FÊNIX – Com Tommy Edman abrindo a temporada na lista de lesionados, Hyeseong Kim é o principal candidato para ver um aumento no tempo de jogo na segunda base dos Dodgers na próxima temporada. Seu caso foi ainda mais fortalecido na terça-feira.
Com o companheiro de equipe Yoshinobu Yamamoto praticando ao vivo em campo no Camelback Ranch, Kim levou o MVP da World Series em uma viagem surpresa. No 16º campo do treino ao vivo de Yamamoto, Kim esmagou um home run adversário, surpreendendo as centenas de torcedores dos Dodgers que se reuniram para assistir o time se preparar para seu primeiro jogo de exibição que começa no sábado.
O home run de Kim veio depois de ver Yamamoto caminhar com Teoscar Hernández, levar a bola para Andy Pages e eliminar Kyle Tucker. No entanto, Kim ainda não terminou completamente.
Yamamoto tirou uma folga, enquanto Shohei Ohtani praticava rebatidas. Depois que Ohtani conseguiu seu emprego, Yamamoto voltou ao monte, com Kim esperando por ele no box.
No quinto em sua segunda rebatida contra Yamamoto, Kim acertou um chute para o campo certo. Yamamoto veria oito rebatidas naquele dia, em 30 arremessos. Ele conseguiu três rebatidas, duas das quais eram de Kim.
Kim disse que mudou de ideia no ano passado depois de sair do KBO com um contrato de três anos no valor de US$ 12,5 milhões e continua progredindo e ficando mais confortável com seus ajustes.
“Com as mudanças de swing que fizemos no ano passado, eu diria que estava 70% confortável”, disse Kim por meio de um intérprete na segunda-feira. “E então, neste período de entressafra e treinamento de primavera, fomos capazes de descobrir algumas das outras coisas que precisávamos trabalhar, então estou trabalhando duro para fazer essas mudanças novamente este ano.”
Como novato, ele atingiu 0,280 com uma porcentagem de 0,314 na base, 0,699 OPS, três home runs e 17 RBI em 71 jogos. Ele começou a temporada no triplo A, antes de ser promovido em maio. Uma lesão no ombro esquerdo o colocou na lista de lesionados, limitando seu tempo em sua primeira temporada na liga principal – embora ele estivesse saudável o suficiente para estar no elenco da pós-temporada do time principalmente como reserva do último lugar, jogando na segunda base enquanto os Dodgers fechavam sua vitória em 7 jogos na World Series.
Kim também participou de 17 jogos externos para dar profundidade aos Pages na temporada passada, e ele sabe que sua defesa externa será uma prioridade fora da temporada.
“Sei que preciso trabalhar no meio-campo e na defesa externa”, disse Kim. “Mesmo que a diretoria não tenha me avisado, eu sabia que era algo que precisava fazer, então iria trabalhar de qualquer maneira.”
Enquanto Kim se prepara para a próxima temporada, ela se concentra em sua dieta, aumentando a ingestão de proteínas e ganhando peso.
“Percebi que perdi um pouco de peso durante a temporada e quero ter certeza de que recuperarei o peso antes do início da temporada”, disse Kim. “Então, certifiquei-me de comer proteínas e alimentos para poder ganhar dois ou três quilos nesta temporada.”
Com a notícia de que Edman ainda está se recuperando de uma cirurgia no tornozelo fora de temporada, Kim tem uma chance de jogar, mas disse que não vai longe demais.
“Estou usando esse tempo – o período de entressafra e o treinamento de primavera – para melhorar”, disse Kim. “Quer eu jogue mais ou não, isso realmente não me afeta. Só estou tentando melhorar a cada dia.”
