TAIPÉ, Taiwan — O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, prometeu na quinta-feira defender a soberania da ilha autônoma diante do “expansionismo expansionista” da China, dias depois de Pequim encerrar os exercícios militares contra a ilha.
“Diante do expansionismo da China, a comunidade internacional está a analisar se o povo taiwanês tem a determinação para se defender”, disse Lai no seu discurso de Ano Novo.
“Como presidente, a minha posição sempre foi clara: a forte defesa da soberania nacional, o fortalecimento da segurança nacional e a sustentabilidade de toda a sociedade, e o estabelecimento completo de um sistema de segurança eficaz e democrático”, afirmou.
Os comentários de Lai foram feitos dias depois de a China ter concluído exercícios de tiro real em torno de Taiwan, envolvendo o lançamento de mísseis, aeronaves e navios de guerra. Pequim expressou raiva pelas planejadas vendas de armas dos EUA a Taiwan, bem como pelos comentários do novo líder do Japão de que Tóquio pode intervir no caso de um ataque chinês a Taiwan.
A venda de armas planeada, no valor de mais de 11 mil milhões de dólares, é a maior dos EUA até à data para Taiwan. Isto inclui mísseis, drones, sistemas de artilharia e software militar.
Os Estados Unidos são obrigados, segundo a sua própria lei, a fornecer a Taiwan os meios para se defender. A China afirma que a ilha que controla é o seu próprio território e ameaçou anexá-la, pela força, se necessário.
O líder da China, Xi Jinping, reiterou na quarta-feira essas ameaças num discurso especial de Ano Novo transmitido pela televisão, qualificando a fusão de “imparável”.
Taiwan anunciou no ano passado um orçamento especial de 40 bilhões de dólares para a compra de armas, incluindo a construção de um sistema de defesa aérea com orientação e interceptação avançada chamado Taiwan Dome.
O orçamento será alocado ao longo de oito anos, de 2026 a 2033, e surge depois de Lai ter prometido aumentar os gastos com defesa para 5% do PIB da ilha como parte da sua estratégia face às ameaças de agressão chinesa.
“Confrontado com as ambições militares da China, Taiwan não tem tempo para esperar”, disse Lai.
Wu e Mistreanu escreveram para a Associated Press. Mistreanu relata de Pequim.
