WASHINGTON – Enquanto os progressistas procuram colocar um novo imposto sobre os multimilionários nas eleições de Novembro na Califórnia, um congressista republicano caminha na direcção oposta – propondo legislação federal que impediria o estado de pagar impostos imobiliários a antigos residentes.
O deputado Kevin Kiley (R-Rocklin), que enfrenta um difícil desafio de reeleição sob o mapa redesenhado do Congresso da Califórnia, disse que apresentará a Lei de Manter Empregos na Califórnia de 2026 na sexta-feira. A disposição proíbe todos os estados de aumentar impostos sobre não residentes.
A legislação proposta acrescenta outra camada ao que já é um debate sobre a abordagem da Califórnia à tributação dos ricos. Dividiu os democratas e colocou Los Angeles no centro de uma batalha política mais ampla, com Bernie Sanders realizando um comício na quarta-feira à noite em apoio ao imposto sobre a riqueza.
Kiley disse que elaborou o projeto de lei em resposta a relatos de que muitos dos bilionários mais proeminentes da Califórnia – incluindo o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, e os cofundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin – estão planejando deixar o estado em antecipação ao imposto sobre a riqueza.
“O imposto sobre a riqueza proposto pela Califórnia é uma tentativa sem precedentes de perseguir pessoas que foram deixadas para trás por políticas estatais deficientes”, disse Kiley em comunicado na quarta-feira. “Muitos dos principais criadores de empregos do estado estão saindo mais cedo”.
Kiley disse que era “injusto” cobrar impostos sobre ex-residentes.
“A Califórnia já tem os impostos mais elevados de qualquer estado do país, o imposto mais elevado sobre o gás, a carga fiscal mais elevada”, disse Kiley num discurso no início deste mês. “Mas um imposto sobre a riqueza é algo especial porque um imposto sobre a riqueza não é apenas um imposto sobre o rendimento, é um confisco de riqueza.”
O destino da proposta de Kiley é tão incerto quanto o seu futuro no Congresso. Seu 5º Distrito Congressional, que fica na fronteira com Nevada, foi dividido em seis distritos de acordo com a Proposta 50 aprovada pelos eleitores da Califórnia, e ele ainda não escolheu um para concorrer à reeleição.
A Lei Fiscal dos Bilionários, que os seus apoiantes estão a pressionar para que seja votada em Novembro, tributaria os mais de 200 multimilionários da Califórnia numa única parcela de 5% da sua riqueza para recuperar milhares de milhões de dólares em cortes republicanos no financiamento federal dos cuidados de saúde para residentes de rendimentos médios e baixos. Isto foi proposto pelo Service Employees International Union-United Healthcare Workers West.
No seu discurso original, Kiley temia que o imposto, se aprovado, pudesse colapsar a economia do estado.
“O que é realmente perigoso nisso é que a estrutura tributária do nosso estado é um castelo de cartas”, disse Kiley. “Você tem um sistema insustentável, onde 1% dos que mais ganham respondem por 50% da renda.”
Mas os defensores do imposto sobre a riqueza argumentam que a medida é uma das poucas formas pelas quais o Estado pode procurar novas receitas face à incerteza económica.
Sanders, um independente de Vermont que é afiliado aos Democratas, está a apelar aos californianos para apoiarem a medida, que, segundo ele, “fornecerá o financiamento necessário para evitar que mais de 3 milhões de trabalhadores californianos percam os seus actuais cuidados de saúde – e ajudará a evitar o encerramento de hospitais e salas de emergência da Califórnia”.
“Os bilionários precisam de perceber que estão a pagar menos para que comunidades inteiras possam preservar o acesso a cuidados que salvam vidas”, disse Sanders num comunicado no início deste mês. “Nosso país precisa de acesso a hospitais e pronto-socorros, e não de mais cortes de impostos para bilionários.”
Outros democratas estão menos certos.
O governador Gavin Newsom, que concorre à presidência em 2028, se opôs à medida. Ele alertou que a abordagem do governo em relação à tributação poderia sufocar a inovação e o empreendedorismo.
Algumas das pessoas mais ricas do mundo também estão a tomar medidas para vencer as adversidades.
Brin está doando US$ 20 milhões para uma campanha política na Califórnia para impedir que o imposto sobre a riqueza se torne lei, de acordo com um comunicado do New York Times. Peter Thiel, cofundador do PayPal e presidente da Palantir, doou milhões a um comitê que trabalha para derrotar a medida proposta, informou o New York Times.
