Brees e Cam Newton receberam mais votos.
“Nem perto disso”, disse Stafford, rindo, na quarta-feira. “Então, nesse ponto, eu meio que me isolei para apenas ir brincar, me divertir e aconteça o que acontecer, acontece.
“Mas é bom fazer parte disso.”
Stafford, que foi selecionado para o Pro Bowl em 2014 e 2023, é um dos favoritos ao prêmio de maior prestígio da NFL – o jogador mais valioso.
Stafford, 37, passou para 4.179 jardas e 40 passes, o recorde da liga, junto com cinco interceptações, enquanto liderava um time Rams que está 11-4 e atualmente classificado em 6º lugar na NFC, entrando no jogo de segunda à noite contra o Atlanta Falcons (6-9) no Mercedes-Benz Stadium.
Os Rams têm médias de 30,5 pontos e 396,7 jardas por jogo, ambos os melhores da NFL. Ocupa o segundo lugar em passes (270,5 jardas por jogo) e o quinto em corridas (126,3 jardas por jogo).
Na derrota da última quinta-feira por 38-37 para o Seattle Seahawks, Stafford passou para 457 jardas e três touchdowns. No entanto, ele foi derrotado pelo colega Pro Bowler Sam Darnold, que liderou uma campanha na prorrogação e coroou com duas conversões vencedoras do jogo.
Stafford se prepara para enfrentar a defesa dos Falcons que ocupa a 14ª posição geral, mas é a oitava no passe, perdendo 195,1 jardas por jogo.
Questionado se estava surpreso que Stafford tenha sido selecionado apenas três vezes para o Pro Bowl, o técnico do Rams, Sean McVay, disse que sim, acrescentando que há “muitas camadas no Pro Bowl”.
“Você está conversando com um jogador de futebol de verdade. … Acho que ele é um cara que é um dos melhores nisso”, disse McVay. “Acho que foi bem recebido este ano, mas acho que pode ser tarde demais.”
Stafford “elevou” todos ao seu redor desde que os Rams o negociaram em 2021, disse McVay.
“A melhor parte de Matthew é que ele tem grande humildade”, disse McVay, acrescentando: “A coisa mais importante para ele é o respeito por seus companheiros de equipe, seus treinadores e as pessoas contra quem ele joga.
Etc.
O wide receiver Davante Adams (músculos isquiotibiais) e o atacante Kevin Dotson (tornozelo) estão fazendo “bom progresso”, mas McVay não forneceu uma atualização sobre seu status para o jogo contra os Falcons. … Os Rams abriram uma janela de 21 dias para o retorno de Roger McCreary (virilha) da reserva lesionada. McVay disse que é “muito provável” que os Rams abram a janela de segurança de 21 dias para Quentin Lake (cotovelo) na próxima semana para retornar da reserva lesionada. Espera-se que Lake esteja pronto para os playoffs, ou possivelmente para o jogo final contra o Arizona Cardinals. … Os Rams estão de folga na quinta-feira. Eles devem treinar na sexta-feira no SoFi Stadium e no sábado nas instalações de Woodland Hills.
