Após a reação inicial, a CBS News cortou relações com o colaborador Peter Attia, cujo nome aparece mais de 1.700 vezes nos arquivos do pedófilo condenado Jeffrey Epstein.
Attia, um médico especializado em cuidados de longo prazo, estava entre os 19 participantes nomeados pelo editor-chefe da CBS News, Bari Weiss, no mês passado. Os executivos da CBS News confirmaram a saída de Attia na segunda-feira.
A renúncia de Attia foi aceita após discussões com Weiss, segundo um de seus colegas. Ele não aparece na rede desde que sua contratação foi anunciada em janeiro.
Quando o nome de Attia apareceu pela primeira vez em um conjunto de arquivos de Epstein divulgados pelo Departamento de Justiça este mês, cortá-lo parecia um acéfalo para o novo episódio.
Mas Weiss, que veio para a CBS News quando a controladora Paramount adquiriu o site digital rival Free Press no outono, está profundamente cético em relação ao abalo cultural e imediatamente se opôs à medida, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
Um representante de Attia disse que está deixando o cargo porque “quer garantir que seu envolvimento não se torne uma distração do importante trabalho que está sendo feito na CBS”.
Qualquer aparição na rede pode trazer más notícias. É o mais recente golpe de Weiss na gestão do novo departamento, que passou por muitos reveses desde que foi nomeado no ano passado.
As trocas de e-mail de Attia com Epstein incluíram uma discussão grosseira sobre a genitália feminina.
Outra mensagem mostrava Attia lamentando não poder discutir o trabalho de Epstein. “Você (sabe) qual é o maior problema da sua amizade? Sua vida é tão frustrante, mas não consigo contar a ninguém…”, escreveu Attia.
Em 2008, Epstein se declarou culpado de acusações federais de solicitação de prostituição, inclusive de menores. Ele foi encontrado morto em sua cela em 2019, cerca de um mês depois de ser preso sob acusações federais de tráfico sexual.
Do ponto de vista empresarial, manter Attia na CBS não é credível. O segmento relacionado à saúde é atraente para os anunciantes e é improvável que algum patrocinador queira um anúncio adjacente a ele.
Attia foi dispensado pela AGI, uma empresa de suplementos nutricionais em pó, da qual era consultor científico. Ele também deixou o cargo de diretor científico da fabricante de barras de proteína David.
A CBS News divulgou um perfil de Attia no programa “60 Minutes” de outubro, que estava programado para ir ao ar novamente este mês.
Attia pediu desculpas por seu relacionamento com Epstein. Ele disse que não cometeu nenhum crime e nunca visitou a ilha de Epstein.
“Peço desculpas e lamento ter me colocado em uma posição em que meus e-mails, alguns dos quais são embaraçosos, de mau gosto e indefensáveis, agora são públicos e são meus”, escreveu Attia. “Aceito esse fato e a humilhação que vem com ele.”
Attia é autora do livro best-seller “Outlive: The Science and Art of Longevity” e hospeda um podcast popular. Sua empresa, a Early Medical, oferece um programa que ensina as pessoas a viver de maneira mais saudável à medida que envelhecem.
