Na cidade onde jogou por mais tempo na vida, LeBron James deve ser considerado um dos maiores Lakers.
No entanto, segundo muitos relatos, ele mal chega ao top 10.
James estabeleceu o recorde de pontuação da carreira aqui, estabeleceu o recorde de pontuação da carreira aqui e venceu o tão esperado campeonato da NBA aqui.
Mas no geral ele está atrás de Magic Johnson, Kobe Bryant, Kareem Abdul-Jabbar, Jerry West, Elgin Baylor, James Worthy… e talvez até de Pau Gasol?
Quando ele deixar o time após esta temporada, James deverá ganhar uma estátua. Ele não fará isso. Ele deverá ter um jogo de despedida semelhante à última despedida de Kobe Bryant. Ele não fará isso.
Por oito temporadas incríveis, LeBron James dedicou sua alma ao entretenimento de fãs apaixonados e ainda enche a Arena Crypto.com com alegria, luz e enterradas de machado aos 41 anos.
Mas a maioria dos fãs está ansiosa por sua saída.
Estão cansados da sua história, não convencidos da sua integridade, insatisfeitos com os resultados e prontos para adoptar uma nova forma. Um deles é Austin Reaves, que acidentalmente esbarrou em James esta semana durante uma avaliação infeliz do agente e amigo próximo de James, Rich Paul.
Conclusão? Se forçado a escolher entre James e Reaves, suponho que a maioria escolheria Reaves. Se for forçado a manter James ou Reaves, o Lakers certamente manterá Reaves.
Esse tipo de pergunta é importante no prazo final de negociação que se aproxima em 5 de fevereiro, quando, com a equipe não indo a lugar nenhum, talvez James devesse perceber que seus dias aqui estão contados e considerar renunciar à cláusula de proibição de negociação.
Se não forem respondidas, questões surgirão novamente neste verão, quando Reaves se tornar um agente livre e poderá comandar um contrato máximo de US$ 241 milhões em cinco anos. O Lakers vai pagá-lo, o que deixa James, que também será um agente livre, e seu contrato exige profundidade no banco.
Se James deixasse o Lakers por qualquer motivo – aposentadoria, em busca de um título em outro lugar – o Lakers poderia contratar Reaves e ainda ter US$ 50 milhões em espaço no limite.
Pense nisso.
Austin Reaves abraça o atacante do Lakers, LeBron James, após acertar uma cesta de três pontos durante o jogo contra o Utah.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Cinquenta milhões de espaço em um time que já prendeu seus dois melhores jogadores? Você está brincando comigo?
Se James estiver fora do caminho, o Lakers pode se comprometer totalmente com a reconstrução em torno de Luka Doncic e Reaves.
É tudo muito simples, não é? As coisas ficaram ainda mais difíceis esta semana, quando os lutadores Lakers foram subitamente atingidos pelas ideias mais devastadoras durante o período mais devastador.
Paul apareceu em seu podcast sobre marketing, entre todas as pessoas, Reaves.
Em “Game Over With Max Kellerman e Rich Paul”, Paul listou os benefícios de trocar Reaves para Memphis por Jaren Jackson Jr.
“Isso vem com um apego emocional porque Austin gosta, o que ele deveria, ele é óbvio”, disse Paul no podcast. “Há um mundo onde você pode fazer o que é melhor para o seu time e fazer o que é melhor para Austin. Porque Austin merece ser pago. Agora, eu o amo como um Laker, mas se essa for a situação em que você consegue um equilíbrio – porque se você simplesmente colocar todo o dinheiro na quadra de defesa e ficar limitado em sua capacidade de preencher o resto do time…”
Paul disse que Memphis era o lugar perfeito para Reaves.
“Memphis realmente vai pagar por Austin”, disse Paul. “Ele vai ser… talvez seu goleiro e jogador do primeiro turno, com certeza…
Um argumento semelhante pedindo aos Lakers que trocassem Reaves apareceu nesta coluna no verão passado, mas foi escrito antes de Reaves começar esta temporada, com média de 27 pontos por jogo e 51% de arremessos antes de ser afastado dos gramados devido a uma lesão na panturrilha.
ele está com calor. Ele veio. Ele é o que ele é.
A ideia de negociar Reaves agora parece boba. Pior ainda, parece ser uma opinião assinada pelo próprio James.
Negociar Reaves dará mais toque a James. Adquirir Jackson abriria mais espaço para James. Toda a especulação pode ser resumida em uma frase que nada tem a ver com Reaves ou Jackson.
O Lakers deveria fazer o que for melhor para LeBron James.
Não, você não deveria. Não, eles não deveriam ser. Ainda assim, foi o que Paul disse, e provavelmente é um exagero pensar que não é isso que James pensa, embora ele tenha negado o namoro em uma entrevista com Dave McMenamin da ESPN.
“Acho que todos vocês já sabem que Rich é ele mesmo e o que Rich diz não reflete a mim e aos meus sentimentos”, disse James a McMenamin. “E espero que as pessoas percebam isso. Espero que as pessoas percebam e, se não perceberem, não sei o que dizer a elas.”
Na mesma entrevista, James expressou seu amor por Reaves. Um homem sábio.
“AR sabe o que sinto por ele”, disse James a McMenamin. “Tudo o que você precisa fazer é olhar para nós no banco. Eu e AR conversamos todos os dias. Então, AR sabe o que sinto por ele e espero que AR – ou seu grupo – não olhe para mim e pense que isso é uma palavra minha de Rich.”
Aparentemente, a equipe de Reaves pensou que as palavras realmente vieram de James, que testemunhou um breve encontro na quadra entre Reggie Berry, um dos agentes de Reaves, e Paul durante um jogo do Lakers no início desta semana. De acordo com a ESPN, Berry procurou Paul para esclarecimentos sobre seus comentários.
Mais tarde em seu podcast, Paul disse que disse a Berry: “Quero que Austin saiba que não se trata de Austin Reaves porque amo o jogador, amo a pessoa”.
Todo mundo parece amar Austin Reaves, e ele não vai a lugar nenhum. Enquanto isso, depois de uma semana tumultuada na vida do brutal rei, LeBron James parece ter partido.
