A luta pelos direitos das corridas de cavalos para legalizar máquinas caça-níqueis semelhantes a terminais em suas instalações para permitir apostas em corridas antigas foi facilitada na quinta-feira, quando Santa Anita instalou 26 máquinas Racing on Demand na pista do primeiro andar da arquibancada. Eles funcionarão após as 11h nos dias de corrida ao vivo.
A raiz do problema é a legalidade dos terminais do tipo caça-níqueis. São apostas pari-mutuel, em que o pagamento é determinado pela quantidade de dinheiro apostado e são consideradas um jogo de habilidade? Ou jogos de azar, como caça-níqueis e a maioria dos jogos de mesa? Embora seja um jogo de habilidade pari-mútuo, é regulamentado pelo órgão regulador do estado, o California Horse Racing Board. Se for um jogo de azar, é administrado pela tribo, que tem responsabilidade exclusiva pela maior parte dos jogos de azar não pari-mutuel no estado.
“Isso é sincero”, disse Victor Rocha, presidente de conferência da Indian Gaming Assn., que disse não ter recebido nenhum aviso prévio da mudança. “Eles sabem claramente o que estão fazendo, caras espertos, mas é obviamente uma aposta.
“Quando você coloca uma máquina de jogo ilegal em uma loja de bebidas, você fecha. Se Santa Anita tiver máquinas ilegais, elas deveriam estar fora do mercado. A Califórnia não está registrada para racinos (a palavra para corridas com cassinos).”
A adição das máquinas foi relatada pela primeira vez pelo Relatório Paullick.
Determinar se estas máquinas são inteligentes ou aleatórias ainda é uma questão em aberto, com ambos os lados reivindicando os seus próprios interesses. A máquina, que se enquadra no cenário histórico das corridas de cavalos, tem a aparência de uma máquina caça-níqueis com dinheiro rápido. Você obtém algumas informações sobre o cavalo ou jóquei em que está apostando no momento. O padrão nessas máquinas é que você veja os últimos dois ou três segundos da corrida. O jogo diz que como você dá pouca informação sobre o seu handicap e não está apostando contra a casa, mas contra outros jogadores, é um jogo de habilidade.
Uma falha que a pista tenta explorar é a ultrapassagem das apostas três em três em abril de 2024. Nela, é preciso escolher primeiro, segundo e terceiro em três corridas pré-selecionadas. Todos os apostadores entram no mesmo pool pari-mutuel, onde você compete contra outros apostadores. A estrada ocupa uma porcentagem do topo, embora neste caso a porcentagem e a distribuição não sejam conhecidas. Na maioria das regiões, as corridas de cavalos históricas utilizam 8%. As corridas de cavalos ao vivo têm probabilidades médias de 20%, mas variam dependendo do tipo de aposta. Foi a primeira vez que o três por três foi utilizado em corridas anteriores.
“Acho que é como os mercados de suicídio e de previsão, todo mundo fica louco quando se trata de jogos de azar”, disse Rocha. “Todo mundo está procurando uma brecha. (Santa Anita) tem competido pelo acesso aos jogos digitais. É obviamente uma violação dos contratos estatais. Você pode esperar uma resposta total.”
Um casal jogando no caça-níqueis eletrônico Historical Horse Racing no Nash Casino. O Parque Santa Anita em Arcádia instalou uma máquina semelhante.
(Boston Globe via Getty Images)
Os Thoroughbred Owners of California (TOC) previram tal ação na página 25, número 41, de seu Acordo de Corrida com Santa Anita, onde declarou:
“Apostas em corridas concluídas. A pista não solicitará e fará apostas em corridas concluídas no Parque Santa Anita ou na Internet sem primeiro obter a aprovação do TOC e do CHRB. A TOC concorda que a pista terá no Parque Santa Anita até quarenta (40) terminais totalizadores pessoais que facilitam as apostas em corridas concluídas. “
Ninguém pensou muito nisso na altura porque o consórcio que trabalhava no projecto HHR não parecia fazer muito. Se as máquinas puderem permanecer em Santa Anita, deverão ser instaladas em breve em Del Mar e Los Alamitos.
O que se espera agora é o combate ao potencial da máquina ali. Quando se trata de persuadir amigos e influenciar pessoas, não basta não avisar ao órgão dirigente do esporte que isso está por vir.
“Como todo mundo, ouvimos rumores, mas o CHRB não está ciente deste evento real”, disse um porta-voz do CHRB em comunicado.
Terminais de jogos de azar em corridas de cavalos causaram polêmica quando estão localizados em Idaho. Uma máquina semelhante foi instalada no Parque Santa Anita em Arcádia.
(Otto Kitsinger/AP)
O CHRB estava antecipando um pedido de alteração da licença da pista para permitir a instalação do que acreditava ser uma máquina histórica de corrida de cavalos em Santa Anita. Ele até pediu conselhos à sua equipe jurídica sobre como legalizar essas máquinas. O pedido de documentos do Times foi negado devido ao privilégio advogado-cliente.
Mas nem Santa Anita nem os Proprietários de Puro Sangue da Califórnia solicitaram o corte do cronograma há 12 dias.
O proprietário do Santa Anita, o Grupo Stronach, não respondeu a vários pedidos de comentários.
Na verdade, ninguém parece querer falar sobre isso. Santa Anita não divulgou comunicado sobre esta nova oportunidade de aposta na pista. E ele nem mencionou isso em seu boletim informativo do dia da corrida, “Stable Notes”, que geralmente oferece aos fãs coisas como cachorros-quentes de US$ 2 e estacionamento gratuito.
No entanto, em um whitepaper de uma página sobre Racing on Demand, o TSG não mede esforços para explicar por que “não viola jogos tribais” e por que tem “poderes existentes”.
Em uma seção intitulada “O que não é”, ele destaca o seguinte sobre o que não é:
“— caça-níqueis.
“—Jogo em casa.
“- Corridas de cavalos históricas (praticadas em Kentucky, Virgínia ou outros estados.)”
As tribos têm enorme influência política na Califórnia, em parte devido aos milhões que gastam em contribuições políticas. Eles são conhecidos por perseguir livremente qualquer desafio à sua soberania sobre a maioria dos jogos de azar não pari-mutuel no estado. E quase sempre vencem.
No ano passado, o Legislativo da Califórnia aprovou o projeto de lei 831, que proíbe as empresas de oferecer qualquer tipo de sorteio online que a tribo considere uma ameaça ao jogo. A votação combinada foi 120-0.
