Um janeiro muito quente e ensolarado deixou a neve acumulada em Sierra Nevada, na Califórnia, muito abaixo do normal – 59% da média da temporada, disseram autoridades hídricas na sexta-feira, enquanto conduziam sua segunda pesquisa de neve acumulada na temporada.
“Estamos na metade da época mais chuvosa do ano”, disse Andy Reising, diretor de análise de gelo do Departamento de Águas da Califórnia. “Ainda temos Fevereiro e Março, mas cada semana seca tornará mais difícil alcançar.”
As próximas duas semanas não deverão trazer trovoadas significativas. Um retorno tardio ainda é possível antes que a temporada atinja seu pico em 1º de abril, disse Reising, mas “temos duas semanas pela frente que sabemos que não produzirão mais neve e mais precipitação – não parece bom”.
Ele falou depois que ele e outros funcionários com raquetes de neve mediram a neve na estação Phillips, perto de South Lake Tahoe, onde pesquisam o gelo entre dezembro e abril. 23 polegadas de profundidade.
Existem 130 estações de monitoramento em toda a serra que fornecem leituras eletrônicas. A Serra Norte tem cerca de 44% da média e a Serra Sul tem 79% da média.
Grande parte do oeste dos Estados Unidos viu pouca neve neste inverno.
A precipitação caiu mais na forma de chuva do que de neve, especialmente em altitudes mais baixas – um sinal do aquecimento global, que tem sido observado nos últimos anos. empurrando as linhas de neve médias para cima nas montanhas.
A Califórnia depende da geleira Sierra para obter, em média, cerca de 30% de sua água.
Apesar da falta de neve, a Califórnia tem água abundante este ano, com boas chuvas e armazenamento significativo em 124% dos níveis médios após três anos que trouxeram neve média ou acima.
Pela primeira vez em 25 anos, nenhuma área da Califórnia está passando por seca ou condições anormalmente secas, de acordo com o Monitor de Seca dos EUA site.
A situação é bem diferente nas Montanhas Rochosas, onde a seca severa e persistente continua.
O gelo na parte superior do Rio Colorado está cerca de 62% da média nesta temporada, um dos mais baixos em décadas, segundo dados federais. Isso significa tempos mais difíceis para o rio Colorado, inundado de neve.
No último quarto de século, o Rio Colorado 20% do fluxo é perdido, e pesquisas mostram mudanças climáticas confirmou o intervalo do ano mais seco.
O rio fornece água para fazendas e cidades em sete estados, do Wyoming à Califórnia, bem como ao norte do México. Os seus reservatórios de água foram severamente esgotados à medida que a seca continua e o uso da água ultrapassa o abastecimento.
O mediador para os sete estados que dependem do rio tem sido dando um discurso tentar enquadrar-se num plano de longo prazo para reduzir o uso da água.
Uma fina camada de gelo pode agravar uma longa seca no Rio Colorado, disse Daniel Swain, cientista climático da UC Agriculture and Natural Resources.
“A grande drenagem no oeste é um quadro surpreendentemente ruim que quase não é muito bom”, disse Swain no discussão direta a vista da neve ocidental.
“Pode piorar nos próximos dias.” disse Swain. “Neste momento, será necessária uma marcha incrível e muito mais, por toda a região, para estabilizar o gelo.”
