Dezenas de equipes de resgate procuravam um caminhante desaparecido na tarde de terça-feira, depois que uma tempestade varreu a Sierra Nevada, a noroeste do Lago Tahoe. Dez esquiadores estavam desaparecidos às 16h30, disseram autoridades.
A busca continuou mesmo com a piora do tempo durante dias de tempestades na região.
O Gabinete do Xerife do Condado de Nevada informou que um grupo de 16 esquiadores encontrou chuvas torrenciais na área de Castle Peak, em Truckee, por volta das 11h30 de terça-feira.
Pelo menos seis dos esquiadores sobreviveram à avalanche e permaneceram no local da avalanche na tarde de terça-feira aguardando resgate. A busca pelos 10 restantes ainda está em andamento.
O grupo era composto por quatro guias de esqui e 12 clientes.
Equipes qualificadas de resgate de esqui deixaram o Boreal Mountain Ski Resort de Tahoe Donner e o Alder Creek Adventure Center para ir até os seis sobreviventes conhecidos, de acordo com oficiais do xerife.
Às 16h, 46 equipes de emergência foram mobilizadas, disse o Gabinete do Xerife em um comunicado. As condições climáticas ainda são perigosas.
Um destino popular de esportes de inverno para esquiadores cross-country e snowboarders.
Mas como as pistas não são patrulhadas como nas áreas de esqui comerciais e não há controlo sistemático de avalanches, o risco é maior do que num resort – especialmente durante ou imediatamente após uma grande tempestade.
De acordo com Centro Serra Avalanchecom sede em Truckee, foi postado às 6h29. Permanece em vigor até a manhã de quarta-feira, pois a tempestade continua por vários dias na região.
“Caminhar perto ou sob a zona de avalanche hoje não é recomendado”, disse o centro. “Um ciclo natural de deslizamentos é esperado nas próximas 24 horas. Deslizamentos fortes são possíveis em áreas arborizadas. Se tentar viajar hoje em uma área sem avalanches, certifique-se de que não haja encostas mais íngremes em contato com o terreno em que você está viajando, seja acima ou ao lado.”
Espera-se que as taxas de queda de neve aumentem para 5 a 7 centímetros por hora na tarde de terça-feira, de acordo com o Sierra Avalanche Center, como parte dos esforços de resgate.
Interestadual 80 foi fechado perto da divisa do estado de Nevada na noite de terça-feira devido à neve, disse Caltrans.
O resgate de avalanches pode ser difícil, pois as pilhas e mais pilhas de neve rapidamente se aglutinam e endurecem como concreto, dificultando a obtenção de oxigênio para aqueles que estão enterrados embaixo dela.
A temporada de nevascas é perigosa para os snowmobilers da alta Sierra.
No início de janeiro, o snowboarder Chris Scott Thomason, de 42 anos, foi soterrado pela neve em outra avalanche perto de Castle Peak. Apesar de contar com todos os equipamentos de segurança de última geração e um grupo de outros pilotos experientes, além da ajuda de um paramédico bombeiro Truckee fora de serviço, que realizou a RCP, Thomason não sobreviveu.
Em dezembro, outro snowboarder ficou gravemente ferido em uma derrapagem. Lago Latopie no condado de Monoe transportado de avião para Reno EMS.
