Se Los Angeles é uma cidade caótica – um lugar com um centro em constante mudança, que abriga muitas relocações e às vezes desesperados para aproveitar o novo – então talvez não haja bairro melhor em nossa cidade do que o centro da cidade. Outrora o coração pulsante da região, o centro da cidade sobreviveu a períodos de altos e baixos e continua a ser um local de constante mudança.
Morar no centro da cidade — moro na região há quase 15 anos — não é apenas encarar o sonho de Los Angeles, mas encarar a cidade em seu aspecto mais distópico. É uma cidade de conflito, lar da grandeza do Walt Disney Concert Hall, do romance do restaurante no terraço, da história imaginada da Olvera Street e, claro, da dura realidade da desigualdade de classes e dos sonhos não realizados, enquanto o centro da cidade e o Skid Row permanecem no centro da nossa crise de sem-abrigo.
No entanto, o centro da cidade é história.
Descubra Los Angeles através dos lugares que a conduzem. De restaurantes a lojas e atividades ao ar livre, aqui está o que ver.
A Angels Flight Railway de hoje é um passeio curto e divertido, semelhante a um parque, que conecta Bunker Hill ao núcleo histórico e ao Grand Central Market. Mas o Bunker Hill de hoje, com os seus arranha-céus e galerias de arte, está muito longe das suas casas vitorianas – ou da chamada praga que assolou a área nas décadas de 1940 e 1950, quando os ricos entraram em colapso no centro da cidade. Houve deslocamento e equalização.
O centro da cidade é uma contradição. Desde 1957, o edifício do centro da cidade é coberto com 150 metros de altura. Houve um boom imobiliário e o centro da cidade ganhou a reputação de ser um lugar para trabalhadores de escritório das 9h às 17h e ficava deserto à noite. Hoje, os arranha-céus inacabados tornaram-se telas para grafiteiros, e o estilo de vida pós-pandemia de trabalhar em casa aumentou as esperanças no futuro do centro da cidade como um potencial destino residencial.
O centro da cidade é o coração da nossa cidade – onde os colonos e nativos antes deles encontraram água doce – mas é um símbolo de uma área cujos moradores se recusaram a se adaptar ao centro de longo prazo. Ou nem sempre é dada uma escolha. Nossa bela Union Station, hoje um próspero centro de transporte público, foi construída no que era originalmente Chinatown. Abraçar totalmente o centro da cidade é reconciliar o passado por vezes turbulento.
E o centro da cidade é uma casa. O teatro da Broadway ainda existe hoje, embora seja frequentemente usado como local de concertos. Uma delas é uma Apple Store, sua chegada em 2021 foi considerada um marco, anunciada, assim como o retorno dos Ralphs à região em 2007, como um sinal de que o centro da cidade voltou a ser um lugar viável.
Mas sempre é. Tentar capturar o centro da cidade em um guia de bairro é quase impossível: o Historic Core é tão diferente de Bunker Hill quanto South Park é do Fashion District. Separamo-nos do Arts District, que também é menos utilizável, e definimos o centro da cidade como a área que vai da Union Station até o local de trabalho próximo à Crypto.com Arena. Procure o bairro dentro da cidade que é Little Toyko e Chinatown para receber o mesmo tratamento em breve.
O que você encontrará aqui é um vislumbre de Los Angeles, um lugar com comida gourmet em um grande restaurante com mais de 100 anos no Grand Central Market, onde bares de coquetéis como o Wolves tentam nos transportar para um passado que nunca existiu, e as livrarias se tornaram atrações turísticas que se transformaram em museus vivos. É claro que há muito mais nesta área do que é capturado aqui – os detalhes de como a nossa cidade foi construída, por exemplo, ou a luta para criar um sanduíche francês. Mas aqui é confortável e partilhado, seja na glória da tortilla de farinha ou no aconchego do bar local.
O centro da cidade, finalmente, é um mistério. Desça por um beco, por exemplo, para encontrar o Smell, o melhor lugar para ouvir música underground e experimental. Transforma-se em um quintal um tanto abandonado e se depara com um pedaço quase esquecido do kitsch do Velho Mundo. Localizado perto do coração de Skid Row está o Mignon, um dos bares de vinho mais tranquilos e intimistas da cidade. E escondida na Biblioteca Central está uma das pequenas lojas de presentes mais legais da cidade.
Ser capaz de abrigar tudo isso e muito mais, talvez o berço da nossa cidade, mas também uma das nossas comunidades mais vulneráveis, é fundamental para o apelo do centro da cidade. Pode estar sujo e sem cor, mas com certeza não para de sonhar. A fundação da cidade é o que deveria ser há dois séculos? Para muitos, não foi nada.
O que está incluído neste guia
Qualquer pessoa que já morou em uma cidade grande pode dizer que é algo difícil de se locomover. São eternamente frágeis e levantam questões sociais sobre como colocamos as nossas casas, os nossos vizinhos e as nossas comunidades num contexto mais amplo. Em nome da generosidade da comunidade, podemos incluir joias sem requisitos técnicos. Em vez de confiar em definições claras, esperamos celebrar todos os lugares que nos fazem amar o lugar onde vivemos.
O repórter visitou de forma independente todos os locais recomendados neste guia. Não aceitamos comida ou experiências de graça. Qual bairro de Los Angeles devemos visitar a seguir? Envie comentários para guides@latimes.com.
