Enquanto a conversa girava em torno de Travis Kelce no dia de Natal, enquanto ele considerava se aposentar no final da temporada, o tight end 11 vezes do Pro Bowl silenciosamente passou para o 9º lugar na lista de recebedores de todos os tempos da NFL.
A quinta e última captura de Kelce na derrota do Kansas City Chiefs por 20-13 para o Denver Broncos foi a número 1.077, levando-o a ultrapassar Anquan Boldin. Com mais duas recepções no final da temporada regular dos Chiefs, Kelce ultrapassará Terrell Owens para o 8º lugar.
As estatísticas pareciam ser a última coisa na mente de Kelce quando ele saiu do campo no Arrowhead Stadium na quinta-feira, talvez pela última vez. Os Chiefs terminam a temporada fora de casa na próxima semana contra o Las Vegas Raiders.
Os últimos anos de Kelce estão ligados à sua noiva Taylor Swift. É a última vez que a megaestrela da música country assume a suíte luxuosa da família Kelce para ver a bela anfitriã da recepção? (Nesse caso, deixe registrado que Swift usava uma jaqueta bomber vermelha da Frankie Shop.)
Kelce, 36 anos, admitiu que se sentiu melhor depois.
“É muita emoção”, disse ele aos repórteres. “Todo mundo está observando você. Você pode ir lá com os caras da TV pela primeira vez. Os jovens têm a chance de experimentar a vida na NFL.”
Para Kelce, a vida na NFL está completa. Ele ganhou três Super Bowls e com certeza estará no Hall da Fama. E ele jogou toda a sua carreira de 13 anos no Chiefs.
Então, enquanto analisava suas emoções e memórias após o jogo, ele se deleitou com os elogios iniciais.
“Você só tem alguns daqueles onde pode ficar de pé e apreciar os 70 mil torcedores do Chiefs torcendo por você”, explicou ele. “Eu sempre fico com esse momento.
“Você sente a geração de alegria e amor (dos fãs).
Por uma década, Kelce foi uma figura esportiva regional, respeitada no Centro-Oeste como um produtor obstinado e consistente em campo. Seu perfil começou a mudar antes da temporada de 2022, quando ele lançou o podcast instantaneamente popular de seu irmão Jason, “New Heights”.
Kelce e Swift começaram a namorar antes da temporada de 2023 e um ano depois os irmãos Kelce assinaram um contrato de podcast de três anos no valor de US$ 100 milhões com o Wondery da Amazon. Então, em agosto, Kelce e Swift anunciaram seu noivado.
O tight end, com sua postura de três pontos e proximidade com tackles e guardas, não busca nem chama atenção. Mas basta dizer que Kelce é agora uma celebridade nacional de pleno direito.
Só não deixe isso atrapalhar seus números. Kelce teve 73 recepções para 839 jardas em 2025, empatando com Jerry Rice como os únicos jogadores na história da NFL a eclipsar a marca de 800 jardas em 12 temporadas consecutivas. Kelce também é o único tight end a ultrapassar os 90 anos em sete temporadas consecutivas, uma seqüência que terminará este ano.
Rice, ex-San Francisco 49ers, é o maior recebedor da NFL, com 1.549 recepções. Larry Fitzgerald é o próximo com 1.432. Depois vieram os únicos tight ends com mais recepções que Kelce: Tony Gonzalez (1.325) e Jason Witten (1.228).
Se Kelce decidir jogar mais uma temporada, ele quase certamente subirá para o 5º lugar, ultrapassando Marvin Harrison (1.102), Cris Carter (1.101) e Tim Brown (1.094), além de Owens.
Kelce pode ter decidido se agora é o momento certo para se aposentar. Ele não está pronto para dizer isso agora, dizendo que avisará os Chiefs logo após o término da temporada.
“Deixarei isso como uma decisão que tomarei com minha família, amigos e a organização Chiefs quando chegar a hora”, disse ele.
