Um ex-engenheiro de software do Google foi condenado por roubar segredos comerciais sobre inteligência artificial para beneficiar a China, disse o Departamento de Justiça dos EUA.
Um juiz federal condenou na quinta-feira Linwei Ding, 38, por sete acusações de espionagem econômica e sete acusações de roubo de segredos comerciais, após um julgamento de 11 dias no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia.
A decisão marca a primeira condenação do Departamento de Justiça por acusações económicas relacionadas com IA, de acordo com uma declaração de Roman Rozhavsky, diretor assistente da divisão de contra-espionagem e contra-espionagem do FBI.
O advogado de Ding não respondeu a um e-mail solicitando comentários na sexta-feira.
Ding roubou da rede da empresa mais de 2.000 páginas de informações confidenciais contendo segredos comerciais de IA do Google e as carregou em sua conta pessoal na nuvem do Google entre maio de 2022 e abril de 2023, de acordo com evidências apresentadas em tribunal.
Durante esse período, ele trabalhou secretamente com duas empresas de tecnologia sediadas em Pequim, inicialmente negociando com uma empresa como diretor de tecnologia e, posteriormente, atuando como fundador e segundo diretor executivo, disseram os promotores. Ele disse a potenciais investidores que poderia construir um supercomputador de IA copiando a tecnologia do Google, dizem documentos judiciais.
Ding baixou os segredos comerciais para seu computador pessoal menos de duas semanas antes de deixar o Google em dezembro de 2023, disseram os promotores. Ele também apelou ao que os procuradores descreveram como um “esquema de talentos” patrocinado pelo governo chinês para atrair pessoas para participarem no crescimento económico e tecnológico do país.
Seu pedido dizia que ele pretendia “ajudar a China a desenvolver capacidades de infraestrutura de TI em conformidade internacional”, disseram os promotores.
“Esta convicção reforça o compromisso contínuo do FBI em proteger a inovação americana e a segurança nacional”, disse o agente especial encarregado do FBI, Sanjay Virmani.
“O roubo e o uso indevido de tecnologia de inteligência artificial” para beneficiar a China, acrescentou Virmani, “ameaçam a sua vantagem tecnológica e a sua competitividade económica”.
Ding enfrenta uma pena máxima de 10 anos de prisão por cada acusação de roubo de segredo comercial e 15 anos de prisão por cada acusação de espionagem económica. Ele deve comparecer ao tribunal na terça-feira para uma conferência de status.
“Estamos gratos ao juiz por garantir que o julgamento de hoje ocorreu, enviando uma mensagem clara de que o roubo de segredos comerciais tem consequências graves”. Lee-Anne Mulholland, vice-presidente de assuntos regulatórios do Google, em comunicado.
