CIDADE DO MÉXICO – Hugo Chávez chamou os Estados Unidos de “império” e o presidente George W. Bush de “demônio”. Ele denunciou o capitalismo como o “caminho para o inferno”, defendendo um modelo económico alternativo que construísse grandes indústrias e distribuísse riqueza.
Durante os seus 14 anos no poder na Venezuela, Chávez alertou sobre uma conspiração da CIA para assassiná-lo e roubar as vastas reservas de petróleo do seu país, proclamando: “Pátria, socialismo ou morte!”
Agora, depois de os Estados Unidos terem invadido a Venezuela e preso o sucessor de Chávez, Nicolás Maduro, o futuro do movimento esquerdista criado por Chávez – conhecido como chavismo – pode estar em perigo.
O líder interino da Venezuela, Delcy Rodríguez, insiste que o seu país “não será uma colónia” de potências imperiais, mas parece disposto a ceder à exigência do presidente Trump de que os Estados Unidos obtenham “acesso total” ao petróleo da Venezuela.
Rodríguez, o vice-presidente de Maduro, apelou à reforma do sector energético da Venezuela para atrair investimento estrangeiro e libertou dezenas de dissidentes que eram considerados inimigos da revolução chavista.
“A Venezuela está entrando em uma nova era política, que permite a compreensão apesar das divergências e divergências políticas e ideológicas”, disse Rodríguez na semana passada. Na quinta-feira, ele sentou-se na capital, Caracas, com o diretor da CIA, John Ratcliffe, cuja agência ajudou a sequestrar Maduro.
“É muito interessante ver como um chavista linha-dura como Delcy se transformou, apenas uma semana depois de se tornar presidente”, disse Imdat Oner, ex-diplomata turco em Caracas.
Alguns observadores interrogam-se agora se os dias estão contados para o chavismo, que permitiu a Chávez consolidar o poder sob uma bandeira que exalta o nacionalismo, o povo e o que ele descreve como “socialismo do século XXI”.
“Acho que está nos cuidados intensivos e não creio que vá sair da sala de operações”, disse Enrique Krauze, historiador mexicano que escreveu uma biografia de Chávez. O movimento foi dizimado pela invasão dos EUA, disse Krauze, e culpou a ditadura, a corrupção generalizada entre os líderes e uma crise económica causada pela queda dos preços do petróleo e pelas sanções dos EUA que forçaram um quarto da população a fugir.
As ideias de Chávez, uma figura carismática que inspirou uma geração de esquerdistas latino-americanos, estão irrevogavelmente manchadas, disse Krauze.
“Os venezuelanos estão cansados depois de 26 anos de chavismo”, escreveu o jornalista venezuelano Boris Muñoz em Tempo jornal. “É claro que muitos estão dispostos a aceitar a paternidade americana como um preço”.
Outros analistas políticos dizem que o chavismo continua forte, embora alguns aspectos da sua identidade tenham mudado desde que o seu homónimo morreu de cancro, há 13 anos.
O chavismo não está na moda. É um modo de vida e uma convicção de princípios.
-Wilson Barrios
“O que sobrou do chavismo? Tudo”, disse Javier Corrales, professor de ciências políticas no Amherst College. Com exceção da remoção de Maduro e de sua esposa, Cilia Flores, que agora enfrenta acusações de tráfico de drogas nos Estados Unidos, “ninguém foi deslocado”, disse Corrales. “O círculo interno, os generais militares, o organizaçãoo governador, o prefeito – estão todos lá.”
Observou que Chávez, apesar da sua forte retórica anti-EUA, manteve um grande comércio de petróleo com os EUA. O atual acordo com os americanos, disse ele, “não é um afastamento de tudo o que o chavismo representou”.
Em Caracas, onde retratos sombrios de Chávez ainda adornam as paredes, há uma sensação de que pouco mudou desde que as bombas dos EUA acordaram os residentes nas primeiras horas de 3 de Janeiro. Para muitos venezuelanos que desprezam Maduro e o seu regime, isto é exaustivo. Para quem apoia o governo, isso é um alívio.
Numa manhã ensolarada da semana passada, cerca de 2 mil chavistas se reuniram em uma rua do centro da cidade.
“Não será fácil acabar com o socialismo da noite para o dia com algumas bombas e o sequestro de um presidente”, disse Wilson Barrios, 37 anos, que trabalha no Ministério da Educação.
“O chavismo não está na moda”, disse ele. “Vida Subjetiva e Convicção.”
Líder da Maré Rosa
Chávez, um antigo oficial militar inspirado por pensadores marxistas e revolucionários como Simón Bolívar e Fidel Castro, é uma das figuras políticas mais importantes da história recente da América Latina.
A sua eleição em 1998 ajudou a inaugurar o “rosa” na América Latina, onde líderes de esquerda estiveram no poder, da Argentina ao Brasil e ao Equador.
A sua retórica populista e a sua origem mista atraíram a atenção do público num país liderado por uma minoria de políticos pró-negócios, na sua maioria brancos, com laços estreitos com os EUA e com gigantes estrangeiros.
Num comício em Caracas em 2024, apoiantes que seguravam uma estátua do seu sucessor, Hugo Chávez, fizeram um discurso legitimando a sua candidatura à reeleição.
