Novos documentos apresentados na sexta-feira no caso de quebra de contrato do Rose Bowl contra a UCLA que acusam a Kroenke Sports and Entertainment de interferir em nome do SoFi Stadium revelam um relacionamento entre a UCLA e os principais executivos da Kroenke desde agosto de 2024.
Um e-mail foi enviado naquele mês do diretor financeiro da UCLA, Stephen Agostini, aos executivos da Kroenke Sports and Entertainment e do SoFi Stadium, solicitando o agendamento de uma reunião Zoom entre as partes em setembro de 2024 sob o título “UCLA Football Discussion”. O nível de peso está listado como “alto”.
Agostini estava na lista de participantes; Martin Jarmond, diretor atlético da UCLA; Chris Iacoi, diretor financeiro de atletismo da UCLA; Kevin Demoff, presidente da Kroenke Sports e Rams; Greg Kish e Mike Forrester, gerentes do SoFi Stadium; e Mitchell Ziets, CEO da Tipping Point Sports, uma empresa de consultoria esportiva com sede em Nova Jersey.
“Revise o cronograma abaixo e diga-me o que está disponível”, disse Shelley Stanley, assistente executivo de Agostini. “Uma resposta mais cedo ou mais tarde seria muito apreciada, já que estamos à beira do fim do outono e do início da temporada de futebol da UCLA.”
Um e-mail enviado por Demoff a Agostini no final de setembro de 2024 sob o título “Próxima Reunião” questionava sobre outra reunião.
“Steve”, escreveu Demoff por e-mail, “pensei que, com todas as mudanças/loucuras, daria tempo ao grupo, mas deixe-me saber quando seria um bom momento para reunir nossa equipe novamente e as finanças/pro forma relacionadas ao SoFi para ajudar a manter as coisas funcionando.”
Em outra troca de e-mails entre Demoff e Agostini em dezembro de 2024 sob o título “Projeto Revisado”, Demoff escreveu que “convidou nosso grupo a refazer tudo para se concentrar na redução de custos e onde achamos que há uma oportunidade para a UCLA aumentar as receitas.
Em um e-mail marcado 13 minutos depois, Agostini respondeu que iria “investigar isso agora”.
Não foi incluído no documento de descoberta relacionado à disputa entre a UCLA e a Rose Bowl Operating Co. e a cidade de Pasadena o anexo mencionado por Demoff. Os finalistas estão tentando forçar a escola a honrar os termos do contrato de locação que não inclui uma cláusula de opt-out e exige que os Bruins continuem jogando no Rose Bowl até o final da temporada de 2043.
Os demandantes disseram que o abandono do Rose Bowl pela UCLA, onde a escola joga futebol em casa desde 1982, causaria “dano irreparável que requer reparação equitativa e que os danos monetários por si só não seriam suficientes”.
De acordo com documentos judiciais, a cidade de Pasadena enfrentou dívidas de US$ 184.355.000 provenientes de títulos emitidos para financiar reformas e melhorias de estádios em junho passado. As receitas do jogo de futebol da UCLA foram utilizadas para saldar a dívida como parte de um acordo entre os departamentos, garantindo que os contribuintes de Pasadena não serão sobrecarregados com este custo, retirando-os do fundo geral utilizado para apoiar os serviços da cidade.
O Rose Bowl também deverá gastar pelo menos US$ 28,5 milhões antes da temporada de 2026 para construir um clube na extremidade sul do campo que irá melhorar a experiência dos dias de jogo da UCLA e gerar receita para a escola.
Enquanto isso, o departamento de atletismo da UCLA está procurando novas fontes de financiamento depois de pagar US$ 219,55 milhões em dívidas nos seis anos anteriores, embora uma porta-voz do departamento de atletismo tenha dito que a universidade cobriu o déficit, reduzindo o saldo a zero.
A UCLA não anunciou publicamente os seus planos para o futuro do futebol, apenas para dizer que continua a avaliar as suas opções. Mas novos documentos mostram que a escola vem ponderando uma possível mudança há mais de um ano. Os Bruins foram cotados para potencialmente jogar no SoFi Stadium depois de aparecerem em campo para enfrentar o Boise State no LA Bowl de 2023.
No mês passado, Kroenke Sports and Entertainment e SoFi Stadium foram adicionados como réus na queixa do Rose Bowl contra a UCLA e acusados de interferência. Funcionários da UCLA e do SoFi Stadium disseram que não comentariam sobre os processos judiciais em andamento.
Uma audiência sobre a moção da UCLA para obrigar a arbitragem e manter o caso fora do tribunal aberto está marcada para 22 de janeiro no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles.
