O aumento da temperatura começa a dar a bem vindo ao mosquitoum pequeno inseto voador que se alimenta de sangue humano. Esses insetos de verão são frequentemente citados como incômodos pelo barulho do bater de asas ao passar perto do ouvido, pela irritação na pele causada por suas picadas e pelas doenças que podem transmitir, em alguns casos muito graves.
Nós, humanos, os odiamos e eles nos amam, mas essa relação de amor e ódio nem sempre é assim. Pesquisadores da Universidade de Manchester e da Universidade Vanderbilt descobriram o origem da preferência alguns mosquitos asiáticos para sangue humano. A descoberta, publicada recentemente na revista Relatório científicoprocure por essa mudança entre 2,9 e 1,6 milhões de anos atrásmesmo antes do aparecimento da nossa espécie.
Em geral, os autores do estudo centraram-se na carga de transmissão da malária humana, como a do grupo. Leucosphyrus de Anopheles que começou a gravitar em torno do sangue humano com a chegada dos primeiros hominídeos à região do Sudeste Asiático.
A equipe internacional, liderada por Upasana Shyamsunder Singh e Catherine Walton, sequenciou e analisou os genomas de 40 indivíduos representativos. 11 tipos de mosquitos o grupo Leucosfirobase da transmissão da malária em Sundaland (região que abrange a Malásia peninsular, Bornéu, Sumatra e Java). As amostras, obtidas entre 1992 e 2020 nas selvas e no interior do Sudeste Asiático, incluíam espécies altamente antropofílicas (aquelas que os humanos preferem comer) e outras que se alimentam exclusivamente de primatas não humanos, como macacos e gibões.
A reconstrução filogenética permitiu traçar a árvore evolutiva dessas espécies e determinar, por meio de técnicas de “identificação molecular”, quando e por que o sangue humano evoluiu. Os pesquisadores concluíram que essa predileção Do início do Pleistocenocom a chegada do Homo erectus e de outros hominídeos primitivos às florestas tropicais do sudoeste da Ásia.
Antes de sua chegada, os mosquitos eram a principal dieta dos primatas não humanos. De acordo com as evidências, a verdadeira adaptação evolutiva da antropofilia surgiu apenas uma vez, através do processo de introgressão genética adaptativa, e não de formas múltiplas e independentes. Para conseguir esta mudança, o Homo erectus teve que ter um uma existência mais integrada do que as estimativas fósseis até o momento.
A investigação mostra que a preferência das pessoas pelos mosquitos asiáticos não é uma resposta à chegada do Homo sapiens ou ao crescimento populacional, mas à presença de hominídeos no passado. As espécies são descendentes deste ancestral comum Eles mantiveram a tendência de comer pessoaso que explica a eficácia de alguns vetores modernos.
Como resultado, as pessoas têm visto os efeitos da malária, uma espécie de vírus transmitido por mosquitos Anófeles o que só aconteceu em 2024 610.000 morreram em 80 países. Saber quando e como determinadas espécies tiveram muito sucesso na alimentação de humanos é importante para prever cenários evolutivos futuros, como o surgimento de novas doenças zoonóticas, e melhorar estratégias de controle que considerem as origens evolutivas dos vetores.
