CHICAGO – O técnico do Rams, Sean McVay, deixa sua barba crescer além da sombra das cinco, aparentemente para manter seu rosto aquecido.
O quarterback Matthew Stafford usou seu terno de neoprene. Diz-se que alguns jogadores do Rams colocam pimenta caiena nos sapatos para manter os pés aquecidos.
Funcionou.
Em uma noite de domingo com neve, os Rams esquentaram em um momento crucial antes de Harrison Mevis chutar o field goal de 42 jardas da vitória na vitória por 20-17 na prorrogação sobre o Chicago Bears no jogo divisionário da NFC diante de uma multidão de 60.253 no Soldier Field.
Kyren Williams correu para dois touchdowns e a defesa interceptou três passes enquanto os Rams avançavam para enfrentar os Seahawks no próximo domingo no jogo do campeonato da NFC no Lumen Field, em Seattle.
Os Rams dividiram o confronto da NFC West com os Seahawks, que avançaram para o jogo do título da conferência com uma vitória por 41-6 sobre o San Francisco 49ers no sábado.
Na semana 11 no SoFi Stadium, os Rams venceram por 21-19. Cinco semanas depois, em Seattle, os Rams perderam por 38-37 na prorrogação.
Agora que eles vão jogar novamente, os Rams buscam sua terceira vaga no Super Bowl em nove temporadas sob o comando de McVay.
A vitória de domingo significa que Soldier Field não é mais o lar dos horrores de McVay no meio-oeste.
Em 2018, o então coordenador defensivo do Bears, Vic Fangio, e seus jogadores frustraram os Rams e os levaram a uma derrota por 15-6. Os Bears venceram apenas cinco jogos na temporada passada, incluindo uma vitória por 24-18 sobre os Rams.
Os Rams saíram com uma vitória curinga por 34-31 sobre os Carolina Panthers, uma vitória que seguiu o roteiro usual: os Rams assumiram a liderança no início, deixaram o adversário voltar ao jogo com erros e enganos caros, e então conseguiram uma vitória.
O running back do Rams, Kyren Williams, à esquerda, passa pelo cornerback do Chicago Bears, Jaylon Johnson, para marcar em uma corrida de cinco jardas no quarto período de domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
McVay disse que pretende que seu time jogue “60 minutos completos” de futebol complementar no ataque, na defesa e em times especiais.
“Talvez esta semana seja a semana”, disse McVay.
Não que com a temperatura do jogo em 18 graus e uma sensação térmica de 6, os Rams precisassem sobreviver a um time do Bears que fez um milagre no quarto período.
A segunda interceptação de Cobie Durant no final do terceiro quarto perdeu a bola no meio-campo, mas os Rams perdiam por três.
Eles tiveram outra chance no início do quarto período e desta vez a reviravolta.
Williams carregou a bola seis vezes durante uma corrida de 14 jogadas que ele coroou com sua segunda corrida para touchdown para fazer o 17-10 faltando menos de nove minutos para o fim.
Os Bears dirigiram para a linha de duas jardas dos Rams faltando cerca de três minutos para o final, mas a defesa parou D’Andre Swift na terceira descida e o linebacker Omar Speights interrompeu o passe de Caleb Williams.
O quarterback do Chicago Bears, Caleb Williams, saiu do bolso na prorrogação contra o Rams no domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Os Rams não conseguiram esgotar o tempo e os Bears pegaram a bola no meio-campo faltando 1:50 para o fim.
Mas na quarta para quatro do Rams ’14, Williams escapou da pressão correndo para fora do bolso, então se virou e atirou para o tight end Cole Kmet por quase 50 jardas.
Os Bears marcaram o ponto extra para empatar o placar e mandar o jogo para a prorrogação.
Os Bears venceram o punt e optaram por chutar, e os Rams estão com três e eliminados.
Os Bears tentaram um field goal em potencial quando o safety do Rams, Kam Curl, acertou o passe de Williams, dando a Stafford a bola no Rams 22.
Stafford conectou-se com Puka Nacua, Davante Adams durante a investida que resultou no gol da vitória de Mevis, que cresceu a duas horas do Soldier Field.
Depois de uma tarde ensolarada, mas fria, o cinza começou a cair e a neve começou a cair cerca de 90 minutos antes do início do jogo.
Stafford, que torceu o dedo indicador direito contra os Panteras, não estava no seu melhor. O profissional de 17 anos completou 20 de 42 passes para 258 jardas.
Williams completou 23 de 42 passes para 257 jardas, com dois touchdowns e três interceptações.
Kyren Williams teve 87 jardas e dois touchdowns em 21 corridas e Colby Parkinson liderou os recebedores do Rams com 56 jardas em três recepções.
