No auge do caos que foi o último jogo dos Rams na temporada, Sean McVay foi visto enterrando o rosto na carta de baralho.
Não poderia esconder a verdade.
A derrota dos Rams por 31-27 para o Seattle Seahawks no domingo no NFC Championship Game deve ser atribuída diretamente aos Rams.
Apesar da blasfêmia ao falar de um dos maiores treinadores da história do esporte de Los Angeles, isso foi em McVay.
Um dia antes de completar 40 anos, McVay treina como se não fosse mais o garoto fofo, mas um líder idoso que se permite ser questionado.
McVay recebeu poucas críticas durante suas nove temporadas de sucesso aqui. Mas depois de uma tarde no Lumen Field, em Seattle, que deveria ter levado os Rams ao Super Bowl, foi um daqueles momentos.
Uma posse final confusa no primeiro tempo. Outro erro das equipes especiais. Má decisão ao passar na tentativa de field goal no quarto período.
Tudo isso teve um impacto negativo em um jogo que os Rams poderiam e deveriam ter vencido.
“Eu amo esse time e não estou pronto para parar de trabalhar com eles”, disse McVay. “Foi um ano especial, é difícil entender que acabou.”
Não deveria ter acabado. Os Rams ganharam 479 jardas contra a principal defesa da liga. Eles conseguiram apenas quatro pênaltis. As ofensas não foram consecutivas. Matthew Stafford foi brilhante, 374 jardas, três touchdowns, inúmeros figurões.
Os Rams foram ótimos, mas durante os momentos mais importantes eles ficaram patetas e basicamente entregaram aos Seahawks o convite para o Super Bowl em um gramado.
O que McVay estava pensando?
O técnico do Rams, Sean McVay, assistiu da linha lateral durante o quarto período da derrota dos Seahawks por 31-27 no NFC Championship Game no domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Comece com a posse de bola dos Rams no final do primeiro tempo, depois de marcar um touchdown para assumir uma vantagem de 13-10 e virar o jogo e ter a chance de capitalizar seus pontos fortes.
Mas se ele não continuasse a acertar a bola e pelo menos lançasse dois field goals em três jogadas, ambos erraram e tiveram que chutar depois de apenas 39 segundos, devolvendo a bola aos Seahawks faltando 54 segundos para o fim do intervalo. Com certeza, os Seahawks percorreram 74 jardas em 34 segundos, com destaque para um passe de 42 jardas de Sam Darnold renascido para Jaxon Smith-Njigba contra Kam Curl e coroado por um passe de 14 jardas para um Smith-Njigba invisível para dar-lhes uma vantagem de 17-13 no intervalo.
A estratégia de McVay estava tão errada que Tom Brady a criticou na Fox, e Brady raramente critica alguém.
“No final de tudo, eu não esperava muito”, disse McVay. “Tivemos algumas chances… dois grandes erros que acabaram nos custando caro… estou muito decepcionado.”
O erro seguinte aconteceu no início do segundo tempo com – surpresa, surpresa – uma luta especial de times. Desta vez, Xavier Smith se atrapalhou e Dareke Young devolveu para a linha de 17 jardas do Rams. Na jogada seguinte, Darnold acertou o ex-astro da UCLA Jake Bobo com um passe na frente do Lago Quentin para dar aos Seahawks uma vantagem de 24-13.
“Vale a pena”, disse McVay. “É muito difícil.”
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Gary Klein explica o que deu errado para os Rams na derrota por 31-27 para o Seattle Seahawks no NFC Championship Game no Lumen Field.
Equipes especiais perseguiram McVay por dois anos. Eles estavam tão mal no início desta temporada que expulsaram o coordenador. Não importa. Ainda fede. Os treinadores sempre falam sobre as três fases do jogo. McVay obviamente não tem controle sobre esta terceira rodada.
Apesar de tudo isso, os Rams dirigiram no quarto período e tiveram a chance de assumir a liderança ou pelo menos estabilizar após uma desvantagem de quatro pontos quando outras decisões falharam.
Os Rams rolaram 84 jardas em 14 jogadas e enfrentaram a quarta para quatro na linha de seis jardas de Seattle. Faltam 4:59 minutos para o final do jogo. É muito tempo para comandar o futebol, marcar o placar e contar com a defesa para impedir que Darnold se desvie e volte a campo.
Mas não. McVay decidiu ir em frente, e Stafford acabou jogando para Terrance Ferguson coberto, a bola estava incompleta e os Seahawks seguraram a bola até os 25 segundos finais.
Obtenha os pontos! Vamos lá, entendi!
Se os Rams estivessem dentro de um field goal para a vitória, a pressão sobre os Seahawks teria sido muito maior e a próxima tacada teria sido completamente diferente e mesmo que os Rams tivessem apenas 25 segundos restantes e nenhum tempo limite… foi o suficiente para um jogo de futebol.
O técnico do Rams, Sean McVay, à direita, aperta a mão do técnico do Seattle Seahawks, Mike Macdonald, após a derrota do Rams por 31-27 no NFC Championship Game no domingo.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
É certo que vencer este jogo é uma tarefa difícil. Os Rams estão tentando se tornar apenas o sexto time a vencer três jogos consecutivos nos playoffs. Mas eles pareciam estar à altura do desafio e pareciam destinados a vencer… até que o fizeram.
“Muita determinação, muita paciência do nosso grupo, estamos descansados”, disse McVay.
Os Rams estarão de volta. Stafford não disse que vai se aposentar, Puka Nacua não vai a lugar nenhum, o coração de um jovem defensor está de volta e é claro que McVay está de volta.
Alguns acreditam que sua compaixão acabará por desaparecer. Espera-se que parte dessa determinação e paciência sejam substituídas.