(Imagens Getty)
Apoiado pelos elevados preços do petróleo que impulsionaram os cofres públicos, Chávez instituiu programas sociais que reduziram a taxa de pobreza. Seu governo construiu casas para os pobres e forneceu comida e ajuda gratuitas aos necessitados. Abriu hospitais e escolas e reduziu a mortalidade infantil.
Crítico ferrenho da intervenção dos EUA na América Latina e do que considera ser o materialismo crescente nos EUA “imperialistas”, Chávez fez acordos com os inimigos de Washington, como a China, Cuba e o Irão.
Falando na Assembleia Geral das Nações Unidas em 2006, um dia depois do discurso de Bush sobre a guerra do Iraque, Chávez declarou: “O diabo esteve aqui ontem… este lugar ainda cheira a enxofre!”
As elites venezuelanas descontentes tentaram expulsar Chávez – sobretudo durante um golpe de breve duração em 2002 – mas ele continuou a ganhar eleições.
A maré começou a mudar após a sua morte em 2013 e a ascensão de Maduro, um antigo líder sindical que não tinha as qualidades do seu mentor. Depois houve a queda dos preços do petróleo – inevitável nos ciclos de expansão e recessão da indústria.
À medida que os rendimentos caíram, a economia entrou em colapso em meio à hiperinflação. A fila por pão e remédios durou horas. A desnutrição e a mortalidade infantil aumentaram. Milhões fugiram do país.
O apoio a Maduro diminuiu e o candidato do seu partido foi facilmente derrotado pela oposição em 2015. eleições parlamentares. As sanções à indústria petrolífera da Venezuela durante o primeiro mandato de Trump irritaram ainda mais Maduro.
Desde o início, Maduro reforçou o autoritarismo que começou com o governo de Chávez, um modelo que Corrales diz ser “baseado na ideia de que a revolução nunca deixará o poder”.
Maduro afirmou que venceu uma eleição disputada em 2018, embora os Estados Unidos e outros países discordassem dos resultados. Em 2024, Maduro reivindicou novamente a vitória, embora os boletins de voto recolhidos pela oposição mostrassem que ele perdeu por uma ampla margem.
Maduro reprimiu a oposição, prendendo centenas de ativistas, ordenando que as forças governamentais atirassem nos manifestantes e provocando outro êxodo.
Hoje em dia, a onda rosa está bem longe no espelho retrovisor, com os conservadores vencendo as recentes eleições no Equador, Argentina e Chile.
John Polga-Hecimovich, especialista latino-americano da Academia Naval dos Estados Unidos, disse que a imigração da Venezuela para os países vizinhos nos últimos anos influenciou a visão de muitas pessoas sobre a política de esquerda em geral e o chavismo em particular.
Em toda a região, é agora comum que os candidatos de direita acusem os adversários de esquerda de serem como Chávez e de quererem transformar o seu país numa “outra Venezuela”.
O verdadeiro crente ou o pragmático?
Rodríguez tem profundas raízes revolucionárias. O seu pai era um guerrilheiro marxista que foi morto após o rapto de um empresário americano em 1976. Rodríguez, um dos primeiros discípulos de Chávez, a quem ainda chama de “comandante”, diz que a criação de um Estado socialista é uma “vingança pessoal” pela morte do seu pai.
Mas nos últimos anos, à medida que ascendeu na hierarquia do governo de Maduro, Rodríguez mostrou um lado pragmático.
Para estabilizar a economia, fez acordos com as elites empresariais e pressionou por reformas que permitiriam aos venezuelanos utilizar o dólar em vez do bolívar. Ele ajudou a mudar as leis para tornar a indústria energética mais atraente para o capital estrangeiro.
Seus esforços atraíram a atenção de autoridades da Casa Branca no ano passado, que consideravam uma possível operação para derrubar Maduro.
Agora Rodríguez deve seguir o caminho certo, continuando a expressar o seu elogio revolucionário aos chavístas linha-dura, ao mesmo tempo que apazigua Trump, que advertiu que “pagará um preço elevado” se não cumprir as exigências dos EUA.
Ele denunciou a “horrenda agressão militar” por parte dos militares dos EUA, mas teve o que chamou de uma “longa e respeitosa conversa telefônica” com Trump, dizendo que eles discutiram “respeitosamente” a agenda mútua para o benefício de ambos os países. Ela o chamou de “uma pessoa maravilhosa”.
Apoiadores pró-governo seguram um retrato do falecido presidente Hugo Chávez durante um comício em 18 de novembro de 2021, em Caracas.
(Manaure Quintero/Getty Images)
Oner, o ex-diplomata, disse que a sua associação com Washington não significa que Rodríguez tenha abandonado a sua ideologia revolucionária. Ele acredita que ele e outros líderes sacrificaram os princípios do chavismo para salvá-lo.
“Eles estão fazendo isso pela sobrevivência do regime”, disse Oner. “Eles precisam estar equilibrados para permanecer no poder, caso contrário, tudo estará perdido”.
Ainda assim, não há dúvida, disse Oner, de que Chávez ficará desapontado.
“Ele se sentirá traído pelas ações de Delcy.”
Linthicum e McDonnell reportaram da Cidade do México e James da Califórnia. A correspondente especial Mery Mogollón contribuiu de Caracas, Venezuela.
