Kobie Turner ganha a vida como pass rusher e running back para os Rams, não como defensor.
Mas na última vez que o Rams jogou contra o Seattle Seahawks, o atacante defensivo do terceiro ano acertou o passe de Sam Darnold perto da linha lateral para sua primeira recepção.
“Foi quase como se o tempo tivesse parado”, disse Turner na quinta-feira. “Foi uma curva perfeita. Foi ótimo.”
A virada de Turner foi uma das sete forçadas pelos Rams em dois jogos nesta temporada contra os Seahawks, incluindo seis interceptações.
Das 16 interceptações dos Rams nesta temporada, mais de um terço ocorreu contra os Seahawks.
Os Rams pretendem continuar sua torrente de resultados no domingo, quando enfrentarem Seattle no NFC Championship Game no Lumen Field.
Quatro das seis recepções de Kam Kinchens, do segundo ano, foram contra os Seahawks, incluindo duas no primeiro jogo dos times nesta temporada.
“Normalmente, você espera que um cara não cometa dois erros”, disse Kinchens sobre Darnold. “Quanto a mim, espero que ele cometa o mesmo erro duas vezes, porque são mais opções para mim.”
Os Seahawks são seu time favorito para jogar?
“Sim”, disse Kinchens, “porque eles gostam de testar o secundário. Eles têm bons recebedores e Sam Darnold quer lançar a bola no campo e empurrá-la para baixo. É uma grande oportunidade e quero mostrar às pessoas o que posso fazer como recebedor.”
O cornerback do Rams, Cobie Durant, corre com a bola depois de bloquear um punt contra o Chicago Bears no jogo do playoff divisional de domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
O cornerback Cobie Durant, apelidado de “The Land Shark”, interceptou três passes durante a temporada regular, incluindo um contra os Seahawks.
Durant interceptou um passe na vitória do Carolina Panthers no wild card, e Durant teve um passe na vitória da rodada divisional de domingo sobre o Chicago Bears.
“Land Shark aparece quando você mais precisa dele”, disse o técnico Sean McVay.
A chave, disse Durant, é uma combinação de pressão dos Rams na frente e habilidades de manejo de bola na secundária.
“Sem pressa”, disse Durant. “Sem resposta.”
Turner, os edge rushers Jared Verse e Byron Young e os atacantes Braden Fiske e Poona Ford estarão em cena no domingo enquanto tentam desacelerar Darnold, o running back Kenneth Walker III e o receiver Jaxon Smith-Njigba, entre outros.
Se a frente conseguir chegar até Darnold, seja por uma pressão, uma rebatida no quarterback ou um sack, “ele sabe que estamos chegando”, disse Verse. “Ele sabe que vai nos sentir, e isso alerta o quarterback, seja ele quem for.”
O lado defensivo do Rams, Braden Fiske (55) e o linebacker Byron Young (0), abordam o quarterback do Seattle Seahawks, Sam Darnold, durante a vitória do Rams em novembro.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Em um jogo da Semana 11 contra os Seahawks no SoFi Stadium, os Rams interceptaram quatro passes em uma vitória por 21-19 que não foi garantida até que a tentativa de field goal de 61 jardas de Jason Myers caiu na última jogada.
Kinchens pegou dois passes, e Durant e o cornerback Darious Williams interceptaram um cada.
Cinco semanas depois, no Lumen Field, os Seahawks derrotaram os Rams por 38-37, na prorrogação.
Os Rams alcançaram uma vantagem de 16 pontos no quarto período, mas os Seahawks não conseguiram se segurar. Turner e o cornerback Josh Wallace interceptaram o passe, mas Darnold completou 22 de 34 passes para 270 jardas e dois touchdowns e converteu duas conversões.
Aí vem o terceiro jogo entre os rivais da NFC West.
“Não acho que todos vamos trair uns aos outros”, disse o coordenador defensivo do Rams, Chris Shula.
Os Rams devem desacelerar o ataque dos Seahawks que foi completamente esgotado na vitória divisional de domingo por 41-6 sobre o San Francisco 49ers.
Walker correu 116 jardas e três touchdowns. Mas o running back dos Seahawks, Zach Charbonnet, está de fora devido a uma lesão no joelho.
Darnold completou 12 de 17 passes para 124 jardas e um touchdown. Smith-Njigba pegou três passes, um para touchdown.
A multidão no Lumen Field é uma das mais barulhentas da NFL, então os Rams esperam outra no domingo.
O safety Kam Curl, cuja recepção na prorrogação contra os Bears configurou o field goal da vitória, observou que a torcida de Seattle fica quieta quando o ataque dos Seahawks está em campo.
“Isso nos faz sentir melhor”, disse ele. “Podemos fazer todas as nossas verificações e contatos. Eles acham que estão ajudando o ataque, mas também estão nos ajudando muito”.
Turner disse que Darnold mostrou seu valor ao liderar os Rams à vitória na última vez que visitou o Lumen Field.
“Ele é um jogador duro”, disse ele. “Um homem de experiência.”
Turner quer enfrentar outro obstáculo.
“Se Sam quiser me dar outro passe”, ele brincou, “eu sugiro jogar outra bola curva como essa porque é bonita”.
Etc.
O quarterback do Rams, Matthew Stafford, é finalista do prêmio de Jogador Mais Valioso da NFL e o recebedor Puka Nacus é finalista do prêmio de Jogador Ofensivo do Ano. Stafford liderou a liga com 46 passes para touchdown e 4.707 jardas. Nacua liderou a NFL com 129 recepções. Finalistas do MVP: Stafford, o quarterback do Buffalo, Josh Allen, o quarterback de Jacksonville, Trevor Lawrence, o quarterback do New England, Drake Maye, e o running back de San Francisco, Christian McCaffrey. Jogador ofensivo do ano: Nacua, Maye, McCaffrey, Atlanta running back Bijan Robinson e Smith-Njigba. … Os Rams designaram o linebacker Rob Havenstein de volta da reserva lesionada. Havenstein não joga desde o jogo de 16 de novembro contra os Seahawks.
