WASHINGTON – O agente da CIA Aldrich Ames, que traiu recursos de inteligência ocidentais à União Soviética e à Rússia numa das violações de inteligência mais prejudiciais da história dos EUA, morreu numa prisão de Maryland. Ele tem 84 anos.
Uma porta-voz do Bureau of Prisons confirmou que Ames morreu na segunda-feira.
Ames, um veterano de 31 anos da CIA, admitiu ter recebido 2,5 milhões de dólares de Moscovo por segredos dos EUA desde 1985 até à sua prisão em 1994. As suas declarações incluíram os perfis de 10 funcionários russos e um europeu de Leste que espionaram os EUA ou a Grã-Bretanha, juntamente com atividades de satélite, escutas telefónicas e espionagem. em geral. A sua traição é responsabilizada pela morte de agentes ocidentais que trabalhavam nos bastidores e por um grande revés para a CIA durante a Guerra Fria.
Ele se declarou culpado sem julgamento de espionagem e evasão fiscal e foi condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional. Os promotores dizem que ele removeu valiosos equipamentos de inteligência dos EUA ao longo dos anos.
Disse estar “profundamente envergonhado e culpado” por “trair a confiança, pelos piores motivos”, do dinheiro para saldar a dívida. Mas ele minimizou os danos que causou, dizendo ao tribunal que não acreditava ter “prejudicado” os Estados Unidos ou “ajudado” Moscou.
“Estas guerras de espionagem são um espectáculo que não afecta os nossos próprios interesses há muitos anos”, disse ele ao tribunal, questionando o valor dos líderes de todos os países da rede de espiões humanos em todo o mundo.
Numa entrevista ao Washington Post um dia antes de ser condenado, Ames disse que estava motivado para espionar por causa de “problemas financeiros, imediatos e contínuos”.
Ames estava trabalhando na divisão Soviética/Europa Oriental na sede da CIA em Langley, Virgínia, quando abordou pela primeira vez a KGB, de acordo com o histórico do FBI sobre o caso. Ele continuou a passar segredos aos soviéticos enquanto trabalhava em Roma para a CIA e depois de retornar a Washington. Ao mesmo tempo, a comunidade de inteligência dos EUA tentava descobrir por que Moscovo tinha tantos avistamentos.
A espionagem de Ames coincidiu com a do agente do FBI Robert Hanssen, que foi preso em 2001 e acusado de levar US$ 1,4 milhão em dinheiro e diamantes para segredos comerciais em Moscou. Ele morreu na prisão em 2023.
Rosario, esposa de Ames, se confessou culpada de uma acusação menor de espionagem por ajudar e encorajar sua espionagem e foi condenada a 63 meses de prisão.
