LeBron James chegou ao palco das entrevistas no domingo com um balde gigante de água na mão e um do-ragna cobrindo o cabelo, o último dos All-Stars da NBA a falar com a mídia antes do início do jogo.
James foi selecionado como reserva, quebrando seu recorde da NBA de 21 partidas consecutivas, mas estendendo seu recorde de maior número de partidas para 22.
Aos 41 anos e jogando na 23ª temporada, James tem sido questionado sobre seu futuro, já que sua eventual aposentadoria parece ser uma fonte de interesse.
Então, antes de jogar o jogo All-Star “US vs.” World “, James foi questionado no Intuit Dome se ele tinha alguma ideia do que queria fazer na próxima temporada.
“Eu quero viver”, disse James. “Quando eu souber, vocês saberão. Não sei. Não tenho ideia. Só quero viver. Só isso.”
James jogou no Team Stripes, junto com Kevin Durant e Stephen Curry, que ficou afastado dos gramados devido a uma lesão no joelho direito.
Eles são companheiros de equipe de longa data, amigos e companheiros de equipe dos atletas olímpicos dos EUA. E eles são All-Stars novamente, com 37 anos e ainda jogando em alto nível.
“É sempre uma honra ver esses caras”, disse James. “Tivemos jornadas incríveis em cada uma de nossas carreiras e depois colidimos em certos pontos de nossas carreiras, na temporada regular, na aparição final, na pós-temporada e depois nas Olimpíadas, há dois verões. Quanto a mim, Steph e KD, manteremos contato pelo resto de nossas carreiras, com certeza.
O formato All-Star mudou de Leste x Oeste para EUA x Mundo.
Scottie Barnes, à esquerda, comemora com Cade Cunningham após derrotar o Team World no primeiro jogo do All-Star Game no domingo no Intuit Dome.
(Jae C. Hong/Associated Press)
Havia três equipes – Team Stars, Team Stripes e Team World, e jogaram por 12 minutos em um torneio round-robin.
O jogo 1 é Team World vs. Team Stars, um jogo que foi para a prorrogação depois que Anthony Edwards marcou 32-32 no final dos primeiros 12 minutos.
O Team Stars, o primeiro time a marcar cinco pontos na prorrogação, venceu por 37-35 em uma cesta de três pontos de Scottie Barnes.
Victor Wembanyama liderou a Seleção Mundial com 14 pontos, seis rebotes e três bloqueios. Edwards marcou 13 pontos para o Team Stars.
O Team Stripes então derrotou o Team Stars por 42-40, graças à cesta de três pontos de De’Aaron Fox quando o tempo expirou.
Edwards, que fez 11 pontos no segundo jogo, chegou atrasado, marcou e depois roubou antes de fazer uma cesta de três pontos no final para fazer o 40-39.
Mas os três de Fox deram a vitória aos “velhos chefes”, como James chamou seu time, que incluía a estrela do Clippers Kawhi Leonard, que fez cinco pontos e cinco rebotes. James marcou oito pontos para o Team Stripes, que avançou para o Team World e venceu novamente, por 48-45, na revanche contra o Team Stars no jogo do campeonato.
Leonard dominou o segundo jogo com 31 pontos. James tinha dois.
Luka Doncic, companheiro de equipe de James no Lakers e escolhido para o All-Star na primeira rodada, jogou pelo Team World porque é da Eslovênia. Doncic, que perdeu os últimos quatro jogos do Lakers no primeiro tempo devido a uma concussão, fez cinco pontos na abertura e marcou o segundo.
Perguntaram a James se ele poderia imaginar como seriam os EUA versus o mundo.
“Não,” James disse com uma risada. “Não. Quero dizer, Leste-Oeste é definitivamente uma tradição. É muito bom. Claro, gosto da aparência do Oriente e do Ocidente. Mas eles estão tentando algo. Mas veremos o que acontece. Quero dizer, são os Estados Unidos contra o mundo. O mundo é um gigante em todos os Estados Unidos. Então, estou apenas tentando descobrir como isso é importante. Sim, não gosto muito disso. Bem. Veremos o que acontece com isso.
Pouco antes da posse, o ex-presidente Obama e a ex-primeira-dama Michelle Obama foram aplaudidos de pé.
