A batalha sobre um novo imposto sobre os bilionários da Califórnia vai esquentar no próximo mês, à medida que os cidadãos debatem se o estado deve forçar os seus ricos a servir melhor os residentes comuns.
O imposto proposto pelo bilionário ainda está longe de ser aprovado pelos eleitores ou de chegar às urnas, mas a ideia já gerou polêmica por parte de magnatas da tecnologia vocal – alguns dos quais se mudaram do estado.
De acordo com a Lei do Imposto Milionário, os californianos que valem mais de mil milhões de dólares pagarão um imposto único de 5% sobre toda a sua riqueza. O Service Employees International Union-United Healthcare Workers West, o sindicato por trás da medida, disse que a medida arrecadaria fundos muito necessários para programas de saúde, educação e assistência alimentar.
Outros sindicatos recrutaram bilionários, visando os ricos de Los Angeles.
Um grupo de sindicatos de Los Angeles disse na quarta-feira que está propondo um projeto de lei para aumentar os impostos sobre empresas cujos executivos ganham 50 vezes mais do que seus trabalhadores.
Veja como essa batalha continuará no Golden State:
Quem será afetado?
O imposto bilionário da Califórnia se aplica aos cerca de 200 bilionários que viviam no estado a partir de 1º de janeiro. Cerca de 90% do dinheiro vai para a saúde e o restante para a educação pública de ensino fundamental e médio e assistência alimentar.
O imposto, devido em 2027, eliminaria contas de habitação, pensões e aposentadorias, segundo estudo do Gabinete do Auditor Legislativo, órgão governamental independente. Os multimilionários podem distribuir os seus pagamentos de impostos por cinco anos, mas têm de pagar mais.
Quais bilionários já estão evitando a Califórnia?
Larry Page e Sergey Brin, cofundadores do Google
O Google ainda está sediado na Califórnia, mas um documento apresentado em dezembro ao Secretário de Estado da Califórnia mostra que outras empresas ligadas a Page e Brin se converteram recentemente.
Um documento, por exemplo, mostra que uma das empresas que administram, agora chamada T-Rex Holdings, mudou-se de Palo Alto para Reno no mês passado.
O Business Insider e o New York Times relataram os documentos. O Google não respondeu a um pedido de comentário.
Cofundador da Palantir, Peter Thiel
A Thiel Capital, com sede em Los Angeles, anunciou em dezembro que abriu um escritório em Miami. A empresa não respondeu a um pedido de comentário. Thiel doou recentemente US$ 3 milhões ao comitê de ação política da Mesa Redonda de Negócios da Califórnia, que se opõe à votação, mostram documentos fornecidos ao gabinete do secretário de estado.
Larry Ellison, cofundador e diretor de tecnologia da Oracle
Anos antes da proposta fiscal, Ellison começou a se afastar da Califórnia, mas continuou a evitar o estado desde que a proposta foi publicada.
No ano passado, Ellison vendeu sua casa em São Francisco por US$ 45 milhões. A casa na 2850 Broadway foi colocada à venda em meados de dezembro, segundo Redfin.
A Oracle não quis comentar.
Andy Fang, cofundador e diretor de tecnologia da DoorDash
Fang, nascida e criada na Califórnia, disse em X que ama o estado, mas está pensando em se mudar.
“Uma proposta fiscal estúpida como esta me torna irresponsável por não estar preparado para deixar o estado”, disse ele.
DoorDash não respondeu a um pedido de comentário.
O que ainda falta para virar lei?
Para se qualificarem para a votação, os proponentes da proposta, liderados pelo sindicato da saúde, devem recolher cerca de 875.000 assinaturas de eleitores e submetê-las aos funcionários eleitorais do condado até 24 de junho.
Se a proposta chegar às eleições de Novembro, será o foco de intenso escrutínio e debate, uma vez que ambos os partidos prepararam os seus cofres de guerra para bombardear os eleitores que chegam aos cargos. A maioria dos eleitores precisa aprovar a votação.
Os advogados do bilionário também apontaram que a briga não terminará mesmo que a votação seja aprovada.
“Nosso cliente está preparado para lançar um vigoroso desafio constitucional se esta disposição avançar”, disse Alex Spiro, advogado que representou bilionários como Elon Musk, em uma carta de dezembro ao governador da Califórnia, Gavin Newsom.
Qual é o potencial para responsabilização?
Não está claro se a votação será aprovada em novembro. Newsom se opõe ao imposto e seu apoio é crucial para a votação.
Em 2022, ele se opôs a uma medida eleitoral que teria apoiado o mercado de carros elétricos aumentando os impostos sobre os californianos que ganham mais de US$ 2 milhões por ano. A condição falhou. No ano seguinte, ele desafiou a lei sobre ativos fiscais superiores a US$ 50 milhões. O projeto foi interrompido antes que o Senado pudesse votá-lo. Um projeto de lei que teria imposto um imposto anual aos residentes da Califórnia que ganham mais de US$ 30 milhões também fracassou em 2020.
No entanto, o senador Bernie Sanders (I-Vt.) e o deputado Ro Khanna (D-Fremont) apoiaram a proposta do imposto sobre a riqueza, e a Califórnia aprovou anteriormente uma medida fiscal temporária. Em 2012, aprovaram a Proposição 30 para aumentar o imposto sobre vendas e o imposto de renda para residentes com renda anual superior a US$ 250.000.
Isso pode resolver os problemas da Califórnia?
O Conselho de Revisão Legislativa disse numa carta de Dezembro que o estado poderia arrecadar dezenas de milhões de dólares do imposto sobre a riqueza, mas também poderia perder outros impostos.
“É muito difícil prever a quantidade exata de dinheiro que será arrecadada pelo governo por muitas razões. Por exemplo, é difícil saber quais ações os bilionários tomam para reduzir os impostos que pagam. Além disso, a maior parte da riqueza é baseada no preço das ações, que estão sempre mudando”, dizia a carta.
O economista da Califórnia, Kevin Klowden, disse que o imposto pode causar problemas ao orçamento do estado. “O baú é a única solução para o problema do sistema”, disse ele.
Os defensores da proposta dizem que a medida arrecadaria cerca de US$ 100 bilhões e alimentaria a ideia de que os bilionários irão fugir.
“Estamos vendo muita conversa fiada por parte de bilionários”, disse Brian Galle, professor de direito da UC Berkeley, que ajudou a redigir a proposta. “Há pessoas que realmente desistem e mudam de comportamento, mas a maioria dos ricos não o faz, porque não faz sentido.”
No entanto, o impulso continuou aumentando.
Chamath Palihapitiya, um capitalista de risco baseado em Palo Alto, estima que a perda de rendimentos dos bilionários que deixaram o estado conduzirá a mais perdas fiscais do que o novo imposto compensaria.
“Com a introdução deste plano maligno para os impostos sobre a propriedade, o défice orçamental da Califórnia explodirá”, escreveu ele em X. “E ainda não sabemos se o imposto terá efeito na votação”.
Os sindicatos que apoiam a medida afirmaram que “a narrativa de milhares de milhões de migrantes” é “mais do que isso”.
“Neste momento, parece que a maioria dos bilionários optou por permanecer na Califórnia antes do prazo final de 1º de janeiro”, disse Suzanne Jimenez, diretora trabalhista da SEIU-United Healthcare Workers West. “Resta apenas uma pequena fração antes do prazo, apesar de semanas de conversa sobre Chicken Little sugerindo que impostos leves desencadearão saídas em massa.”
A redatora do Times, Seema Mehta, contribuiu para este relatório.
