O Exército do Paquistão identificou as vítimas como um coronel de 43 anos e um soldado de 28, que morreram após serem atingidos por uma explosão durante uma operação contra militantes. De acordo com os primeiros relatos da mídia, o incidente ocorreu quando o exército interceptou um carro-bomba na cidade de Bannu, na província de Khyber Pastunjua.
Segundo relatos da mídia, a explosão ocorreu durante uma operação militar contra as atividades dos talibãs paquistaneses, um grupo armado com presença na fronteira entre o Paquistão e o Afeganistão e que há anos está em conflito constante com as autoridades paquistanesas. Os militares detalharam que, antes de detonar, conseguiram matar o motorista do carro, que era conhecido por ser um homem-bomba, para que ele não conseguisse chegar às áreas residenciais de civis ou policiais.
Um porta-voz do exército disse que a operação realizada por oficiais uniformizados impediu mais danos, já que o objetivo dos agressores era realizar ataques suicidas em massa em áreas civis e policiais de Bannu. O Exército confirmou que as ações do grupo de liderança permitiram deter o seu “plano maligno de atacar civis e policiais inocentes na cidade de Bannu, a fim de evitar danos graves”, conforme descrito pelo gabinete de comunicações militares.
O ataque, oficialmente atribuído aos talibãs paquistaneses, insere-se numa vaga de movimentos armados que, segundo fontes, utilizam a zona fronteiriça com o Afeganistão como refúgio e base de operações. Durante esta operação específica, os militares agiram rapidamente para remover o agressor, embora a explosão tenha ocorrido apesar das precauções tomadas.
O diretor de comunicações do Exército destacou que o objetivo da operação é evitar um ataque maior à população civil. Acrescentou que a presença de explosivos no veículo bloqueado representa uma ameaça para a comunidade local e para os militares estacionados na área.
O presidente do Paquistão, Asif Ali Zardari, e o primeiro-ministro, Shehbaz Sharif, condenaram publicamente o acto e expressaram a sua solidariedade para com as famílias dos mortos. Ambos os dirigentes descreveram o ataque como um “ataque terrorista covarde”, frase que, segundo a mídia, reflete a seriedade da visão do Governo sobre o ocorrido na província de Khíber Pastunjua.
Numa declaração presidencial, recolhida pelos meios de comunicação social, Zardari afirmou: “O sacrifício final dos mártires é o legado da nação”, reafirmando a visão oficial dos soldados que tombaram em operações armadas contra grupos rebeldes. O porta-voz do governo acrescentou que o luto nacional está em linha com os esforços contínuos do exército para restaurar a ordem no noroeste do país.
Conforme explicou a fonte original, o grupo armado por trás do ataque é responsável por muitos incidentes de violência na zona fronteiriça, onde a situação de segurança ainda é instável devido à continuidade dos grupos militantes e à dificuldade do terreno. A cidade de Bannu, onde ocorreu o ataque, situa-se numa zona que registou incidentes semelhantes na última década, no meio de confrontos frequentes entre o Governo e os rebeldes.
A notícia publicada destaca que a capacidade dos talibãs paquistaneses para organizar ataques suicidas continua, apesar dos esforços dos militares. A operação que levou à morte dos dois oficiais fazia parte de uma estratégia mais ampla para controlar as actividades insurgentes e limitar o seu impacto na população local e nos activos estratégicos do país.
O incidente reforça o foco do Governo e das forças armadas na província de Khyber Pastunjua, uma área prioritária na luta contra o extremismo armado. O relatório acrescenta que, embora tenha sido evitada uma grande catástrofe, a explosão do carro causou a perda de vidas e destacou mais uma vez os desafios relacionados com a segurança das fronteiras.
A medida teve um impacto imediato na comunidade Bannu e nas forças de segurança paquistanesas, que continuam a mobilizar recursos e a tomar medidas para controlar a área. As autoridades reafirmaram o seu compromisso de proteger a população civil e de eliminar as ameaças de grupos ligados aos insurgentes no Afeganistão, de acordo com os primeiros relatos da comunicação social.
