SACRAMENTO – O governador Gavin Newsom e outros líderes estaduais democratas acusaram o presidente Trump de emitir uma resposta política depois que ele anunciou planos de congelar cerca de US$ 10 bilhões em financiamento federal para programas de assistência infantil e assistência social na Califórnia e em quatro outros estados controlados pelos democratas.
Trump justificou a medida em comentários publicados na plataforma de mídia social Truth Social, onde acusou Newsom de fraude generalizada. O gabinete do governador rejeitou a alegação como “confusa”.
O anúncio de Trump ocorre em meio a uma pressão governamental mais ampla para reprimir os estados liderados pelos democratas devido à fraude em programas financiados pelos contribuintes, após uma acusação em Minnesota. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA confirmou o financiamento planejado, que foi relatado pela primeira vez pelo The New York Post.
Autoridades da Califórnia disseram não ter recebido notificações oficiais e argumentaram que o presidente estava usando alegações infundadas para justificar ações que poderiam prejudicar o cuidado infantil e os serviços para famílias de baixa renda.
Como chegamos aqui
Trump postou em seu site Truth Social na terça-feira que sob Newsom, a Califórnia é “mais corrupta que Minnesota, se isso for possível???” Na postagem, Trump usou um apelido depreciativo para Newsom que se tornou popular entre os críticos do governador, chamando-o de “Newscum”.
“A investigação de fraude na Califórnia começou”, escreveu Trump.
O presidente também retuitou uma história do New York Post que dizia que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos congelaria o financiamento dos contribuintes do Fundo de Desenvolvimento Infantil, do programa de Assistência Temporária para Famílias Necessitadas, conhecido como CalWORKS na Califórnia, e do programa Social Services Block Grant. O HHS disse que os estados afetados são Califórnia, Colorado, Illinois, Minnesota e Nova York.
“Por muito tempo, os estados e as administrações lideradas pelos democratas foram cúmplices em permitir a ocorrência de fraudes massivas sob sua supervisão”, disse o porta-voz do HHS, Andrew Nixon. “Sob a administração Trump, garantiremos que os dólares dos contribuintes federais sejam usados para fins legítimos. Garantiremos que esses estados cumpram a lei e protegerão os dólares dos contribuintes”.
O HHS anunciou no mês passado que todos os 50 estados devem fornecer um nível adicional de verificação e dados administrativos antes de receberem mais financiamento do Fundo de Assistência e Desenvolvimento Infantil, após uma série de esquemas fraudulentos numa creche de Minnesota gerida por residentes somalis.
“Ny fitantanan’i Trump dia mampiasa endrika ara-moraly amin’ny fanafoanana ny ‘hosoka sy fanararaotana’ mba hanimba ny fandaharan’asa tena ilaina ary hanasazy ny fianakaviana sy ny ankizy izay miankina amin’ireo serivisy ireo mba ho velona, ny maro amin’izy ireo dia tsy manana safidy hafa raha tsy hita intsony io famatsiam-bola io,” hoy i Kristin McGuire, filohan’ny Young Invincibles, vondrona mpiaro ny toekarena tsy mitady tombony. “Este é mais um ataque ideológico ao Estado que trata milhões de famílias como peões no jogo político”.
Califórnia vai para trás
Desde então, o gabinete de Newsom removeu a publicação de Trump sobre as alegações de fraude, chamando o presidente de “um mentiroso insensível e habitual cuja ligação com a realidade terminou há anos”. O próprio Newsom disse que saúda a investigação federal de fraude no estado, acrescentando em uma entrevista no MS NOW que foi ao ar na noite de segunda-feira: “Faça isso… se ele tiver insights e informações únicas, estou ansioso para trabalhar com ele. Não suporto fraudes.”
Ainda assim, Newsom disse que os cortes no financiamento prejudicam as famílias trabalhadoras que dependem de assistência.
“Você quer apoiar as famílias? Você acredita nas famílias? Então você acredita no apoio aos cuidados infantis e aos trabalhadores de cuidados infantis no mercado de trabalho”, disse Newsom ao MS NOW.
A Califórnia não foi notificada sobre mudanças nos cuidados infantis federais ou no financiamento de serviços. HD Palmer, porta-voz do Departamento do Tesouro, disse que a única indicação de Washington de que o financiamento para as crianças da Califórnia pode estar em perigo foi a sinopse do presidente às 5 da manhã no Social Truth terça-feira.
“O presidente lança essas postagens nas redes sociais da mesma forma que as contas do Mardi Gras são jogadas na Bourbon Street – sem levar em conta a verdade ou a precisão”, disse Palmer.
