A estrela do hóquei feminino dos EUA, Hilary Knight, não gosta dos comentários do presidente Trump sobre seu time poucos dias depois de ganhar o ouro olímpico nos Jogos Milão-Cortina.
“Achei que era uma piada nojenta e, infelizmente, ofusca o sucesso das mulheres apenas nas Olimpíadas liderando a equipe dos EUA e ganhando uma incrível medalha de ouro”, disse Knight na quarta-feira durante uma aparição no “SportsCenter” da ESPN.
Em 19 de fevereiro, os Estados Unidos derrotaram o Canadá por 2 a 1 na prorrogação para ganhar sua terceira medalha de ouro no hóquei feminino; A equipe conquistou o ouro em 1998 e 2018. Três dias depois, a seleção americana de hóquei também conquistou o ouro ao derrotar o Canadá por 2 a 1 na prorrogação.
Após o jogo masculino, Trump conversou com os jogadores norte-americanos por telefone no vestiário, convidou-os a comparecer ao seu discurso sobre o Estado da União dois dias depois e acrescentou um comentário aparentemente desdenhoso sobre a seleção feminina.
“Eu tenho que te dizer, temos que trazer a seleção feminina, você sabe disso”, disse Trump durante a ligação. Ao não convidar outro time de hóquei medalhista de ouro dos EUA, o presidente disse: “Acredito que posso sofrer impeachment”.
Os comentários de Trump foram recebidos com gargalhadas no vestiário. Mas Knight disse que ele e seus colegas não estão gastando muito tempo pensando nos comentários.
“Estamos apenas tentando nos concentrar em celebrar as mulheres em nossa sala, os esforços extraordinários e continuar a comemorar as três medalhas de ouro na história do programa, bem como as duas medalhas de ouro para homens e mulheres ao mesmo tempo e realmente não distraí-lo com piadas repugnantes”, disse Knight, que ganhou duas medalhas de ouro e três medalhas de prata em cinco jogos olímpicos com a equipe dos EUA.
“Foi triste, mas sim, acho que está realmente focado em celebrar todas as grandes coisas que resultaram das Olimpíadas e sentir o amor e o apoio e voltar para cada uma de nossas comunidades e compartilhar essa jornada com elas, é disso que se trata e é isso que torna este momento especial.”
A maior parte da equipe masculina se reuniu com Trump na Casa Branca na terça-feira, antes de ele os homenagear com seu discurso sobre o Estado da União, onde foram aplaudidos de pé por cerca de dois minutos. Durante o seu discurso, Trump anunciou que o presidente Connor Hellebuyck receberá a Medalha da Liberdade, a mais alta honraria civil do país.
A seleção feminina confirmou em comunicado na segunda-feira que recusou o convite para participar do discurso sobre o Estado da União “devido ao tempo e aos compromissos acadêmicos e profissionais agendados após o jogo”. Trump disse durante o discurso que a seleção feminina visitaria a Casa Branca “em breve”.
Em meio à polêmica sobre os comentários de Trump no vestiário, a lenda do hip-hop Flavor Flav convidou o time feminino de hóquei para um evento especial para comemorar sua conquista em Las Vegas. Mais tarde, ela estendeu o convite a “todas as mulheres olímpicas e medalhistas paraolímpicas dos EUA” para o “fim de semana dos jogos” de 16 a 19 de julho.
“Foi realmente especial, depois de tudo o que está acontecendo na Internet, ter alguém agindo assim e realmente indo para a guerra por nós”, disse o atacante Alex Carpenter sobre o convite de Flav durante uma coletiva de imprensa no Seattle Torrent na quarta-feira. “Acho que vamos aproveitar isso ao máximo e sair, nos divertir e comemorar como deveríamos”.
Jeremy Swayman, membro da seleção masculina dos EUA, disse a repórteres no treino do Boston Bruins na quarta-feira que as risadas ouvidas no vestiário após os comentários de Trump não refletiam como as jogadoras se sentiam em relação à seleção feminina e seu desempenho.
“Bem, deveríamos agir de forma diferente”, disse Swayman. “Estamos muito felizes pela seleção feminina, temos muito respeito pela seleção feminina, e compartilhar essa medalha de ouro com eles é algo pelo qual seremos eternamente gratos. E quando chegarmos em casa, poderemos compartilhar isso juntos para sempre e ver o incrível apoio dos Estados Unidos e compartilhar esta incrível medalha de ouro.
Jack Hughes, que marcou o gol da vitória masculina dos EUA contra o Canadá, disse que os jogadores masculinos foram pegos “no momento” durante a ligação do presidente durante a comemoração da vitória.
“Obviamente é o que é, mas temos muito respeito pela seleção feminina e eles têm muito respeito por nós”, disse Hughes aos repórteres após a derrota do New Jersey Devils por 2 a 1 para o Buffalo Sabres na noite de quarta-feira. “Estamos orgulhosos, americanos, e felizes por ambos termos vencido as Olimpíadas.”
Knight disse acreditar que há “verdadeiro apoio e respeito” entre os jogadores americanos e femininos e chamou o momento de “uma espécie de pausa rápida” para os jogadores masculinos.
“Acho que os caras estavam em uma situação difícil”, disse Knight. “Portanto, é uma pena que essa história e narrativa surjam e ofusquem esse relacionamento e estejam realmente interessados um no outro e encorajando um ao outro.”
“Acho que este é apenas um bom ponto de aprendizagem para realmente focar, você sabe, em como falamos sobre as mulheres, não apenas nos esportes, mas na indústria.”
A discussão da ligação não foi a única crítica à Casa Branca por parte do time mundial de hóquei dos EUA.
Na quinta-feira, o ator Brady Tkachuk disse que não estava feliz com o fato de a Casa Branca ter compartilhado um vídeo no TikTok que parecia insultar os canadenses usando palavrões. O vídeo, que também apresenta imagens de hóquei e faz parte de uma entrevista com Hughes, traz uma nota dizendo que “contém mídia gerada por IA”.
“Claro que é falso porque não é a minha voz e não são os meus lábios que se movem… sei que estas palavras nunca sairão da minha boca”, disse Tkachuk aos jornalistas.
Ele acrescentou: “Eu nunca diria isso, não sou eu”.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Associated Press.
Tkachuk também negou ter sido a voz ouvida gritando “feche a fronteira norte” durante uma ligação da equipe com Trump.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
