QUETTA, Paquistão — A polícia e as tropas paquistanesas mataram 145 “terroristas apoiados pela Índia” em operações antiterroristas em toda a agitada província do Baluchistão, no sudoeste, nas últimas 40 horas, disseram autoridades do governo no domingo, um dia depois de atentados suicidas e ataques com armas de fogo por militantes terem matado 33 pessoas, a maioria civis.
Os ataques de militantes começaram no sábado em locais do Baluchistão e mataram 18 civis, incluindo cinco mulheres e três crianças, e 15 forças de segurança, disseram autoridades.
Sarfraz Bugti, o ministro-chefe da província, disse aos repórteres em Quetta que os militares e a polícia responderam rapidamente, matando 145 membros do “Fitna al-Hindustan”, um termo que o governo usa para designar o Exército de Libertação Balúchi, ou BLA, que diz ser apoiado pela Índia. O número de militantes mortos nos últimos dois dias, que foi revisto pelas autoridades para um número original de 92, foi o mais elevado numa década, disse ele.
“Os corpos destes 145 terroristas mortos estão na nossa prisão e alguns deles são cidadãos afegãos”, disse ele. Bugti disse que os “terroristas apoiados pela Índia” queriam fazer reféns, mas não conseguiram sair do centro da cidade.
Ele conversou com um alto funcionário do governo, Hamza Shafqat, que frequentemente supervisiona essas operações contra os insurgentes na província, e elogiou os militares, a polícia e as forças de segurança por frustrarem o ataque.
Um violento ataque eclodiu no sábado no Baluchistão, uma região rica em recursos onde o Paquistão procura atrair investimento estrangeiro em mineração e minerais. Em Setembro, uma empresa metalúrgica dos EUA assinou um acordo de investimento de 500 milhões de dólares com o Paquistão, um mês depois de o Departamento de Estado dos EUA ter designado o BLA e o seu braço armado como uma organização terrorista estrangeira.
Moradores descreveram a situação caótica depois que um homem-bomba matou vários policiais no sábado.
“Foi um dia muito assustador na história de Quetta”, disse o morador Khan Muhammad. “Homens armados vagavam abertamente pelas ruas antes da chegada das forças de segurança”.
Bugti acusou repetidamente a Índia e o Afeganistão de apoiarem os agressores e disse que os principais líderes do BLA, que assumiram a responsabilidade pelo último ataque no Baluchistão, estão a operar a partir de território afegão. Os governos indiano e afegão negam as acusações.
Ele disse no domingo que o governo talibã no Afeganistão prometeu, ao abrigo do acordo de Doha 2020, que não permitiria que o solo afegão fosse base para ataques a outros países, mas “infelizmente, o solo afegão continuou a ser usado contra o Paquistão”.
As tensões entre o Paquistão e o Afeganistão continuam desde o início de outubro, quando o Paquistão lançou um ataque aéreo contra o que descreveu como um esconderijo dos talibãs paquistaneses no Afeganistão, matando dezenas de supostos insurgentes.
Bugti disse que militantes atacaram a casa de um trabalhador balúchi em Gwadar e mataram cinco mulheres e três crianças. Ele condenou o assassinato e disse que os agressores planejaram fazer reféns depois de invadirem escritórios do governo em uma área fortemente vigiada de Quetta, mas foram frustrados. “Conhecemos seus planos e nossas forças estão preparadas”, disse ele.
O BLA está proibido no Paquistão e realizou numerosos ataques nos últimos anos, muitas vezes visando forças de segurança, interesses chineses e projectos de infra-estruturas.
As autoridades disseram que o grupo trabalhou com o apoio do Taleban paquistanês, conhecido como Tehrik-e-Taliban Paquistão, um aliado do Taleban no Afeganistão, que retornou ao poder em agosto de 2021.
O Baluchistão enfrenta há muito tempo uma insurgência separatista de grupos étnicos balúchis que procuram maior autonomia ou independência do governo central do Paquistão. O BLA tem como alvo regular as forças de segurança paquistanesas e também atacou civis, incluindo cidadãos chineses entre os milhares que trabalham em vários projectos na província.
Sattar e Ahmed escrevem para a Associated Press de Quetta e Islamabad, Paquistão.
