Se os Chargers estiverem em casa, o gerente geral Joe Hortiz e o técnico Jim Harbaugh concordam: a base está construída sobre a rocha.
A equipe continuará a construir o ataque em torno do quarterback Justin Herbert, é claro. Mas quando a reconstrução começa – com Harbaugh se separando do coordenador ofensivo Greg Roman e do técnico da linha ofensiva Mike Devlin no início desta semana – o técnico do Chargers disse na quinta-feira que sabe que o crescimento é necessário após anos consecutivos de eliminações nos playoffs no primeiro turno.
Hortiz concordou com seu colega de longa data.
“É para isso que serve a entressafra; um momento de olhar para dentro e para fora para ver como você pode melhorar”, disse Hortiz, que está terminando sua segunda temporada na organização ao lado de Harbaugh. “Você tem uma casa linda, e é isso que temos aqui. Mas vamos continuar reformando todos os cômodos. E quando o banheiro estiver pronto, você vai para a cozinha. Mas sabe? Não dá para ignorar o banheiro.” Hortiz acrescentou: “Você não pode concentrar toda a sua atenção em um cômodo e deixar os outros caírem também”.
A dupla evitou culpar a tendência de Herbert de ter dificuldades na pós-temporada, a construção da linha ofensiva ou a de Roman, uma revisão semelhante à conversa post-hoc do ano passado sobre a falta de clareza.
Hortiz deixou uma coisa clara: ele não considerará a temporada um sucesso até que os Chargers conquistem seu primeiro título do Super Bowl.
“Nós insultamos Justin ou quaisquer palavras que você queira colocar?” Hortiz disse. “Não somos bons o suficiente e nosso objetivo é ser bons o suficiente. Tenho me saído mal (dono do time) Dean (Spanos).
Isso começa com a descoberta de um novo “jogador para treinar o ataque”, disse Harbaugh. Sob o comando de Roman, os Chargers marcaram apenas um gol em dois jogos dos playoffs.
“Novo começo, nova direção”, disse Harbaugh sobre seu raciocínio para demitir Roman. “Um novo começo para (os romanos), um novo começo para a nossa equipa, para o nosso ataque.”
Harbaugh disse que espera trazer um novo coordenador ofensivo com “fisicalidade”. Hortiz acrescentou que o trabalho – especialmente treinar Herbert – é uma “posição atraente” e eles estão procurando trazer os melhores candidatos para trabalhar com Harbaugh, lançando uma rede ampla.
O coordenador de jogo de passes, Marcus Brady, foi o primeiro a ser entrevistado para o cargo de coordenador ofensivo, reunindo-se com os gerentes gerais assistentes Chad Alexander, Hortiz e Harbaugh na quinta-feira.
Além de Roman e Devlin, Hortiz anunciou que o técnico dos linebackers, NaVorro Bowman, deixou o Chargers e está treinando em tempo integral. Bowman, que jogou por Harbaugh quando treinou o San Francisco 49ers, planeja ajudar seu filho, o guarda júnior da Notre Dame High, NaVorro Bowman Jr., a navegar no processo de recrutamento para a faculdade, disse Hortiz.
Além das mudanças na equipe técnica – que podem incluir a saída do coordenador defensivo Jesse Minter – Hortiz disse que quer usar parte dos mais de US$ 100 milhões em espaço de teto salarial projetado para reter parte da equipe pendente dos Chargers.
Fora dos linebackers Odafe Oweh e Khalil Mack (que disse esta semana que considerará se aposentar pela segunda temporada consecutiva), Keenan Allen e o guard Zion Johnson permanecerão como agentes livres em março. Hortiz disse que não conversou com o wide receiver Quentin Johnston e seu agente sobre a possibilidade de escolher sua opção de quinto ano.
“Temos que ser inteligentes”, disse Hortiz. “Vamos gastar dinheiro, mas vamos gastar dinheiro internamente, porque temos muitos caras que queremos de volta.”
