Bill Belichick não é a única lenda da dinastia New England Patriots que não será incluída no Hall da Fama do Futebol Profissional este ano.
O proprietário da equipe, Robert Kraft, também não recebeu votos suficientes para ser incluído na Classe de 2026, de acordo com vários relatos da mídia. Os vencedores serão anunciados na noite de quinta-feira na cerimônia de honras da NFL em São Francisco.
Kraft foi uma das muitas pessoas que expressaram descrença na semana passada quando surgiu a notícia de que Belichick, que treinou os Patriots em seis vitórias no Super Bowl e nove jogos do campeonato da NFL, não seria incluído no Hall da Fama em seu primeiro ano de elegibilidade.
“Independentemente de qualquer percepção de que Bill e eu possamos ter diferenças pessoais, acredito firmemente que o histórico e o trabalho de Bill Belichick falam por si”, disse Kraft em comunicado.
“Ele é o maior treinador de todos os tempos”, acrescentou, “e merece ser membro do Hall da Fama do Futebol Profissional pela primeira vez”.
Belichick e Kraft fazem parte de um grupo de candidatos distinto daquele dos jogadores da era moderna. Belichick foi o último treinador deste ano, enquanto Kraft foi o contribuidor. Três ex-jogadores – Ken Anderson, Roger Craig e LC Greenwood – foram selecionados como vencedores da categoria sênior.
Os 50 membros da comissão de seleção da Câmara puderam votar em até três dos cinco finalistas. Não mais do que três desses finalistas poderão entrar no Salão recebendo pelo menos 80% dos votos. Se ninguém obtiver 80% deles, será eleito aquele que obtiver mais votos.
A Kraft foi incluída no Hall da Fama pela primeira vez em 2013 e é finalista este ano pela primeira vez. Ele esteve no Super Bowl 11 vezes desde que comprou os Patriots em 1994, mais do que qualquer dono de time na história da NFL.
Embora Kraft possa não ter anunciado seu nome como membro do Hall da Fama esta semana, ele pode receber um merecido prêmio de consolação alguns dias depois – quando o técnico Mike Vrabel, o quarterback Drake Maye e o resto dos Patriots agora levam para casa o Troféu Lombardi ao derrotar o Seattle Seahawks no Super Bowl LX.
