AJ Brown não tinha nada a dizer – aos repórteres após a derrota do Philadelphia Eagles nos playoffs para o San Francisco 49ers, claro.
O principal recebedor da Filadélfia tinha muito a dizer ao técnico Nick Sirianni – e vice-versa – durante uma disputa de pênaltis no final do segundo quarto do jogo que marcou o fim da tentativa dos Eagles de defender o título do Super Bowl na temporada passada.
Um vento forte soprou no Lincoln Financial Field durante o jogo, possivelmente contribuindo para Brown, que pegou três dos sete passes para 25 jardas e empatou o recorde da carreira com dois touchdowns.
Um deles veio aos 3 e 9, faltando pouco mais de dois minutos para o fim do primeiro tempo. Brown criou alguma separação com Renardo Green no lado direito, mas o passe do quarterback Jalen Hurts escorregou pelos dedos do recebedor.
Brown saiu lentamente do campo após o jogo, empurrando Sirianni correndo gritando pela linha lateral e enfrentando a seleção três vezes do Pro Bowl de frente. Os homens pareceram trocar palavras por alguns segundos antes que o lado defensivo dos Eagles, Dom DiSandro, se separasse. Brown continuou a tirar o capacete e gritou mais com Sirianni.
Embora Brown não tenha falado com os repórteres após a derrota por 23-19, Sirianni minimizou o incidente durante a coletiva de imprensa pós-jogo.
“Tentei tirá-lo do campo porque ele estava prestes a chutar e foi isso”, disse Siranni. “Eu amo AJ, acho que ele sabe o que sinto por ele. Tenho um relacionamento especial com ele. Provavelmente já passamos por todas as emoções que você já conheceu.
“Rimos juntos, choramos juntos, gritamos juntos. Estávamos ambos tristes. Tentei tirá-lo do campo – você sabe que isso acontece neste jogo.”
O outro touchdown de Brown veio em terceiro para 5 do Philadelphia 40, faltando dois minutos para o fim do quarto período e os Eagles chegaram a quatro. Brown estava aberto no meio para uma primeira descida fácil, mas o passe voltou para suas mãos. Filadélfia converteu um quarto passe para baixo do tight end Dallas Goedert, mas o golpe final parou no San Francisco 21.
Sirianni disse sobre Brown: “Ele tem as melhores mãos que já vi, você sabe, a maneira como ele pega a bola, a quantidade de crédito que recebe.
“Achei que Jalen fez um bom trabalho cortando o ar algumas vezes. Mas, sim, tivemos algumas quedas raras.
Brown teve um início lento nesta temporada e não teve vergonha de mostrar suas frustrações. Sua produção aumentou com o passar do ano, e Brown terminou a temporada com 78 recepções para 1.003 jardas e sete touchdowns.
No geral, o ataque dos Eagles vacilou sob o comando do coordenador do primeiro ano, Kevin Patullo, caindo de sétimo em pontuação e oitavo no ano passado para 19º em pontuação e 24º em jardas nesta temporada. Questionado no domingo sobre o desempenho geral de Patullo, Sirianni disse que “chegará um momento para avaliar o desempenho de cada indivíduo”.
“Neste momento, sinto muito por todos os caras no vestiário, todos os jogadores, todos os treinadores, a diretoria, todas as pessoas que trabalham duro, os torcedores que vêm e nos apoiam, Sr. (dono do time Jeffrey) Lurie. Sinto por todos nós, todos eles, e haverá tempo para refletir sobre tudo o que está por vir.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
