Quase um ano depois de se aposentar do “Today”, Hoda Kotb está de volta ao programa matinal substituindo sua amiga Savannah Guthrie, enquanto esta se concentra em sua mãe desaparecida, de 84 anos, Nancy Guthrie.
“Hoda estará conosco esta manhã enquanto nossa família ‘Today’ continua a navegar em território desconhecido, equilibrando as atualizações sobre a busca pela mãe de Savannah com todas as outras histórias do dia, como de costume, mas sabemos que as coisas estão longe do normal agora”, disse o co-apresentador Craig Melvin na segunda-feira. “Portanto, meus amigos, pedimos sua graça enquanto continuamos.”
Sentado entre Melvin e Carson Daly, com o meteorologista Al Roker também presente, Kotb disse: “A coisa mais importante em tudo isso, nossa prioridade é Savannah e sua família”.
“Além disso, também há trabalho a ser feito”, continuou. Kotb foi nomeado co-apresentador do programa matinal com Guthrie logo depois que Matt Lauer foi demitido em novembro de 2017 pelo que a rede considerou “comportamento impróprio”. Ele ficou sentado naquele lugar por sete anos.
“Bem, faremos o melhor que pudermos. Certamente não é um trabalho fácil de fazer”, disse Daly na segunda-feira. “Obviamente, estamos fazendo isso por ele e por vocês, os telespectadores.”
Continuar o show é “o que Savannah realmente queria que fizéssemos”, acrescentou Roker.
Kotb, assim como Guthrie e Melvin, deveriam estar na Itália para ajudar a cobrir os Jogos de Inverno de 2026, mas todos desistiram depois que Nancy Guthrie foi sequestrada de sua casa ao norte de Tucson, em 1º de fevereiro.
“Savannah não se juntará a nós nas Olimpíadas porque está focada em estar com sua família durante este momento difícil”, disse um representante da NBC Sports ao The Times em comunicado na terça-feira. “Nossos corações estão com ele e com toda a família Guthrie enquanto a busca por sua mãe continua.”
Desde então, Guthrie foi visto em dois vídeos do Instagram parecendo cansado e emocionalmente esgotado enquanto ele e seus irmãos tentavam se conectar com a mãe.
“Recebemos sua mensagem e a entendemos”, disse Guthrie em um vídeo divulgado na tarde de sábado, falando com seus captores enquanto estava sentada de mãos dadas com seu irmão e irmã. “Pedimos agora que tragam nossa mãe de volta para que possamos comemorar juntos com ela, porque essa é a única maneira de fazer a paz e é muito valiosa para nós, por isso vamos pagar”.
O relacionamento era direto e um tanto complexo, infelizmente sentindo falta da humanizadora Nancy Guthrie que permeou o primeiro vídeo da família. Também não houve pedido de prova de vida, como a família buscou no primeiro vídeo.
Kotb também se juntou à luta nas redes sociais, fazendo inúmeras postagens pedindo orações e ajuda.
“É demais… por favor, traga-o para casa”, escreveu a apresentadora aposentada do programa matinal em sua postagem ao enviar a primeira mensagem de vídeo para a família de Guthrie.
Sexta-feira também encontrou Kotb lotado, embora não estivesse claro na época se ele voltaria a ser regular no “Today”. A mãe de dois filhos deixou o programa há quase um ano para passar mais tempo com as filhas. Melvin havia sido nomeado seu substituto dois meses antes.