No atual orçamento do estado, Palmer disse que os gastos com educação da Califórnia são de US$ 7,3 bilhões, dos quais US$ 2,2 bilhões são dólares federais. Newsom deve divulgar sua proposta orçamentária na sexta-feira para o próximo ano fiscal que começa em 1º de julho, que marcará o plano de gastos do governador antes de finalizá-lo. Newsom admitiu que está considerando uma candidatura presidencial para 2028, mas rejeitou repetidamente as perguntas dos repórteres sobre o assunto, dizendo que seu foco continua na gestão da Califórnia.
Palmer disse que embora os detalhes da ameaça potencial ao dólar federal ainda não sejam claros, o que se sabe é que o dólar federal não é como “uma torneira que será fechada no final da semana”.
“Não haverá cortes imediatos”, disse Palmer.
Desde que Trump assumiu o cargo, a Califórnia apresentou dezenas de ações judiciais para bloquear as mudanças políticas e os cortes de financiamento do presidente, e o estado ganhou muitas delas.
O que aconteceu em Minesota
Os promotores federais dizem que Minnesota foi atingido por alguns dos maiores esquemas de fraude em programas estaduais financiados pelo governo federal do país. Os promotores federais estimam que até metade dos cerca de US$ 18 bilhões pagos aos 14 programas de Minnesota desde 2018 podem ter sido fraudulentos, com provedores acusados de cobrar por serviços que não forneceram e desviar dinheiro para uso pessoal.
A escala da fraude chamou a atenção nacional e levou à decisão da administração Trump de congelar os benefícios de cuidados infantis, mas exigir salvaguardas adicionais antes dos desembolsos, uma medida que os críticos dizem que pode prejudicar as famílias que dependem do programa. O governador Tim Walz ordenou uma auditoria de terceiros e nomeou um diretor de integridade do programa. Na sequência, Walz anunciou que não buscaria um terceiro mandato.
A indignação face à fraude atingiu o seu auge na Casa Branca depois de um vídeo publicado online por um activista que pretendia expor a fraude generalizada numa creche gerida pela Somália no Minnesota. Na segunda-feira, esse influenciador, Nick Shirley, postou no site de mídia social X, “I ENDED TIM WALZ”, uma declaração que gerou apelos de ativistas conservadores para transferir a próxima auditoria para Newsom e Califórnia.
O podcaster de direita Benny Johnson postou no X que sua equipe viajará para a Califórnia na próxima semana para mostrar “como a fraude criminal na Califórnia está roubando nosso país”.
As autoridades da Califórnia reconheceram falhas de fraude no passado, especialmente no Departamento de Desenvolvimento do Emprego durante a pandemia da COVID-19, quando a falta de segurança levou a milhares de milhões de dólares em suspeitas de pagamentos fraudulentos de desemprego.
Uma auditoria estatal independente divulgada no mês passado encontrou deficiências administrativas em alguns programas de bem-estar social da Califórnia, mas não impediu as alegações de fraude ou corrupção generalizada. O Auditor do Estado da Califórnia incluiu o Departamento de Serviços Sociais numa lista de alto risco devido a erros persistentes no cálculo dos benefícios do CalFresh, que fornece assistência alimentar aos necessitados – uma condição de pagamento correcto, não de actividade criminosa – alertando que mudanças na lei federal poderiam forçar o estado a receber milhares de milhões de dólares a mais se estes erros não forem reduzidos.
O que pode acontecer na Califórnia
O plano da administração Trump de congelar o financiamento federal para crianças, segurança social e serviços sociais afetará 7,3 mil milhões de dólares em financiamento temporário para famílias de baixos rendimentos, 2,4 mil milhões de dólares para apoio à criança e mais de 800 milhões de dólares para programas de serviço social nos cinco estados.
A medida foi rapidamente criticada como política porque os estados visados eram todos governados por democratas.
“Trump está agora reduzindo ilegalmente os cuidados infantis e outros subsídios para as famílias trabalhadoras, mas apenas nos estados azuis”, disse o senador estadual Scott Wiener (D-San Francisco) em um comunicado. “Eles dizem que é por causa de ‘fraude’, mas não tem nada a ver com fraude e tem tudo a ver com política. A Flórida teve a maior fraude do Medicaid na história dos EUA, mas não estava nesta lista.”
O presidente da Câmara da Califórnia, Robert Rivas, acrescentou: “É inaceitável que Trump e os republicanos recebam milhares de milhões de dólares para apoiar o cuidado de crianças e famílias necessitadas, e isso não tem nada a ver com fraude.
O redator da equipe do Times, Daniel Miller, contribuiu para este relatório.
