Na manhã de sábado, cerca de 35 caminhantes e pelo menos três cães juntaram-se à equipe do Times e da Zócalo Public Square para uma aula de história e caminhada pelo Parque Estadual Placerita Canyon, perto de Santa Clarita.
Reunidos em um lindo dia de inverno fora do Placerita Canyon Nature Center, começamos nossa jornada com um trecho suave liderado pela redatora de saúde do Times, Deborah Vankin, que escreveu extensivamente sobre como manter a forma por mais tempo. Eles logo são recebidos pelo especialista e naturalista Jack Levenberg com Sierra, uma grande coruja com chifres, empoleirada em sua mão enluvada. O raptor atua como embaixador animal do centro.
O docente-naturalista Jack Levenberg apresenta aos visitantes o Placerita Canyon Nature Center, na Sierra, uma agência animal que mora no centro da cidade e oferece educação sobre aves de rapina.
(Deborah Vankin/Los Angeles Times)
Iniciamos a nossa viagem indo até ao Carvalho do Sonho Dourado, onde o ouro foi descoberto pela primeira vez em 1842.
Uma discussão histórica foi liderada por Kevin Nuñez, membro do conselho da Tataviam Land Conservancy, que explicou que seu povo na cidade de Japchibit são os povos indígenas das montanhas de San Gabriel, e sua família tem uma linhagem rastreável com Japchibit que pode ser rastreada até 1765.
“Na década de 1770, a presença espanhola desembarcou e começou a estabelecer missões na área do condado de Los Angeles”, disse Nuñez, capitão do Japchibit. “Minha família está muito afetada porque Japchibit é o centro político dos Vanyume ou Serrano no Vale do Antílope e nas montanhas de San Gabriel”.
Kevin Nuñez, membro do conselho da Tataviam Land Conservancy, compartilhou como os colonos espanhóis descobriram ouro na área do condado de Los Angeles. Ele também falou sobre os perigos mais amplos e a violência enfrentada pelos povos indígenas no colonialismo e no estabelecimento de missões.
(Brittany Levine Beckman/Los Angeles Times)
Depois, nosso grupo seguiu para a Canyon Trail, uma caminhada de 3,8 quilômetros de ida e volta por uma exuberante floresta de carvalhos ao longo do riacho Placerita.
Paramos para sentir o cheiro da artemísia da Califórnia, que cresce ao longo da Canyon Trail. Também passamos por densas plantações de folhas de erva santa, trigo sarraceno da Califórnia, arbustos de açúcar e vinhas de chilicote e fomos tratados com os gritos dos gaios da Califórnia e caudas vermelhas voando acima. Uma espécie de coruja chama Placerita Canyon de lar.
Nosso grupo passou por várias travessias de água e compartilhou postes e acostamentos para garantir que atravessaríamos o rio com segurança. Nenhum de nós saiu do penhasco com os pés secos, mas acabamos fazendo novos amigos.
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Cerca de 1 ½ milhas depois, começamos a sentir um cheiro parecido com enxofre e sabíamos que estávamos perto de uma das características mais interessantes desta caminhada. Subimos a encosta íngreme e rapidamente vimos sinais de óleo branco escorrendo do solo.
“Esta rara característica geológica de petróleo transparente é filtrada pela natureza”, diz o texto. “Esta fonte em particular vem das profundezas do complexo rochoso do Xisto Placerita.”
Pouco depois, reunimo-nos à sombra de um velho carvalho num amplo espaço aberto com diversas mesas de jantar.
A pouco menos de três quilômetros dali, descansamos em uma grande clareira sob a sombra de um carvalho muito antigo. Perto está uma lareira de pedra e uma fundação de concreto, os restos de uma casa que Frank Walker começou a construir, mas nunca terminou. A família Walker mora na propriedade desde 1920. Ficamos sentados juntos por cerca de 20 minutos, compartilhando nossas caminhadas locais favoritas, incluindo a Trilha Gabrielino que serpenteia pelas montanhas de San Gabriel.
Parte do California 175 — What Connects California?, uma série de eventos e artigos gratuitos do Zócalo, reunindo líderes e pensadores de todas as esferas da vida para imaginar os próximos 175 anos da Califórnia.
Fique atento ao próximo upload de assinantes do Times, que será na primavera. Enquanto isso, você quer saber mais sobre LA lá fora? Assine The Wild, nossa revista semanal ao ar livre (gratuita!), onde apresento os melhores lugares para caminhar no condado de Los Angeles. Bem-vindo!
