Levando sua filha e outros oito passageiros do clube de hóquei Santa Clarita Flyers para um jogo do campeonato em Littleton, Colorado, na semana passada, o motorista Manuel Lorenzana, de Chatsworth, morreu em um trágico acidente em um dia trágico.
Três dias depois, os Flyers conquistaram o título 12U da Western Girls Hockey League com uma vitória por 1 a 0 na prorrogação no domingo, sua quinta vitória no torneio. A equipe se reuniu por duas horas na noite do acidente e os jogadores decidiram participar em vez de sair e voltar para casa.
“Sabemos que as famílias que estiveram envolvidas na tragédia queriam que jogássemos e decidimos não apenas fazer isso por nós mesmos, mas por eles”, disse a capitã dos Flyers, Sophia Boyle, ao Denver 9News. “Somos mais que uma equipe, somos como uma família gigante.
“Sabíamos o que queríamos, trabalhamos duro e conseguimos.”
O motorista de uma caminhonete do Departamento de Transportes do Colorado no sentido oeste na I-70 a leste de Loveland Pass na manhã de quinta-feira perdeu o controle, cruzou o canteiro central e atingiu uma van Ford Transit no sentido leste, de acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Clear Creek.
“O caminhão agrícola atravessou o canteiro central, passou pelos trilhos de cabos e entrou nas pistas no sentido leste”, disse o gabinete do xerife em um comunicado.
A van bateu em um aterro gelado antes de parar. Cinco crianças e três adultos foram tratados devido aos ferimentos e um passageiro adulto recusou tratamento médico.
Lorenzana, 38, uma tatuadora popular e moradora de San Fernando Valley, foi declarada morta no local, disseram as autoridades. Ela e a filha vieram de carro do sul da Califórnia com outras duas famílias.
“Manny era um herói e o epítome de um marido, pai, parceiro e amigo incrível”, escreveu a família na página GoFundMe. “Ele foi um marido muito atencioso, amoroso e solidário para April, e um pai atencioso, envolvido, maravilhoso, gentil e amoroso, e melhor amigo, para sua filha Brody.”
Os Flyers disputaram seis partidas em três dias. Depois de duas vitórias na sexta-feira na partida dupla, perderam o primeiro jogo no sábado. Brody recebeu alta do hospital e estava com seus companheiros antes do segundo jogo de sábado, que terminou com uma vitória por 14 a 0.
Moradores do Vale de Santa Clarita se reuniram no rinque dos Flyers, o Cube Ice and Entertainment Center, para assistir ao jogo em vídeo que infelizmente não funcionou. Mesmo assim, a torcida permaneceu, com diversas pessoas atualizando o site da liga para assistir ao jogo e torcer quando os Flyers marcassem.
Duas vitórias no domingo – ambas por shutout – deram o título aos Flyers. Pouco antes do jogo do campeonato, os Flyers aumentaram sua equipe em uma rebelião silenciosa contra Manny Lorenzana. Khaleesi Bewer marcou o gol da vitória na prorrogação para vencer o Mountain Select, e então os Flyers cantaram “California Gurls” de Katy Perry.
“É inacreditável quantas pessoas apoiaram essas meninas”, disse Prescott Littlefield, presidente da organização Flyers. “Se isso servir de referência, a quantidade de apoio que eles receberam está além da minha imaginação. A família está muito grata.”
