Afiliadas da Kaiser Permanente pagarão US$ 556 milhões para resolver uma ação judicial que alegava que a gigante da saúde fraudou o Medicare e forçou os médicos a listar diagnósticos falsos em registros médicos para obter reembolsos maiores, disseram promotores federais.
O acordo anunciado na quarta-feira ocorre mais de quatro anos depois que o Departamento de Justiça dos EUA abriu uma ação judicial em São Francisco que consolidou as alegações feitas em seis denúncias de denunciantes.
Os parceiros no acordo incluem o Plano de Saúde da Fundação Kaiser; Plano de Saúde da Fundação Kaiser do Colorado; O Grupo Médico Permanente; Grupo Médico Permanente do Sul da Califórnia; e Colorado Permanente Medical Group PC
A Kaiser, com sede em Oakland, é um consórcio de entidades que juntas formam um dos maiores planos de saúde sem fins lucrativos dos Estados Unidos, com mais de 12 milhões de membros e dezenas de clínicas.
A ação alega que a empresa Kaiser violou o sistema Medicare Advantage Plan, também conhecido como programa Medicare Parte C, que dá aos beneficiários a opção de se inscreverem em planos de saúde.
Os promotores argumentaram que a Kaiser “forçou seus médicos a criar adendos aos registros médicos”, muitas vezes meses ou mais de um ano após a primeira consulta com um inscrito, porque exames mais rigorosos para os beneficiários geralmente resultam em pagamentos maiores do plano.
“Mais da metade dos beneficiários do Medicare do nosso país estão inscritos nos planos Medicare Advantage, e o governo espera que aqueles que participam do programa forneçam informações precisas e verdadeiras”, disse o assistente Atty. O general Brett A. Shumate disse em um comunicado na quarta-feira.
Kaiser disse que o acordo não incluía admissão de culpa ou responsabilidade. A empresa disse que optou por um acordo para evitar o “atraso, incerteza e custo” do litígio.
“Muitos grandes planos de saúde enfrentaram um escrutínio governamental semelhante aos padrões de ajuste de risco do Medicare Advantage, refletindo os desafios de toda a indústria na implementação desses padrões”, disse Kaiser em comunicado na quarta-feira. “O caso Kaiser Permanente não é sobre a qualidade do atendimento que nossos membros recebem. Envolve uma disputa sobre como interpretar os requisitos do programa de ajuste de risco do Medicare.”
