No panteão das conquistas dos carros alegóricos, o título mais importante do mundo é cobiçado.
O carro alegórico mais longo, um dragão de papel em Gutian, China, mediu 800 metros em 2012. O mais pesado, chamado de “Gnarly Crankin’ K9 Wave Maker”, é uma verdadeira piscina sobre rodas que pesa quase 150.000 libras.
Diante da forte concorrência, uma equipe de habilidosos construtores de carros alegóricos presentes na Rose Parade deste ano ainda conseguiu escapar do título do Guinness World Record, concentrando-se em algo mais seguro.
No dia de Ano Novo, um cavalo mecânico de 34 pés de altura – a peça central do carro alegórico da UPS Store – desceu o Colorado Boulevard, levando para casa o “Prêmio do Diretor” por design e o título de carro alegórico mais alto antes que os juízes do Guinness o nomeassem o maior peixe animatrônico do mundo.
“À medida que a estrutura começou a se desenvolver, ficou claro o quão longa e ambiciosa ela era”, disse Katie McCormick, porta-voz da Floatbuilders Artistic Entertainment Services.
A coisa toda foi uma espécie de acidente feliz, disse ele. Durante o verão, representantes da Loja UPS abordaram o Guinness World Records depois de perceberem que poderia ganhar um título.
Projetado por Charles T. Meier e pelo gerente de projeto Kyle Amerine, o cavalo gigante se agacha enquanto treina dezenas de animais marinhos com nadadeiras enquanto realizam rotinas de natação. Tem cerca de 55 metros de comprimento e 18 metros de largura.
“É realmente enorme e impressionante quando você olha do percurso do desfile”, disse McCormick.
Como a maioria dos carros alegóricos da Rose Parade, o palco ganhou vida por centenas de voluntários – muitos que não dormiram no Ano Novo – que o decoraram com cascas de milho, lentilhas, sementes de gergelim, rodelas de laranja e cravos vermelhos.
A chuva em um desfile matinal é lamacenta para engenheiros e decoradores. Como em 2006, quando o mau tempo atingiu o Rose Parade, alguns carros alegóricos falharam no meio do caminho, disse McCormick.
“Realmente esperamos que não chova durante 20 anos, deixe-me dizer isso”, disse ele.
Mas, apesar da cola delicada e do sistema hidráulico exposto, o cavalo-marinho conseguiu avançar. Os engenheiros tiveram um cuidado especial para proteger o sistema animatrônico em um sistema que tinha quase o dobro da altura dos flutuadores tradicionais.
A maioria dos carros alegóricos será descartada e reutilizada conforme a equipe muda seu foco para a próxima temporada de desfiles.
Para McCormick, o título do Guinness foi um marco raro.
“Em meus 18 anos, este é o primeiro recorde mundial do qual participamos”, disse ele. “É uma prova da mecânica e da engenharia que entram em um regime flutuante como este no Colorado Boulevard.”
