O polêmico diretor Brett Ratner, cujo documentário “Melania” sobre a primeira-dama foi lançado na semana passada, mais uma vez ganhou as manchetes por seu relacionamento com Jeffrey Epstein.
Uma foto, parte de um arquivo investigativo do Departamento de Justiça sobre Epstein divulgado na sexta-feira, mostra Ratner sentado em uma cama com o braço em volta de uma mulher, cuja identidade está sendo ocultada. Ela se sentou ao lado de Epstein e de uma segunda mulher, que está na foto e está sentada na ponta da cama ao lado do financista desgraçado. Não está claro onde ou quando a foto foi tirada.
O ator está entre muitas celebridades do mundo do entretenimento, tecnologia, política e negócios – incluindo o chefe das Olimpíadas de Los Angeles, Casey Wasserman – cujos arquivos foram divulgados pelo Departamento de Justiça na casa dos milhões.
Epstein morreu por suicídio em 2019 no Centro Correcional de Manhattan enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual.
O nome de Ratner também aparece em vários e-mails contidos nos arquivos divulgados, nos quais Epstein discute suas tentativas de entrar em contato com o diretor e descreve como seus círculos se sobrepõem.
Não é a primeira vez que Ratner entra na órbita de Epstein. Em dezembro, sua foto apareceu em uma série de arquivos divulgados anteriormente pela secretaria.
Na foto sem data, Ratner é visto sentado, abraçando Jean-Luc Brunel sem camisa, um empresário modelo francês e associado de Epstein.
Brunel morreu de acabou sendo um suicídio em 2022, numa prisão francesa, enquanto aguardava julgamento sob a acusação de molestar um menor.
Ratner não foi acusado de nenhum crime relacionado a Epstein.
Uma porta-voz do diretor não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Durante a aparição de segunda-feira no “Piers Morgan Uncensored”, Ratner disse que as fotos recentemente divulgadas foram tiradas há 20 anos. Ele disse que a mulher que abraçou era sua então noiva, que não quis se identificar e a convidou para um evento onde a foto foi tirada.
“Não tive contato com Jeffrey Epstein antes daquela foto e não tive contato com ele desde então”, disse ela no programa.
Em e-mails de dezembro de 2010 para Ratner, Epstein referiu-se a um jantar que teve às “7h30”, para o qual disse ter convidado Ratner, mas não recebeu resposta.
Em dezembro de 2010, foi amplamente divulgado que Epstein organizou um jantar em seu apartamento em Manhattan poucos meses depois de cumprir pena de prisão e prisão domiciliar por aliciar menores para prostituição. O jantar contou com a presença de muitos nomes ousados, como Woody Allen e Andrew Mountbatten-Windsor, ex-Príncipe Andrew.
Um ano depois, o assistente de Epstein aparentemente enviou um e-mail a Ratner, dizendo: “Jeffrey quer falar com você sobre (redigido), você pode nos ligar. ” Não está claro se Ratner fez o mesmo.
Em outro e-mail atualizado em 2018, Epstein escreveu para alguém: “Olá, Jeffrey. Brett Ratner achou que deveríamos nos encontrar”. Ele enviou um segundo e-mail perguntando se Ratner ainda estava conversando com aquela pessoa.
Durante o Festival de Cinema de Cannes em 2012, a celebridade e presença onipresente no circuito de premiações Peggy Siegal enviou um e-mail a Epstein informando que estava se sentando com Ratner para assistir a um documentário de Roman Polanski, acrescentando que “Brett disse ‘oi’ e ele te ama!”
Em outro e-mail vazado que Siegal enviou a Epstein, ele listou Ratner em uma lista de poderosos e celebridades que frequentam várias festas e ficam em seu iate em St. Barts (Ratner, disse ele, sentou-se com seu parceiro, o bilionário australiano James Packer).
A relação de Siegal com o pedófilo condenado foi renovada em 2019, depois de Epstein ter sido preso sob acusações de tráfico sexual, especialmente quando facilitou o seu regresso à sociedade após a pena de prisão.
“Se eu soubesse que ele foi acusado de molestar uma menina menor de idade, não teria mantido amizade com ele”, disse ela ao Hollywood Reporter.
Siegal não foi encontrado imediatamente para comentar.
Em 1º de novembro de 2017 – o dia em que o Times publicou a investigação em que seis mulheres acusaram Ratner de má conduta sexual – Epstein enviou um e-mail ao advogado Reid Weingarten: “brett ratner agora, oy”.
A carreira de Ratner decolou há nove anos O Times publicou alegações detalhadas contra o diretor por muitas mulheres que o acusaram de assédio, apalpadelas e sexo oral. A atriz Olivia Munn disse que Ratner se masturbou na frente dela enquanto entregava comida em seu trailer no set do filme “After the Sunset”, de 2004.
Naquela época, o advogado do diretor Martin Singer recusou o depoimento da mulher, afirmando que o seu cliente “nega veementemente as acusações difamatórias feitas contra ele”.
A equipe de Ratner na WME o dispensou, assim como a imprensa, e o projeto foi arquivado. Ratner se separou da Warner Bros.
“Não quero nenhum impacto negativo no estúdio se essas questões específicas não forem resolvidas”, disse ele em comunicado.
Em 2020, Ratner se envolveu em outro escândalo sexual de Hollywood envolvendo a atriz inglesa Charlotte Kirk.
Em uma declaração juramentada ao tribunal, Kirk disse que foi vítima do CEO da Warner Bros. Kevin Tsujihara, Ratner, Packer e CEO da Millennium Films Avi Lerner, disse que esses homens “me forçaram a fazer negócios” para eles e seus parceiros.
O cantor, que representou o homem, negou qualquer irregularidade por parte de seu cliente.
“Melania” é o primeiro filme de Ratner desde seu exílio em Hollywood. O documentário recebeu duras críticas da crítica, que também questionou os US$ 75 milhões pagos pela Amazon para distribuir e vender o filme. No entanto, durante o fim de semana de estreia, arrecadou US$ 7,1 milhões acima do esperado nas bilheterias.
