Holbox pode ser considerada uma posição de destaque em seu próprio poder. Mas num ano que destruiu a nossa cidade, honrar o poder da comunidade parece mais urgente do que nunca. O balcão de frutos do mar da Cetina não prospera no vácuo. Holbox fica no Mercado La Paloma, no sul de Los Angeles. O mercado é o braço de desenvolvimento econômico da Esperanza Community Housing Corp., uma organização sem fins lucrativos fundada em 1989 que tem moradias acessíveis e saudáveis entre suas principais missões. Quando o mercado estava em fase de incubação, a diretora executiva da Esperanza, Nancy Ibrahim, entrevistou potenciais donos de restaurantes sobre seus desafios e esperanças para iniciar um negócio. Entre os candidatos estava o pai de Cetina, Gilberto Sr., que propôs um restaurante com especialidades de Yucatán de sua família. A empresa deles, Chichén Itzá, foi uma das oito startups quando o mercado abriu em uma antiga fábrica de roupas há quase 25 anos, em fevereiro de 2001.
Entre hoje no mercado de 35 mil metros quadrados e o cheiro de milho aquece a mente. Fátima Juárez escolheu o masa como meio quando começou a trabalhar com Cetina na Holbox em 2017. Komal, o local que ela abriu no ano passado com o marido, Conrado Rivera, é o único moinho em Los Angeles que mói e nixtamaliza diferentes tipos de milho todos os dias. Entre seu menu sedutor, composto principalmente de quesadillas e tacos, comece com a única quesadilla de flor de calabaza, uma tortilla de milho azul dobrada misturada com quesillo derretido, decorada com flores de abóbora tão brilhantes quanto a luz do sol.
Vá mais longe, passando pelo mar comum de mesas de azulejos entre Holbox e Komal, para descobrir joias que o visitante de primeira viagem ou casual pode perder.
A Taqueria Vista Hermosa, administrada por Raul Morales e sua família, era a inquilina original. Peça um taco al pastor, ou empapelado de peixe à moda de Michoacán, especialidade de Morales, recheado com legumes e embrulhado em folhas de bananeira. A cochinita pibil laranja brilhante é a escolha óbvia ao lado de Chichén Itzá que ainda produz, mas não perca o kibi fluido e o brunch huevos motuleños com presunto e feijão preto. Nosso favorito de fim de semana são os tacos barbacoa de chivo em um lugar chamado Oaxacalifornia, embora sempre caminhemos até o café de olla com sabor de piloncillo e sorvete de leite defumado no centro do mercado. Procurando conforto no macarrão? Experimente o pad see ew no Thai Corner Food Express mais tarde.
O cotidiano e o maravilhoso; o rápido e o regular (tentando fazer uma reserva para o menu degustação duas vezes por semana do Holbox); um restaurante e santuário para todos nós. O Mercado La Paloma representa a Los Angeles que amamos.
