Os Teamsters da Califórnia estão pedindo a suspensão das operações da Waymo no estado em meio a preocupações de segurança.
O sindicato, que tem 250.000 membros em dezenas de setores, pediu na segunda-feira à Comissão de Serviços Públicos da Califórnia que suspendesse indefinidamente as licenças para empresas sem motorista. As alegações ocorrem menos de duas semanas depois que um táxi Waymo bateu perto de uma escola primária em Santa Monica, desencadeando uma investigação da Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário.
Em um comunicado, Peter Finn e Victor Mineros, codiretores da Teamsters California, chamaram o incidente de “um chocante alerta para os políticos da Califórnia que ignoraram repetidamente uma lista de bandeiras vermelhas sobre a robótica”.
A criança, que saiu correndo de trás do grande SUV para atravessar a rua, não ficou ferida na colisão. O Waymo estava viajando a 17 milhas por hora antes da criança aparecer e diminuiu para 6 milhas por hora antes do contato.
“Estamos comprometidos em melhorar a segurança no trânsito, tanto para nossos passageiros quanto para todos que compartilhamos”, disse Waymo em comunicado na semana passada sobre o acidente. “Nosso modelo de revisão por pares mostra que um motorista humano totalmente alerta nesta situação poderia entrar em contato com um pedestre a aproximadamente 22 km/h. “
Waymo foi objeto de investigações anteriores da NHTSA e faz recalls após colisões. Em dezembro, veículos Waymo desativados bloquearam as ruas de São Francisco após um corte de energia.
“Imagine uma situação em que mais e mais desses carros estejam nas estradas e haja um terremoto”, disse Finn, do California Teamsters, em entrevista. “Há pessoas tentando sair, há emergências e essas coisas não podem se mover”.
Waymo também representa uma ameaça para os californianos que dependem da direção autônoma para viver, disse Finn. À medida que a corrida para controlar a tecnologia dos veículos autónomos esquenta, os sindicatos temem que as empresas eliminem empregos humanos para reduzir os custos laborais.
Uma pesquisa estadual conduzida pelos California Teamsters no ano passado descobriu que mais de 80% dos entrevistados estavam preocupados com o impacto da IA e da automação no emprego.
“Este caso é emblemático do objetivo mais amplo que as grandes empresas de tecnologia têm de substituir trabalhadores qualificados por IA… e força a nossa comunidade a pensar sobre as consequências da automação”, disse o comunicado dos Teamsters.
A Kodiak AI, uma empresa de tecnologia sediada em Mountain View, está desenvolvendo um caminhão semiautônomo que, segundo ela, melhorará a segurança e a eficiência no trânsito. Tesla também está trabalhando na tecnologia robotáxi, e Elon Musk compartilhou seu desejo por caminhões de entrega.
A Teamsters California está liderando um esforço legal para exigir que os operadores humanos estejam sempre em veículos comerciais particulares.
O transporte rodoviário privado é perigoso e pode eliminar milhares de empregos, dizem os sindicatos. Dirigir é um dos trabalhos mais comuns.
“Os riscos são maiores quando falamos de caminhões e vans”, disse Finn. “Parece que os reguladores, neste caso o CPUC e o Departamento de Transportes, têm de fazer mais para controlar isto”.
