Pela primeira vez desde a popularização do celular de alta qualidadeos aplicativos móveis geraram mais receita do que os videogames móveis. Até 2025, os gastos dos usuários com aplicativos ultrapassarão os gastos com jogos, impulsionados pelo rápido crescimento da inteligência artificial. Isto é o que diz o relatório Reino do celular 2026publicado pela empresa de análise econômica digital Sensor Tower.
De acordo com a pesquisa, Pagamentos de aplicativos móveis crescerão 21% anualmente até 2025o que permitiu que este segmento ultrapassasse a receita total de videogames para smartphones, uma categoria que historicamente liderou os gastos com dispositivos móveis.
Em perspectiva, Sensor Tower observa que os gastos com aplicativos triplicaram em apenas cinco anosrepresenta uma mudança estrutural na forma como os utilizadores utilizam e financiam os seus telemóveis.
O principal impulsionador desta mudança é a inteligência artificial. Os aplicativos baseados em IA registraram um aumento de 148% na receita em relação ao ano anterior, tornando-se uma das categorias de crescimento mais rápido no ecossistema móvel. Este progresso não é explicado por mais downloads, mas também pela crescente disposição dos usuários em pagar assinaturas mensais ou funções premium.
Nesse caso, um aplicativo se destaca dos demais. Até 2025, ChatGPT está posicionado como o terceiro aplicativo de maior bilheteria do mundo, atrás apenas do TikTok e do Google One. A ferramenta OpenAI não só aumentou o número de usuários, mas também o número médio de quem utiliza a versão paga, confirmando a IA como um novo pilar da economia móvel.
O relatório da Sensor Tower também mostra que o crescimento dos gastos está ocorrendo em um ambiente de intenso uso de smartphones. Durante o ano de 2025, As pessoas gastaram 5,3 bilhões de horas em aplicativos móveis em dispositivos Android e iOS. Esse maior tempo de uso se traduziu diretamente em receita, já que os pagamentos em aplicativos e jogos cresceram 10% ano após ano, quando vistos em conjunto.
Na verdade, a economia de pagamentos em aplicativos atingiu US$ 167 bilhões no ano passado. Esta figura existem assinaturas, compras internas e outros modelos de monetização o que se tornou comum em aplicativos que antes eram gratuitos ou dependentes de publicidade.
Apesar do avanço dos aplicativos, os videogames ainda serão a categoria de maior bilheteria no ecossistema móvel. No entanto, a Sensor Tower alerta que a sua liderança está a tornar-se cada vez mais contestada. “Os videogames competem cada vez mais com aplicativos sociais, conteúdo de contos de ficção e, claro, com inteligência artificial”, afirmou o relatório.
O tempo de uso reforça essa tendência. As redes sociais continuarão a ser a categoria mais importante no total de horas, com 2,5 biliões de horas acumuladas durante 2025. Embora estas plataformas não conduzam a despesas diretas, são o principal canal para atrair utilizadores e promover serviços de subscrição, incluindo serviços de IA.
O crescimento de Aplicativos de inteligência artificial marcam um ponto de viragem no desenvolvimento de software móvel. Ao contrário dos videojogos, que dependem de mecanismos de entretenimento e compras repetidas, as aplicações de IA posicionam-se como ferramentas de produtividade, aprendizagem e trabalho, o que justifica, para muitos utilizadores, pagamentos mensais de longo prazo.
Esta mudança reflete também uma mudança na percepção de valor do smartphone. De ser essencialmente um dispositivo de entretenimento, o telefone combina-se como uma plataforma de serviços avançados, onde os usuários podem usar o dinheiro para acessar as possibilidades reservadas aos computadores ou softwares especiais.
Com estes resultados, o ano de 2025 ficou marcado como o ano que mudou o equilíbrio económico do mercado mobile, colocou os videojogos na primeira posição do primeiro rendimento e abriu uma nova fase para a indústria de aplicações.
