Dois artefatos encontrados na costa da Grécia são as ferramentas de madeira mais antigas já encontradas e datam de 430 mil anos atrás.
Um deles é um pedaço curvo de madeira com cerca de 2 1/2 metros (80 polegadas) de comprimento que pode ter sido usado para decorar lama. Outro é um salgueiro ou choupo menor e mais misterioso que poderia ser usado para fazer ferramentas de pedra, de acordo com uma pesquisa publicada segunda-feira na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Os cientistas acreditam que os humanos antigos usavam muitas ferramentas feitas de pedra, osso e madeira. No entanto, é particularmente difícil encontrar hoje evidências de ferramentas de madeira porque a madeira apodrece facilmente. Esses materiais são armazenados em ambientes especiais como gelo, cavernas ou debaixo d’água.
O material mais recente, encontrado na bacia da Megalópolis, na Grécia, pode ter sido rapidamente enterrado em sedimentos e preservado num ambiente húmido ao longo do tempo. Ao longo dos anos, os pesquisadores encontraram restos mortais no local, incluindo ferramentas de pedra e ossos de elefante quebrados. Embora os cientistas não tenham identificado diretamente as ferramentas de madeira, o local tem cerca de 430 mil anos, o que fornece pistas sobre a idade dos objetos.
Esta foto sem data fornecida por Katerina Harvati mostra vários ângulos de uma ferramenta de madeira de 430.000 anos da Grécia.
(Katerina Harvati e Nicholas Thompson/Associated Press)
Annemieke Milks, escritora da Universidade de Reading, disse: “Fico sempre muito feliz por poder tocar nessas coisas.
Os restos mortais não foram encontrados no local, por isso não está claro quem utilizou essas ferramentas. O proprietário pode ser um Neandertal, um ancestral humano ou outra pessoa.
O local na Grécia provavelmente tem mais joias do passado esperando para serem descobertas, disse Jarod Hutson, arqueólogo do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian. Mas a aparência idiossincrática destes dois novos dispositivos torna-os ainda mais difíceis de interpretar.
“É difícil ficar entusiasmado com isso porque eles não atingem você imediatamente como ferramentas de madeira. E não sabemos para que foram usados”, disse Hutson, que não esteve envolvido no novo estudo.
Outros exemplos de ferramentas antigas de madeira incluem uma lança da Alemanha e uma vara de escavação chinesa de 300 mil anos que pode ter sido usada para colher plantas.
A nova pesquisa oferece um raro vislumbre da coleção diversificada de ferramentas usadas para sobreviver – um vislumbre de “um aspecto pouco conhecido da tecnologia humana primitiva”, escreveu por e-mail a autora principal Katerina Harvati, da Universidade de Tübingen.
Ramakrishnan escreve para a Associated Press.
