WASHINGTON – Ghislaine Maxwell, a ex-namorada de Jeffrey Epstein, recusou-se a responder às perguntas dos legisladores da Câmara na segunda-feira, mas disse que se o presidente Trump terminar a sua pena de prisão, ela está disposta a testemunhar que nem ela nem o ex-presidente Clinton fizeram nada de errado na sua relação com Epstein.
O Comitê de Supervisão da Câmara queria que Maxwell respondesse a perguntas durante uma videochamada na prisão federal do Texas, onde cumpre pena de 20 anos por tráfico sexual, mas ele invocou seu direito da 5ª Emenda para evitar responder a perguntas incriminatórias. Ele está sob novo escrutínio enquanto os legisladores tentam investigar como Epstein, um financista bem relacionado, foi capaz de agredi-lo sexualmente durante anos.
Na sequência do abuso de Epstein que se espalhou por países de todo o mundo, as autoridades estão à procura de qualquer pessoa ligada a Epstein e que possa ter facilitado o seu abuso. Até agora, as revelações mostraram como Trump e Clinton conviveram com Epstein na década de 1990 e no início da década de 2000, mas não foram acusados de irregularidades.
Durante uma audiência a portas fechadas na segunda-feira, um advogado de Maxwell disse aos legisladores que se Trump lhe concedesse liberdade condicional, ele estaria disposto a testemunhar que nem Trump nem Clinton são culpados de irregularidades.
O advogado de Maxwell, David Oscar Markus, divulgou sua declaração ao comitê, dizendo que Maxwell está “preparado para falar de forma plena e verdadeira se o presidente Trump lhe conceder perdão”.
Ele acrescentou que nem Trump nem Clinton são “inocentes de qualquer irregularidade”, mas “a Sra. Maxwell é a única que pode explicar o porquê, e o público tem direito a essa explicação”.
Os democratas disseram que foi um esforço valente de Maxwell para fazer com que Trump encerrasse sua sentença de prisão.
“É muito claro que ele está fazendo campanha pelo perdão”, disse a deputada Melanie Stansbury, democrata do Novo México.
Outro legislador democrata, o deputado Suhas Subramanyam, descreveu o comportamento de Maxwell durante a breve videochamada como “robótico” e “impenitente”.
Trump não negou ter culpado Maxwell, mas a resistência republicana à ideia aumentou rapidamente depois que Maxwell tomou a decisão.
“SEM CLEMÊNCIA. Você cumpre ou enfrenta penalidades”, escreveu a deputada republicana Anna Paulina Luna nas redes sociais. “Você merece JUSTIÇA pelo que fez ao monstro.”
Maxwell também buscou a anulação de sua condenação, dizendo que foi condenado injustamente. O Supremo Tribunal rejeitou o seu recurso no ano passado, mas em Dezembro ele pediu a um juiz federal em Nova Iorque que considerasse o que os seus advogados consideram ser “novas provas significativas” de que o seu julgamento foi contaminado por violações constitucionais.
O advogado de Maxwell citou essa petição ao dizer aos legisladores que invocaria seus direitos da 5ª Emenda.
O presidente republicano do comitê, deputado James Comer, de Kentucky, disse aos repórteres que estava “muito decepcionado” com o fato de Maxwell ter se recusado a participar do acordo.
A família de Virginia Giuffre, uma das maiores vítimas de Epstein, também divulgou uma carta a Maxwell, explicando que não o consideravam um “espectador” do abuso de Epstein.
“Você foi um ator-chave e deliberado em um sistema criado para encontrar crianças, isolá-las, cuidar delas e libertá-las de abusos”, escreveram Sky e Amanda Roberts na carta enviada a Maxwell.
Maxwell foi transferido de uma prisão federal na Flórida para uma prisão de baixa segurança no Texas no verão passado, depois de participar de uma entrevista de dois dias com Atty. General Todd Blanche.
Comer também o intimou na época, mas seu advogado continuou dizendo ao comitê que ele não responderia às perguntas. No entanto, Comer foi pressionado para suspender o depoimento quando o comitê pressionou para intimar Bill Clinton e a ex-secretária de Estado Hillary Clinton. Depois que Comer os ameaçou com desrespeito às acusações do Congresso, ambos concordaram em ficar de fora do pouso na Lua.
Comer negociou com os Clinton se esse depoimento deveria ser realizado em audiências públicas, mas Comer confirmou na segunda-feira que insistiria em mantê-lo a portas fechadas e depois divulgaria transcrições e vídeos.
Enquanto isso, vários legisladores também planejaram na segunda-feira revisar versões não editadas dos documentos de Epstein que o Departamento de Justiça divulgou para cumprir a legislação aprovada pelo Congresso no ano passado.
Groves escreve para a Associated Press.
